想通了这一点，陈达眼中的恐惧迅速褪去，取而代之的是一种近乎冷酷的精明。他不再是一个被吓破了胆的守城官，而是一个准备在新牌局里下注的赌徒。
“贺长史。”他转过头，声音已经恢复了平日的沉稳。
“府……府君……”长史战战兢兢地应道。“府君，贼……贼军势大，我们是战是守?莫若点起狼烟，向酒泉求援?”
陈达指着城下的军隊，说道，“对方军容鼎盛，器械精良，此乃天命所归之师。我等凡夫俗子，岂能逆天而行?顽抗到底，不过是让满城军民枉送性命，毫无意义。”
长史张了张嘴，想说什么，却被陈达冰冷的眼神给噎了回去。他明白，府君已经做出了决定。
“你，亲自去一趟。”
城门洞开，贺长史提心吊胆走出去，对着黑压压的军阵拱手作揖。
“城下是哪位将军当面?敦煌长史奉太守陈达之命，特来拜见!”
这时，一骑缓缓从中踱步而出。
那人骑着一匹神骏的黑马，马上的人身形清瘦，穿着一身文士儒衫，外面随意地罩着一件皮裘，与周围殺气腾腾的军阵显得格格不入。
他不敢怠慢，连忙躬身下拜，将官印高高举过头顶，用更加恭敬的语气说道：“将军容禀!我敦煌，仰慕将军天威，深知将军乃仁义之师，不忍玉石俱焚，令阖城百姓生灵涂炭。故此，特遣下官奉上太守官印，敦煌上下，愿降将军，听候差遣!”
那文士，正是贾诩。他静静地听完贺长史的话，脸上没有任何表情，既无喜悦，也无轻蔑。
“既愿降，”贾诩终于开口，声音平淡得像是在陈述一件无关紧要的事，“城上军士，放下兵器。陈府君速速出城，亲自奉印。”
贺长史的心猛地一沉。
放下兵器?还要府君亲自出城?
这……这和说好的不一样!这几乎是剥光了他们最后一点自保的可能，将所有人的性命都押在了对方的信誉上。
万一对方是诈降，待他们解除了武装，府君一出城便被斩殺，那接下来就是一场毫无悬念的屠杀!
他脸上的肌肉抽搐着，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，试探着问道：“城中军民皆已心向将军，绝无二心。只是……只是军士们骤闻此事，心中惶恐，若骤然令其放下兵器，恐生哗变。可否请将军先派使者入城安抚，待交接妥当，府君自当出城拜见，以示诚意?”
“我的话，只说一遍。”他语气不变，甚至都没有加重，但其中蕴含的压力却让贺长史几乎窒息。“要么，按我说的做。要么……”
贾诩的声音戛然而止，一切尽在不言中。
贺长史浑身一软，冷汗瞬间湿透了内衫。他知道，没有讨价还价的余地了。
城楼之上，每一分每一秒都是煎熬。陈达负手而立，努力维持着一城之主的威仪，但频频望向城下的眼神和微微颤抖的指尖，却暴露了他内心的惊涛骇浪。
贺长史如同丧家之犬般冲了进来，不等站稳，便噗通一声跪倒在陈达面前。
“府……府君!”他声音嘶哑，带着哭腔，“对……对方……对方要我们……全员放下兵器，然后……然后要您亲自出城献印!”
此言一出，周围仅有的几名亲信军官顿时一片哗然。
“什么?放下兵器?”
“府君不可!这定是奸计!他们想赚开城门，将我等一网打尽!”
“是啊府君，一旦我们没了兵器，就成了砧板上的鱼肉，任人宰割了!”
陈达的脸色阴晴不定。他当然知道其中的风险。但他更清楚，自己已经没有选择。对方的条件苛刻而侮辱，但这恰恰证明了对方的绝对自信。他们不怕他耍花样，因为在绝对的力量面前，任何花样都毫无意义。
是带着最后一丝尊严，和全城军民一起被砸成肉泥，还是舍弃所有尊严，去赌那一线生机?
这个选择题，对他这个早已将生死看得比气节重得多的人来说，根本就不难做。
“够了!”陈达猛地一挥袖，声音里带着一种破釜沉舟的决绝，“都给我闭嘴!”
“传我将令!”陈达的声音在寂静的城楼上回荡，清晰无比，“城头守军，全体放下兵器!打开城门，放下吊桥!”
