黑尾铁朗不得不再次意识到，猫的确是一种很不好养的生物。
因为需要足够的安全感和绝对的偏爱，所以，也会理所当然地，纵容出这样任性又难搞的性格。
无论是静也，还是研磨。
不过，作为负责纵容的始作俑者之一，他似乎也没什么可抱怨的就是。
是他心甘情愿，也迫不及待想要背负的责任。
黑尾铁朗继续语调轻快地开口。
“所以说，既然研磨相信静也能兼顾排球和篮球，为什么就觉得她和哲也搬走之后，我们就不再是好朋友了呢？只是稍微住得远了点，但也还在东京嘛。”
这一次，孤爪研磨终于有了反馈。
他从被子中钻出脑袋，琥珀色的眼睛，一眼不错地盯着幼驯染看，然后一字一顿地问：“这个，真的是小黑的真心话吗？”
在这样仿若剖骨洞悉的目光下，黑尾铁朗张了张口，却没能发出声音。
自己的猜测被二次验证，孤爪研磨却露出了愈发失望的表情，又重新把自己藏起来，只有声音闷闷地传来。
“还是不一样的，对吧？人类小孩是忘性很大的生物。小黑之前，也会和住在附近的本田一起打篮球。可在他搬走之后，你们还会像过去一样，经常保持联络吗？”
“而且，静也喜欢的东西太多了，被她吸引的人也很多。小黑也是。你们的好友位，总是在不断增加新的角色。但我只有你们，也不想更新版本。”
指尖慢慢用力，孤爪研磨裹紧了被子，声音很轻。
他在难过。
“……小黑，我不想成为一款被静也通关的游戏。”
不管再有趣、再喜欢的游戏，一旦被通关，就会躺在仓库里落灰，只有当玩家偶尔翻看奖杯记录的时候，才会用怀念的口吻，称赞那是陪伴了自己一段时间的好游戏。
仅此而已。
因为，总有更新发售的游戏，在等待玩家开启下一个挑战。
孤爪研磨比谁都更清楚这一点。
很少能听研磨一口气说这么一长串，黑尾铁朗却一时间，不知道是该为这番难得坦率的真心话而感动，还是替自己觉得头疼。
可暂时的分别，也是青春期生长痛必经的一环。
没有强行把幼驯染拽出来，他隔着被子，揽住研磨的肩膀，声音放得愈发柔和，耐心将对方回避的种种症结，都掰开了、揉碎了地解释清楚。
“但是研磨也清楚，静也他们不可能继续在雨森上学吧？先不说通勤路程太长了，而且，就算我们家有空房，也不能要求他们离开父母，住在别人家里啊。”
“寄人篱下是一种很难受的滋味，跟做客来玩不一样。静也更不是路上捡到的小猫，只需要在屋里随便摆一个纸箱，就能满足的。”
说到这里，黑尾铁朗又话锋一转，带了些郑重严肃的意味。
“再说了，这次也是因为黑子叔叔的工作出现变动，他们才不得不搬家的。研磨这样对静也，也不公平，对吧？”
再没有闹别扭的理由，孤爪研磨的肩膀往下一耷拉，像是被雨打湿后缩水的小动物，变成了更小的一团。
但他依然固执地重复：“不要Game Over。”
“当然不会Game Over啊！”
听出了幼驯染语气中的松动，黑尾铁朗乘胜追击，果断发挥在比赛中舌战群儒的好口才，给研磨画饼。
“只是暂时分开一段时间罢了。而且，就算静也现在没有搬家，等到高中毕业之后，不管是去念大学还是去工作，我们也迟早要各自行动的。”
“想要达成研磨喜欢的Happy Ending就只有一个办法，想知道吗？”
孤爪研磨点头。
黑尾铁朗却在此时，突然抽回了手。
他双手环胸，坏笑着弯起眼睛，将语调拖长：“聊天的时候，要看着彼此的眼睛才礼貌吧？研磨都不正眼看我一下的。我伤心了哦。”
猫猫无语，但猫猫忍不住探头。
黑尾铁朗便趁机摸了摸研磨的脑袋。
“因为现在我们都还是没有能力承担自己生活的小孩子，所以才没有办法做选择。如果研磨真的不想分开，想要更长久地在一起的话，那就努力，去变成更厉害的大人吧。”
看着那对琥珀色的、像猫一样的眼睛，他笑了笑，语气却是认真的。
“这样的话，就算以后我们从事不同的工作，也可以买很近的房子，做真正的、一辈子的邻居了。”
