也许是“对，就是这样”的意思吧。
“我想吃。”
所以就吃掉了。
布鲁斯分不清那是怪物的话语，还是自己的幻听，他只能张开口，去问：“为什么……我不记得这件事情？”
并且，尝试着叫出人类为这只怪物取的名字，那听起来像是个代号。
“Slender Man？”
“斯兰德。”
也许对怪物来说，被加上“Man”本身，其实有些奇怪的……吧？
触手沿着地毯绒毛上几不可见的细微阴影前进。
布鲁斯依然跪在那里，他起不来，脑海深处的痛楚让他无暇顾及那些变化，于是触手便趁机而入。
它们从阴影中生长出纤细藤蔓，轻轻搭上皮鞋的底部。
在那些凹凸缝隙内游走。
来到边沿，爬上鞋面，在高贵的料子上留下它们的粗鲁和莽撞。
缠住脚踝后沿着裤腿继续往上，绷住小腿，开始收拢拉紧。
周围的空气中仿佛有某种无形之物。
…… ？！
寒冰刺入心脏，他恍惚回过头。
……
什么都没有。
皮鞋上用棒子轻推仔细修饰出的皱褶已经被破坏，触手无礼的挤压导致布鲁斯的鞋面上乱七八糟，坚硬的料子都被窝至凹陷下去。
袜子扯下来一半，露出脚踝处凸起的硬骨。
西装裤的裤腿更是不堪一击，早就皱成一团，只有熨斗才能拯救它现在凄惨的模样。
布鲁斯无法理解这个，他也顾不上这个。
没有任何理由的，他居然开始觉得空气“黏腻”。
斯兰德竖起一根长到让人不寒而栗的手指，对他表示出“嘘”的意思。
黏腻的“空气”撑开牙关，压住舌根，挤开小舌，杜绝了他发出声音的可能性。
布鲁斯失去了一部分身体的控制权，不由自主昂起下颚，放任汗珠沿着脖颈的线条滚落。
他下意识让自己的视线依然死死盯紧着那只怪物，那只斯兰德。
更多的触手开始攀附，几乎要接触到他的皮肤。
然而，只是在一次眨眼的时间里，单人沙发上的怪物便没了踪影。
周围的景色开始褪去，布鲁斯感觉身体往下一坠，精神在被迫攀高后突然整个跌落，直径往深渊处骤降而下，浑身的神经立刻发出痉挛，狠狠抽搐。
他的精神被从睡眠中唤醒。
布鲁斯看着前方最正常不过的屋子。
自己坐在单人沙发里，盖着阿福为他披上的毛毯，脑子里一片空白，无法思考，他从极端的噩梦中惊醒，那个噩梦可怕到连周围的色彩都被抹去。
但他不记得了。
噩梦总是容易被遗忘的，成年人可没有因为被梦吓到就哭哭唧唧的资格。
布鲁斯压根没有上心。
毛毯内的温度很高，布鲁斯感觉到了一丝寒冷静静滞留在心脏处。
无色的哥谭。
总是这样，以为在阴影里藏了邪魅，但仔细去看就会发现，其实什么都没有。
恶魔都不会眷顾哥谭。
布鲁斯的心脏突然发出一阵抽痛。
“啪——！”
“唰啦——！”
玻璃碎了。
叽喳声中一只蝙蝠掉落在地上，如果没有意外，整个哥谭的蝙蝠都来自于布鲁斯小时候掉落的那个蝙蝠洞，而那个洞就在他的脚下。
那是一个十分庞大的，足以覆盖整个哥谭的蝙蝠族群。
布鲁斯呼吸不由自主的渐渐放沉。
这是一个线头，被命运送到了他的手上。
他认为自己想到了。
哥谭需要的那个，无处不在的，却永恒属于这里的，那个存在。
Bat。
布鲁斯起身大喊着“阿福！”跑了出去。
那只被他忘在原地的蝙蝠又挣扎几下，不知为何就是无法从地毯上起身，当布鲁斯沉默下去，阿福开始拨打电话，地毯上的蝙蝠也彻底成了一具小小的尸体。
单人沙发的边沿，从阴影处探出一只细长的触手。
它卷住了那只蝙蝠的尸体。
在上面一点点攀爬。
接下来是第二根，第三根，没有必要，但却十分仔细的将其紧密包裹，团成了一只漆黑色的茧。
触手拖着茧开始后退。
慢慢的，将它拉入黑暗深处。
在哥谭的阴影下。
它将蝙蝠的尸体埋葬。
第三章
正在一楼大厅处与各种灰尘过不去，专心打扫着房间的阿福听到了来自少爷的呼唤。
