被自己“困在”自己的结界之内的这名咒术师，已经活过了太过长久的岁月。
在祂……或者如对方自己所说，在“祂”还是“她”的那个时代，咒灵在如今他们脚下的这片土地上横行，而在此之上，比咒灵更加为人们所畏惧的则是咒术师本身。
拥有咒力和术式的人类，自认比他们无力的普通同胞高出一等，咒术师们肆无忌惮地使用他们与生俱来的能力，擢取财富、地位、权势以及其他一切能够抢夺的东西。
贪欲是慢性的毒，不加节制的力量是所有灾祸的源泉。
当人不会因某种行为而受到来自世俗的责难，那么通常便也很难在自我内心的部分对自己的行为有所反思。
当杀死普通人并不比杀一条鱼更难时，人命有时便比游鱼更贱，更不值一提。
那个时代贫瘠的资源终究无法满足咒术师们越发膨胀的胃口，最终咒术师们以家族、流派之分结成团体，咒术师与咒术师之间的争斗规模越发扩大，无休止的恶意卷席整片大地。
【那是人间地狱。】
结界内的声音发出叹息。
在说起往事时，祂寡淡的声音依旧平稳，但这平稳依然洗不尽言语所描绘画面中的血腥气味，一个早已逝去的时代在真理眼前缓缓展开。
【民无可食，重税加身。】
【盗匪横行于路，诅咒漫天遍野，贪食人类血肉，无路可走之人却还将其当作正神祭拜，毕恭毕敬。】
【咒术师们忙于互相攻讦，无暇他顾。他们玩弄人命，毫无顾忌。】
【最终人们在无尽恐惧与绝望中死去，负的情感凝聚，又催生出新的咒灵。】
而结束这一片混乱的人，正是一名自称“天元”的咒术师。
她那时一定还有另一个更加私人的名字。一个或平凡朴实或精致可爱，饱含命名者的爱与期望，更接近“人”的名字。
但在不断宣扬本土佛教，选择了“天元”这一称号自称之后，便再也没有人喊过那个名字。
追随者们笃信她将在这片土地上建立起新的秩序，甚至笃信她的“不死之身”，相信她终将成为世上唯一的真神，成为真正的“万物之源”，一切的中心点。
她确实回应了信徒的期待。
至少，她做到了其中的一部分。
耗尽心血，用尽手段。她的坚持与努力不仅为她招来狂热的追随者，也招来着数不尽的反对与疯狂敌意。
性命垂危的场合不知凡几，心血空熬的回数比天上星子还多。
苦心长达数百年，这才终于勉强使得多方达成平衡——
咒灵不再猖獗，咒术师被道德束缚，普通人获得一席之地，整片土地自此得以生息。
【……】
天元的叙述在这里戛然而止。
真理在其结界之外等待了片刻。
深入地下成百上千尺，连最细微的活物呼吸声在此处都无从耳闻，偌大的薨星宫仿佛重新被死一般的寂静笼罩，无形的暮霭沉沉，催人欲坠。
【……如果就在这里结束，这确实是一个很好的故事。】
对方不再言语，她便坦率地说出自己的看法。
她想到哪里就说到哪里，评价与感想都七零八落，连不成调子。
【我不清楚那是什么样的时代。历史课上有学过一点，但老师说得不多。我大致知道那时候大家生活很难，但具体还是很难想象。】
【不过听你这样说完，有件事我是清楚了。】
【你在那个时候，确实是世人眼中当之无愧的“天元”。你是那些想安稳活下去的人的支柱，是他们唯一能够寄托的希望……对吧？】
结界之内一片沉寂，没有回音。
真理也没有真的期望对方对她的自言自语做些什么反应，她轻轻“戳了”一下阻拦她的结界，略带好奇地询问：
【我想知道，你还记得在成为“天元”之前，自己的名字是什么吗？】
结界微微晃动，泛起几不可察的涟漪。
但对方仍未回答。
【好吧，这个也不能说吗？】
真理叹了口气，也不多纠缠，转而提出了她最后的一个问题。
这是从第一次见到“天元”时起，就一直存在于她胸中的疑问。
那时，当她问到对方到底在如今的咒术界起到什么样的作用时，结界之中的意识对此不仅避而不谈，甚至主动混淆了话题。
这里毕竟是薨星宫内部，是天元亲自部下的层层结界中心。
因此就连她也有片刻受到影响，在那时尽管她感受到了些许违和，却还是顺着对方的话语展开了别的话题，而并未深究前后的因果与逻辑。
事到如今，她的思绪已经摆脱最初的影响，而他们至今为止的交流，则更加加深了真理心中的某种猜测。
【如果故事不能在最合适的时间结束，最光辉的主人公也难免被时间雕刻成丑陋的怪物。】
美人迟暮，英雄末路。
以此来形容她所见的故事，或许不算十分恰当。
但眼见巨木腐朽，外表繁盛内里却早已被蛀蚀一空，与死物无异的树却仍牢牢锁住脚下的土地，由此景催生的情绪，在这一刻确实可称酸楚而凄凉。
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