太过轻描淡写的口吻，又坚定得仿佛在陈述事实。
让孤爪研磨不得不怀疑，这其实是小黑制定已久的计划，只不过今天才分享给了他，与他同谋。
“……小黑，想得好远。像大人一样。”
听到幼驯染的感慨，黑尾铁朗只是低下眼睛，微笑不语。
不过是因为，他处在离异家庭的背景下，所以才会过早地，考虑起“分别”这件事。
“毕竟我本来就比研磨要大一岁嘛！”
依旧是轻快的语调，黑尾铁朗勾住研磨的肩膀，笑眯眯地说：“我也想快点长大，保护研磨和静也啊。”
他的本意，其实是逗研磨反驳，顺势把这个话题揭过去而已。
可孤爪研磨却并没有挣扎。
不善言辞的小猫，别过了视线，又小小声地澄清：“小黑很厉害……这件事，我早就知道了。”
反倒叫黑尾铁朗手足无措。
他愣了一会儿，才勉强回神，连忙刻意地清了清嗓子，再将人打包带回自己家。
静也和哲也还在那边。
好笑的是，黑尾铁朗刚推开门，还没来得及说明情况，就听到两句异口同声的“对不起”，几乎叠成了二重唱。
分别来自黑子静也和孤爪研磨。
他与哲也对视一眼，两位饲养员也都忍俊不禁。
总之，他们又翻出了黑尾铁朗之前存的学校信息和地图，开始重新帮黑子兄妹，筛选合适的志愿学校。
最后定下了帝光中学。
离新家比较近，篮球部很有名，而且听说青峰大辉和桃井五也月要去那边，可以相互有个照应。
不过，帝光是排名很靠前的私立学校，门槛自然不低。
复习计划也要相应地做调整。
敲定了初步的行动方针后，眼见时间也不早了，黑尾铁朗便催各人回各家，不许再熬夜。
送走了三人，他才刚回卧室，准备坐下来，把之前没做完的卷子先给做完，却又听到有人敲门的声音。
是黑子静也去而复返。
“……静也？”
没看到哲也跟着，黑尾铁朗下意识上前几步，将幼驯染拉进温暖明亮的屋内，耐心问她怎么了。
黑子静也却面露迟疑。
她其实根本还没有组织好语言，只是完全凭本能觉得，不可以就这样离开、放小黑一个人待着，所以就跑了过来。
因为明明小黑也在难过。
但和研磨不一样，小黑觉得自己是“守护者”，所以从来不会把难过说出来，哪怕输球了要哭，也都会躲到角落里偷偷地哭。
哥哥说，这是男孩子的自尊心，不要戳穿比较好。
那么，就不可以说“对不起，让小黑伤心了”这样的话。
呆呆地跟小黑对视，黑子静也纠结了好久，最后选择张开手，向幼驯染露出一如既往的灿烂笑容。
“小黑，抱抱我吧？”
在他们的生态里，拥抱和摸头都意味着“撒娇”。至少她自己很喜欢这种互动，会让她觉得安心。
可小黑就从来没有对她或者研磨撒过娇，一直都是给予安慰的那一方。
如果小黑是因为害羞才不说的话，那么，换她来索要拥抱的话，会不会让小黑稍微高兴一点呢？
毕竟，拥抱本身带来的温度，并不会因为语言的先后顺序而改变。
越想越有道理，觉得自己简直是天才的黑子静也，天空蓝的眼睛愈发明亮，连伸出去讨要拥抱的手，都更理直气壮起来。
——就算小黑不说，她也能知道。
但这句话即便反过来，也依然成立。
几乎是瞬间就读懂了幼驯染的行动和思路，黑尾铁朗失神片刻后，再度弯起眉眼。
他收拢指尖，俯身拥抱他小小的幼驯染。
或是，被给予了这个拥抱。
………………
…………
……
然而，搬家之前，还有一件必须要去做的事情。
在一个周末，黑子静也照常造访了猫又老师的家，目的却是为了道歉。
她说明了自己即将搬家、准备升入帝光中学，以及——并不打算加入帝光排球部的计划。
从一开始，黑子静也之所以会选择排球，就只是为了小黑和研磨而已。
既然现在暂时跟幼驯染分开，哥哥又喜欢上了篮球，她自然没有继续坚守在排球部的理由。
可哪怕已经下定了决心，但在面对一手教导自己的猫又老师时，黑子静也还是无法不感到愧疚。
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