老管家回头，就看到自己的少爷从楼梯上转角处跳出来，一跃到底。
年轻，充满力量，莽撞的扬起了他刚刚归拢好的一部分垃圾。
令人想要开口称赞。
阿福几不可闻的叹了一口气，用标准英腔温和的询问：“我的荣幸，少爷。您需要什么？”
“我需要成为一只蝙蝠。”
布鲁斯完全没有注意到屋内扬起来的小片尘埃，他抓着阿福很肯定的说道。
“……”阿福张口，面露不解，“一只蝙蝠？”
老爷一定不想看到这个的。
阿福脑子里慢慢转动，思考着这件事情。
每次老管家想要拒绝什么，就会露出这副“思考中”的表情，布鲁斯再熟悉不过了，立刻打断他：“哥谭需要它。”
哥谭需要一只蝙蝠？
这听起来很奇怪。
“但是……”您需要吗？
布鲁斯的话语打断了这次提问，阿福也就没有继续问下去。
当布鲁斯开始讲述那项计划，他只是静静的听着。
随着布鲁斯的即兴演讲越发细致，阿福已经可以预感到，在他人生中剩下的无数个日夜里，今日之事将持续折磨他。
也许他会就此深陷于后悔中，后悔今天只是安静的目送，看着自己的少爷坠入深渊。
“阿福。”布鲁斯捏着老管家的双臂，希望从仅剩的亲人这里得到支持，“我真的需要这个。”
阿福并不认同。
但他也没有反对。
他叹息。
“关于您的提议，虽然在缝纫上我也算是有些心得，可总不能指望布料能抵抗枪林弹雨，这是个问题，少爷。”阿福只是开口说道：“好运的是，我知道有个人也许可以帮忙。”
“您的父亲留下过不少人脉，少爷，也许是时候收拾一下自己，和他们见一面了。”阿福提起了韦恩集团的一个人，一个被认为是绝对可以相信的人。
布鲁斯面色迷茫。
这模样一看就能明白，布鲁斯是完全不记得那是谁了，阿福了然，道：“现在，请允许我去打个电话，我猜您需要一次宴会。”
“宴会？”布鲁斯瞬间就发出抗议声。
这可不是他要成为蝙蝠时毅然决然的模样了，反而有点像爪子突然踩到水坑里的黑色野猫。
浑身上下都写满了抵触。
“您需要一些朋友，少爷，而我只是个管家。”
无懈可击的理由。
对此，布鲁斯只能沉默不语。
……
…………
偌大的宴会场内，人声鼎沸，所有人都对他抱着善意，他依然与之格格不入，仿佛是一抹白日里的游魂。
布鲁斯端着酒，露出被他自己命名为“布鲁西式”的微笑。
场内的人在推杯换盏、纵情声色。
他的父母是能够融入其中的，可到了布鲁斯这里，他却难以接受。
加入那群行尸走肉？
不，他做不到。
布鲁斯离家的时间实在是太久太久。
他被困在刺客联盟太久，已经不再擅长应对这个阶级的交际环境，很多措辞方式他已经遗忘，很多手势礼仪他也分不清了。
重新学会这些，可比学会刀枪棍棒更难上许多。
好在他还有别的技能。
布鲁斯很快便从中抽身，在立柱侧面靠着，将自己隐藏到所有人的视线之外，他就在这里，存在性低微，几乎不会被任何人注意到。
隐匿下的布鲁斯用指腹轻摩香槟杯外壁细腻纹路，心不在焉的看着空洞的某一处。
完完全全是在发呆。
“你现在看上去就像是一只被主人丢在角落里的小狗。”一个比布鲁斯更加张扬的声音，并且还在接近中。
布鲁斯迅速回神。
“我不知道阿福还邀请了你，托尼。”
此次宴会的主要来宾是韦恩夫妻当年的故友，托尼显然不在其中，当然，也可能是代替永远无法到场的斯塔克夫妇来的。
这位是托尼斯塔克，布鲁斯的童年朋友之一。
据说在他们父辈年轻的时候双方还有些金钱关系，到了后来斯塔克开始经营军火，韦恩就抽身而出。
和平年代眷顾了无知的孩童。
他们在一次纽约与哥谭的小学组科技对抗赛中认识，那时候小布鲁斯刚刚失去父母，在会场角落里假装自己是个人形雕塑。
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