第二天,三百多人的修路队伍离开了枯藤寨,朝着北面进发。
筑路队伍在距离寨子约三公里的地方停下,从这里开始就无路可走,高达两百米以上的山崖阻断了一切通行可能,无法绕行。只有最灵巧的猎人可以借助绳索和钢钎能顺着山石攀爬至顶峰。纵观整个枯藤寨,这样的人不超过五个。
守义让猎人们爬上山崖,寻找牢固坚硬的位置栓系绳索。在他的指挥下,人们从滑撬上搬下一个沉重的密封木桶。守义和来自磐石城的士兵们神情凝重,他们用绳索捆绑桶身,形成密而严实的网格。这时,已经攀上山顶的猎人也按照工匠指示搭好了撑杆架。那是用粗大钢筋互相组合,形成一个外挑于山崖正上方,通过金属滑轮可自行控制升降,与岩壁之间紧贴,可进行人工操作的简易装置。
全副武装的士兵们守在木桶周围,他们神情严肃,仿佛正守卫着世界上最珍贵的宝物。
守义抬手拍了拍两名已经做好准备的工匠肩膀,认真叮嘱:“小心点儿,照图纸上画的去做,你们会成功的。”
设置的山顶的简易绞盘开始运转,用油脂浸泡过的藤绳非常结实,两名工匠的胯部和腰部被栓紧,守义拿着一面红色小旗,抬起头,望着徐徐上升的他们,看着高度上升至悬崖中部那条明显裂缝位置的时候,他举起手中的旗帜,从左向右连续挥舞了三次。
山顶的绞盘停了下来,两名悬在半空中的工匠也伸手扶住石壁,从斜挎在腰上的工具袋里拿出钢钎,插进悬崖中间的石头缝隙,抡起铁锤一下下用力砸,钉进去,直至稳固。
三百多人的筑路大队没有跟过来,他们停留在半里外,砍伐树木,从地上撬起大块的石头清理地面,拓宽并平整山崖与枯藤寨之间的这段距离,为接下来的筑路工作做着前期准备。
在悬空的山崖上进行操作非常困难,主要是没有着力点。可即便如此,工匠们还是花了两个多小时,在石壁缝隙上打入十几根钢筋,造出一个由外向内倾斜的钢架。
中午,山顶放下了新的绳索,在所有人提心吊胆且充满期待的目光注视下,沉重的木桶被绳网捆绑,随着绞盘转动的牵引力量,缓缓离开地面。
一名来自磐石城的士兵凑到守义近旁,惴惴不安,不太确定地问:“头儿,这样做能行吗?”
“当然能!”守义猛然转过头,恶狠狠地瞪了他一眼,他脸上释放出前所未有的狂热:“这是殿下从济州岛上找到的宝物,所有的一切都是殿下亲自设计,只要我们认真执行,没有任何环节出错,就绝不可能失败!”
他的话仿佛一针强心剂,彻底打消了士兵的顾虑。后者脸上随即浮起坚毅神情,用力抿着嘴唇,沉着有力地微微点头。
悬在半空中的工匠神情凝重,他们伸手扶住木桶的时候,两个人的手不约而同都在发颤。来自磐石城的他们接受过严格训练,知道如何处理在类似情况下的各种突发事件。可越是这样,他们就越是觉得心脏和身体被一股神秘力量控制着,带着说不出的期盼与冲动,在理智和冷静的束缚下,默念着新任族长亲自传授的操作步骤,将沉甸甸的木桶推进钢筋与山岩构成的斜面支撑,稳稳嵌入石壁缝隙正中。
一名工匠从随身工具袋里拿出火药包。这东西经过特殊处理,重达半公斤,厚厚的细棉布反复裹了好几层,中间留出长达数十米的导火索,乍看上去反复一条细长黑蛇盘绕在布包表面,神秘、凶狠,有种令人不寒而栗的死亡威慑。
守义一直等到山顶的人下来,所有人按照指示撤离到安全区域范围,这才拿出火石和火折,用颤抖的手擦出火花,点亮火苗,带着说不出的激动,点燃了长长的导火索。
转身,以平生最快的速度朝着来路狂奔。
当山崖方向传来巨大爆炸的时候,呆在半里外的所有人都感觉地面传来震动。人们看见远处被密林掩映的山顶腾起一股黑色浓烟,无数泥土和碎石如雨点四散溅开,“扑簌簌”洒落一地。
山崩了!
枯藤寨的人们纷纷张大了嘴,他们用瞪圆的双眼清清楚楚看到了现实。存在了千百年的高大山岭从中间塌了一大块,仿佛虚空中有一把巨大的铁镐,被无形的巨人高高挥起,将这块碍事的东西用力挖去。
“……这,这是神灵的力量,是神灵的力量啊!”枯藤寨的祭司语无伦次,他在脑子里下意识找出这个最合理的解释。
几位领队的百人首们目瞪口呆,他们的耳朵里回荡着“嗡嗡”声,看着尘土漫天飞扬的远处,潜意识觉得祭司说的没错,可眼睛看到的现实却告诉他们这一切与神灵无关。
是我们的人爬上山顶。
是我们的人在悬崖峭壁上钉入钢筋。
是我们的人把那个木桶塞进石壁缝隙。
关键在于那个桶,里面到底装着什么?
“这是科学的力量。”守义从藏身的位置站起来,他用双手拍打着落在身上的尘土,转身环视聚集在附近的人们,大声笑道:“走吧,我们一起过去看看。”
一大桶硝化甘油的威力极其可怕,尽管没有复杂精密的计算,爆炸仍然破坏了整个山体,导致山崖上半部分彻底坍塌。远远望去,仿佛某人嘴里整齐排列的门牙少了一颗,透过仍有尘土飞扬的上空,可以看到远处隐隐绰绰的景物。
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