“这是我们的法律。”阿依语调沉稳，虽然她不知道希达暗里地正在策划的那些事，但直觉告诉她：必须以法律对这个来自上主之国的女人进行监管。
“可我是王妃！我是皇帝陛下的妃子啊！”希达尖声叫了起来。这一刻她完全没有风度，也谈不上什么教养。她本来就不擅长这些，只是在管教女官的强行灌输下享受到操控权力的妙处，一旦被权位更高的阿依压制并在法律层面上加以剥夺，希达觉得浑身上下所有衣服都被扒光，又回到了从前那种可怕的赤贫，随时可能遭受侮辱的状态。
“你说错了。”阿依的声音依旧严肃，甚至有些刻板：“按照帝国法律，只有接受过册封典礼的女人才能成为王妃。那需要得到陛下的认可，以及宫廷监管官员开具的相关典册。虽然你是上主之国的公主，但只要一天没有接受册封，你就只是一个普通人。”
希达浑身都在颤抖，她用怨毒的双眼盯着阿依。
后者不喜欢被这样盯着，可是考虑到上主之国与帝国之间的盟友关系，阿依想了想，认真地说：“给你一个忠告：好好读读帝国法律。如果再出现类似的情况，陛下会亲自把你送进监狱。”
天浩对王室的监管力度很深，他一再重申：绝不容许任何形式的王室腐败。
因为这是毁灭帝国的源头。
……
金雀花王国，首都，墨卡多城。
卡洛斯十二世在密室里接见了莫尼奥子爵。
今年四十二岁的卡洛斯年富力强，在南方诸王当中颇有贤名。他没有太过强烈的掌控欲，与大臣之间有着很好的合作关系，更重要的是懂得放权，不会在陌生领域指手画脚。套用卡洛斯常说的一句话：“专业的事情，交给专业的人去做。”
看着跪在面前的子爵，卡洛斯一直紧皱眉头。
当过俘虏的人，无论怎么看都不会讨人喜欢。虽然卡洛斯已经从溃败回来的官兵那里了解过详细战况，也知道战争失败不能把所有责任归咎为到艾尔肯侯爵与莫尼奥子爵身上。
可他仍然很难改变对这位被俘，继续被巨人释放归来的子爵看法。
就这样让他跪着吧，暂时用不着起来。
“北方巨人的目的是什么？”卡洛斯直截了当地问。
第五百六八节 危机
“臣服。”莫尼奥子爵的回答同样直接。
卡洛斯用阴沉目光盯着他扬起的头颅：“你好像忘记了自己是一个金雀花人，还是你已经背叛国家，变成了巨人的走狗？”
莫尼奥保持固定跪姿，没有说话。他虽然只是子爵，但身份很是特殊，之前经常在宫内出入，与国王频繁接触，因此对卡洛斯的脾气性格非常了解——这种时候说得越多就越使卡洛斯觉得愤怒，最好的处理方法是保持沉默，让国王自己冷静下来，平息怒火。
这经验在以前很管用，可是今天……整个大殿里回荡着国王的咆哮，如滚雷般在子爵耳边炸响，整整持续了半个多钟头。
莫尼奥一直低头注视着地面，膝盖生疼，他却跪在那里一动不动。这里可不是磐石城，王座上也不是那位通情达理的巨人皇帝。子爵能够理解卡洛斯此刻的心情，如果换成自己，面对战争失败，多达上百人的损失，恐怕此刻的反应与卡洛斯差不多，甚至更糟。
良久，国王的怒吼声终于不那么刺耳。与其说他正缓慢冷静，不如说是愤怒消耗了大量体力。卡洛斯发出粗重的喘息，审视着跪在面前略有些颤抖的子爵：“那么庞大的军队，那么优秀的士兵……你们……你，还有艾尔肯，你们把军队还给我……还给我！”
卡洛斯声嘶力竭，尖叫声中明显带有哭腔。
莫尼奥子爵小心翼翼抬起头，他压制着自己的声音，眼眸深处透出一丝挣扎：“……陛下……我们，我们已经尽力了。”
“因为走投无路，所以你们带着军队向北方巨人投降？”卡洛斯讥讽地说着，痛苦地摇着头。
“只有活着，才有希望。”莫尼奥子爵深深吸了口气，鼓起勇气挺直了腰：“当时……如果我们拒绝投降，所有人都会死。士兵们都很年轻，其中很多都是孩子。”
卡洛斯从子爵的声音、表情、喘息，以及太阳穴不断鼓动的脉搏中感受到了恐惧，毫无疑问北方战争给莫尼奥留下了过于深刻的恐惧记忆，他怕那些巨人，非常的怕。
“所以你们眼睁睁看着多达上百万金雀花人成为了奴隶？”国王从未停止过嘲笑：“这就是你给我的解释？”
子爵眼中掠过一丝苦笑：“……陛下，我只是一名信使。我承认我怕死，我的确没有在战场上尽到一位将军的职责。可即便是跪在圣主脚下忏悔，我还是要说——我没有背叛这个国家，也没有背叛王室。我是一个怯懦的人，没有战死是我最大的遗憾。我之所以活到现在，跪在陛下您的面前，是因为我内心深处的那份挣扎。”
“我不希望看到更多的人死去，尤其是在这个国家，在金雀花王国……这里是我的家乡，这里有我的一切。”
卡洛斯脸上的怒意略有些暗淡。他紧抿着嘴，仿佛要用双眼把莫尼奥子爵的身体硬生生看穿、看透。
良久，他用沙哑的声音问：“巨人的要求是什么？”
卫兵此前搜过莫尼奥子爵全身，没有发现信件之类的东西。
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