正因为这张地图，先锋军团的行军路线偏离了大路。正常情况下，莫尼奥子爵会跟随巨型“六号”们追赶锁龙关溃兵的方向，与据守山谷以燃烧弹吸引灭杀生物兵器的龙族大军。
子爵一分钟也没有耽误。
他立刻下令全军就地驻扎，火炮部队必须在日落前完成架设与阵地修筑工作。派出的斥候数量增加了一倍，加强与后方主力的联系，同时进行战况通报。
莫尼奥很清楚，只有艾尔肯侯爵才值得自己效忠。
……
多达上万名骑兵沿着不算狭窄的山道上往南行进。
虎刚骑在马上，他骑术娴熟，双手松开缰绳也能保持平衡。右手搭在额前，双眼微眯，视线在颠簸中越过远处的山脊，默默注视着天空中被淡薄云层遮挡，不算刺眼，可以直视的太阳。
以锁龙关两侧的山脉为界，北面大部分是狮族领地。虎族与狮族边境的接壤部分位于西北方向。如果从西北偏北的方向走，那里地势较为开阔，大部分是丘陵形成的缓坡，便于大部队通行。
虎刚没有选择那个方向，他带着一万名骑兵离开天浩所在的大营，从西南面绕行，越过茂密的森林，从偏远的大峡谷反向前往锁龙关。
如果以天浩目前所在的炮击阵地为最上部中点，狮族与虎族西南方向的大峡谷边境要塞为左下角，莫尼奥子爵之前攻占的狮族寨子为右下角，刚好在地图上构成一个巨大的三角形。
虎刚相当于带着他的骑兵队绕了一个很大的圈子，当然最终目标还是锁龙关。
之所以这样做，与莫尼奥子爵选择的进攻路线，完全是出于相同的原因。
“六号”展示出的强大战斗力令人惊叹，它们诡异的进化方式也令人畏惧。艾尔肯侯爵虽然贪婪，却不会为了多抓几个巨人俘虏就让金雀花王国的士兵白白送命。再加上索姆森主教对于“六号”在感应与选择目标上的详细介绍，莫尼奥子爵没有沿着正北方向进攻，而是选择了略微偏向东北。
虎刚虽然没有亲眼目睹巨型“六号”那种可怕的吞噬能力，但他已经从师厉派出的信使那里知晓了前线战况。在他看来白人其实不难对付，只要龙族人牢牢守住正北方向通往咆哮城的大路，自己就有了迂回攻击白人大军侧翼的机会。
这样做也是为了稳妥。尽管龙族人以火炮优势歼灭了大量的“六号”，但谁也不敢保证这种怪物是否还有落单。虎刚从不惧怕对手，当然对方必须是人类。
绕路可以避开残存的“六号”，还有一个好处就是能确保虎族领地在这个方向上的安全。北方蛮族虽然体格强壮比白人能打，可是数量太少，有限的兵力注定了不可能在每一个方向上都具备优势。
虎刚在锁龙关待过一段时间，他对白人的火枪和火炮威力记忆犹新。绵密的三层火枪阵列威力惊人，近距离甚至可以打穿精良的重甲。不过白人枪阵也有其弱点，那就是转向不易，沉重的火炮移动速度缓慢。这已经从龙族人那里得到证实——虎刚之所以急着离开天浩大营，带领骑兵队南下主动寻找战机，一方面是争强好胜想要在这次大战中拔得头筹，另一方面是虎刚觉得从侧面迂回能达到出其不意的效果。何况龙族人的火炮沉重，炮兵阵地几乎是固定的，只要有了天浩的主力在正北方向固守，就会成为白人眼中最大的目标。
想要建功立业的心情是如此迫切，要知道现在是几百年来最好的机会。虎勇先死了，师正浩也死了，锁龙关被白人占领……只要自己展示出过人的智慧，加上拿得出手的战绩，就有很大几率成为下一任各部落公推的锁龙关统帅。
这不是妄念，而是理想。
突然，道路两侧的山上传来枪声。零星且不连贯，但这样的射击颇有准头，队伍里好几个人接连惨叫着从马背上摔下去。正在行进的虎族骑兵队顿时变得秩序混乱，士兵们纷纷接下背在身后的轻型圆盾，举高挡住头部，却限于防护面积太小，仍然有人和马匹被不断射中。
“敌袭！”尖利的嘶吼从遥远前队一直穿到后队，此起彼伏。
虎刚的思维神经瞬间抽紧，浑身血液变得凝固。
中了埋伏？
那我之前派出的斥候呢？为什么一直没有传回消息？
虎刚虽然粗鲁却并不莽撞，他很清楚长途行军必须派出前哨这个道理。这条峡谷通道虽然狭窄，却是虎族长久以来对抗狮族的天然险要区域之一。尤其是靠近虎族领地的峡谷出口，多位虎王苦心经营修造了坚固哨塔。
至于另一端，也就是目前骑兵队前行的出口，距离已经不远，最多不超过一公里。以北方蛮族战马的脚程，只需要一个冲锋就能抵达。
只有龙族人和白人才有火枪。
虎刚几乎是立刻排除了龙族的嫌疑。他见过天浩，这位摄政王虽然一直对虎族抱有敌意，却不会做出违背族群法律的卑鄙勾当。
“是该死的白人！”他盯着不远处连绵起伏的山峰，恶狠狠地骂着，想也不想就张口下达命令：“加快速度，冲出去！”
峡谷外是一大片开阔的平原。只要到了那里，以蛮族骑兵灵活的机动能力就无惧埋伏。到时候，让那些该死的白皮矮子尝尝骑枪、长刀和手弩的滋味！
任何统领都会在目前状态下做出与虎刚相同的决定。可不知道为什么，双腿用力夹紧马腹，催动胯下战马加速奔跑的他心中隐隐有些疑惑。
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