尤高从未怀疑过伊丽莎白在奴隶方面有着特殊用途。
与艾尔普索女伯爵接触越多,尤高对她经营的生意就越了解。白糖是她的经营重点,这种甜蜜的东西对五大王国贵族来说不算新鲜事物。但所有人公认这是一种奢侈品。金雀花王朝曾经尝试着在大陆南部栽种甘蔗,却因为气候等因素无法扩大规模。久而久之,贵族圈里形成一种共识——甘蔗只能在海外热带地区种植,由船队将成品砂糖带回国内。
种植园经济的主要劳动力是黑人。他们占据着大陆南方的偏远地区。“奴隶贩子”这个职业之所以在五大王国盛行,就是因为上至国王,下至贵族,大家都需要廉价劳动力。
伊丽莎白还有着比蔗糖更赚钱的生意。
尤高迷上了忘忧粉。这玩意儿让他看到了另外一个世界。充满美丽的梦幻,大脑无限放飞,在快乐与亢奋中忘记忧伤。
有那么一段时间,尤高不再去想伊丽莎白。他可以在梦中看到那个美丽的女人。想怎么样就怎么样,为所欲为。
有些事情只要尝试过一次就难以忘怀。尽管忘忧粉价格昂贵,尤高仍然愿意花大价钱从伊丽莎白那里购买。当然,这是一种昂贵的交易,忘忧粉已被定为奢侈品,艾尔普索商行优先供应上流社会。但伊丽莎白是个好人,她很快开发出廉价版本的忘忧粉,颜色不那么白,纯度不那么高,却胜在价格便宜,专门供应普通民众。
每一次奴隶交易都在海上进行。尤高与斯图尔特从互相熟悉到互称兄弟只花了三个月时间。尤高很喜欢这种交易方式,对方付账很爽快,从不斤斤计较,不像在陆地上有王国警卫队随时可能出现,海上嘛……从初次交易到现在,尤高从未看见任何一艘海岸警卫队的船。
从第一次合作到现在,尤高前前后后卖给伊丽莎白三万多名奴隶。除了六百多个指定要的少年,其余都是年轻力壮的男女。
斯图尔特谨守着秘密。每次从尤高那里接到“货物”,他都会按照要求,把奴隶们分别运往磐石城“动物园”,或者济州岛。
对于南方白人,也就是奴隶的使用,天浩有着逻辑清晰的计划。包括济州岛在内,所有海外领地的开发将有越来越多的奴隶参与进来。他们不会承担技术性工作,主要负担土地开垦和经济作物种植。比如甘蔗和菠萝,香蕉和稻米。
以晋州岛为例,所有奴隶被圈养在北部。驻岛守军以集中营为核心,在周边设置铁丝网和哨卡。虽然奴隶数量不断增加,监管起来却很简单。塔楼上二十四小时有卫兵值守,发现任何异常就地格杀。港口和码头警戒严密,无论任何情况下禁止奴隶登船,他们最多只能把货物从产地搬运过来,最后的搬运上船工作由牛族战士负责,彻底断绝这些家伙寻找机会偷船逃离的机会。
在过去的几个月里,晋州岛每天都有奴隶死亡。
他们拒绝承认被奴役的身份,一次次抗争,以破坏劳动工具的方式进行反抗。
第三百七十节 奴隶的要求
这些做法在野蛮人监管者看来根本就是自寻死路。
大陆南北从未有过和平,北方蛮族与南方白人之间一直都是不死不休。
晋州岛需要奴隶,但并不意味着会把奴隶当做最重要的存在保护起来。本质上他们还是敌人。奴隶的唯一价值就是迫使其劳动,用生命和汗水为奴役者创造更多的价值。
几十颗血淋淋的人头高挂在铁丝网顶端,一具具尸体钉在十字架上。他们被开膛剖肚,肠子从二十多米高的位置垂落下来,在炎热的空气中腐烂,很快成为乌鸦和蚊虫最喜欢的美食。
白人奴隶们愤怒了。
虽然都是平民,却总会产生一个个领头者。他们要求得到更多的休息时间,要求得到更好的食物,要求改善居住环境。
在最新的雷牛部地图上,晋州岛被标注了醒目的红色三角符号。这意味着它的重要和开发优先程度提升到了第一位,某种程度上甚至超过了济州岛。
这座岛屿面积广阔,相当于文明时代吕宋岛的三分之二。炎热的气候有助于植物生长,充沛的降水使这里的农作物产量极高,可以达到一年三熟,甚至四熟。
更重要的原因是岛上的物产——就在上个月,搜索小队在岛屿东面发现了一片特殊林地。经过反复对比,并将采集到的树枝和叶片送回黑角城交由天浩亲审,终于确定那是两百多株经历了环境剧变,侥幸存活的橡胶树。
天浩无法确定茫茫大海上是否还有其它岛屿生长着更多的橡胶树。他只能以目前发现的这些为基础,加以培育,进而扩大种植区。
新的物产调查报告在第二个月继续送达。搜索小队发现了更多的物产。
金鸡纳树、椰子、香蕉、芒果、咖啡、可可……
在岛屿的西北面,发现了数量可观的鲱鱼,以及庞大的鲸群。
开发计划必须针对晋州岛的现状做出修改。按照天浩的命令,抽调两万移民前往晋州岛,全面加强该岛的建设与防卫力量。
……
潮湿的海风夹杂着咸味吹来,驱散了燥热,却黏附在皮肤表面,干燥后留下薄薄的一层盐。
晋州位于岛屿西面,城区距离码头约为五公里。这是一座在丛林中建立起来的城市,人们挖掘泥土烧制成砖,用火山灰添加各种辅料的做法制成水泥,再加上从磐石城远途运来的钢筋铁料,在遍布蚊虫和野兽的岛上修造各种建筑。
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