随着陈达的命令，城墙上传来一阵稀里哗啦的金属碰撞声。守军们脸上带着茫然、恐惧和不甘，但终究还是将手中的长枪、佩刀扔在了地上。
吊桥落下，发出“轰隆”一声巨响，像是一声无奈的叹息，彻底连通了城内与城外那个充满未知和危险的世界。
大军如潮水般涌入城中，却寂静无声。只有整齐划一的脚步声和甲叶碰撞声在空旷的街道上回响。他们没有丝毫的混乱，一隊隊士兵迅速分头行动，以一种冷酷而高效的方式接管了武库、粮仓、城墙以及各处要道。
谢喬骑在马上，缓缓行进在敦煌的街道上。
陈达在几名亲兵的“护送”下，被带到了她的面前。这位刚刚还手握一城權柄的太守，此刻面如死灰，躬着身子，连头都不敢抬。
谢喬看着他，心中毫无波澜，甚至还觉得有些讽刺。
对这个邻居，她再了解不过。
此人主政敦煌期间，巧立名目，横征暴敛，将这西陲重镇当成了自己的私产，把百姓的骨髓都敲出来中饱私囊。
本质上，他就是一只贪得无厌、趴在帝国边疆肌体上吸血的蛀虫。
但杀他，又会被系统打上标签。
这段时间以来，谢喬已经渐渐摸清了系统标签的规律，且学会顺势而为，趋利避害。
比如，她和谢均密谋，谢均将她逐出睢阳，这算是惩罚，在一定程度上削弱了她【窃国巨盗】的标签。
而现在，她作为大汉的大司马，领兵收复，她的行动，名正言顺，合情合理。
只要她不杀守城，就算不得【草菅人命】。
而如果敌对是乱贼，那更是合情合理。
此番拿下敦煌城，不费一兵一卒。
顺利是可以预见的，真正有挑战的强敌，在河西走廊以内。
那里骁勇善战的少数民族武装，马腾、韩遂等等盘踞多年的地头蛇，各方势力犬牙交错，才是真正的龙潭虎穴。
敦煌，是被朝廷和各路诸侯放弃的边地。
“传令下去，”谢喬的声音清冷而干脆，“全军不得扰民，违者立斩!立即清点府库、户籍，统计城中存粮。另外，派精锐斥候，以最快速度查明敦煌郡其余诸县的情况。”
她现在要以迅雷不及掩耳之势，收敦煌其余诸县，并进军酒泉，将战线进一步前推。
命令被迅速传达下去，整座城市开始在新的秩序下高效地运转起来。
谢乔找到了被控制的陈珩。
“恩主?”陈珩的声音有些干涩，他几乎以为自己是在做梦。
那个在危难中救下她性命，如同神兵天降的女子，竟然就是眼前这支虎狼之师的统帅?
谢乔看着他，微微颔首，算是打了招呼。
陈珩是【均才】，谢乔救过她的命，招募是随时的。谢乔当时，一直，也
算是历练。如今看来，这份历练，效果不错。
后来听说，在敦煌城外带领流民，开辟荒地。她看中的，不是她的智谋韬略，而是他那份在逆境中挣扎求存的韧性，以及对底层百姓的共情。
走到陈珩面前，“你之前的历练，到此结束了。现在，我给你一个真正的机会。”
“敦煌城百废待兴，百姓需要一个真正为他们着想的父母官，而不是陈达那样的蛀虫。我的大军要继续东进，这里需要一个信得过的人替我守好后方，安抚民众，筹措粮草。”
“蒙恩主不弃，珩愿效死!”
她要的，不是简单的生杀予夺，而是一种秩序的重塑。一种让她既能掌控实權，又能规避系统惩罚，还能在某种程度上“废物利用”的完美方案。
不多时，在一阵沉重而拖沓的脚步声中，陈达被两名甲士“押”了进来。说是押，其实更像是架着，因为这位前太守的双腿已经软得像面条，几乎是被人拖进来的。
他一进大堂，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地。
“罪官……罪官陈达，叩见大司马!”他的声音抖得不成调，充满了绝望的哀求。
谢乔缓缓转过身，居高临下地看着他，目光平淡，不起波澜，仿佛在看一只蝼蚁。
“陈府君，不必行此大礼。”她轻描淡写地说道。
“求大司马开恩，饶我一家老小性命，下官……下官愿献出所有家产，只求活命啊!”
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