小孩遮遮掩掩，元黎也只能绞尽脑汁，想了个最符合逻辑的应答。
这年头只有聘猫狸子的，没有主动养狐狸的。但凡家里出现了狐狸刺猬黄鼠狼这类属于“狐黄白柳灰”的灵性小动物，多数百姓会将其奉为保家仙，作为一种祥瑞看待。
阿誉亮晶晶的眼睛都睁大了，立刻连连点头，“是的，道长说得没错！”
“自然是可以的。”
见多识广的元黎坏心眼地说：“不过香囊是挂在身上或家里，熏香安神用的，平安符才是出入平安的，你要的是哪个呢？”
阿誉歪了歪头：“啊。”
他方才眼尖，看到道长们收摊时，东西还没卖完。
当然，正经香客应当说请符的。可是想到坊里药师作保的香囊，和平安符……竟然不是一种东西吗？
阿誉还没想明白，就见道长们把包袱里的东西拿出来，“你来的正好，都剩的有，选一个吧。”
阿誉眼花缭乱。
在他眼里，面前是各种鲜亮的香囊，根本看不出区别。
他想了想，指了指最简单朴素，看起来也是最价廉的一个，手却小心地缩着没有触碰它。
“这一个可以吗？”他问完，又支吾道：“但我没有多少银钱。”
元黎把平安符塞进他手里。
阿誉猝不及防，脸上腾一下变得通红，想将把平安符还回去又很是不舍。
他把平安符小心翼翼放在树墩上，从怀中掏出一个布袋子，口袋朝下抖了抖，抖出五文钱，几颗鹅卵石并一些花花绿绿有长有短的羽毛。
阿誉细声细气地说：“我只有这些了。”
他有些气弱，早知道上个月就更省些，说不得还能多得一两文钱。
又想了想，阿誉大人般说道：“实在不行，我还可以赊欠，我能给道长们做工。”
“这倒是很行，”元黎说，“不过你有点小了，我们观里不收的。”
阿誉有些着急，但又无法自证，嗫嚅着说：“我很能干的，我有帮阿娘和隔壁阿婆干活。”
“观里已经有人干活了！”
偷摸观察的元天霸插嘴，一副谁也不能抢走他的地位的模样，“不过你的货倒有意思。”
他跟元黎对视一眼，上前拿起一跟长长的尾羽，“这是什么，鸾鸟的尾羽？”
阿誉磕磕巴巴的：“就是山里的锦鸡。”
“是锦鸡啊。”元天霸在其中挑拣半天，选出红艳艳的一根，“这根不错。”
对面的小孩欲言又止。
元黎也在树墩上选起来，仿佛在市集上挑货。
看见元天霸手里的羽毛，她不服道：“我觉得这个鹅卵石更好，至少它很圆。”
把手里圆溜溜的鹅卵石拿给元天霸看。
元天霸受教：“是师弟眼拙了。”
“那就这个吧！”
元黎抄起几颗鹅卵石，下结论道，“你这里的鹅卵石都归我了，算是你的香火钱。”
阿誉露出惊喜的神色。
他把平安符收好，又把树墩上乱七八糟的东西收起来。
纠结了一会儿，举着一根羽毛想递给元天霸。
元天霸从容收下，对他挥挥手，“那下次有符再给你吧，我跟师姐得回道观了，你也快些走吧。”
阿誉一溜烟从山道上跑走。
他对身后两个奇怪道士研究自己身份的行为一无所觉，捧着平安符往家里去。
阿娘近来身体不太好，他要带回去送给阿娘！
-
小孩直径跑回玉塘桥西二弄，他家就住在南面一侧的厢房里。
拢共两个房间，一个供他和大兄二姐用，一个给爹娘睡。只不过爹娘的房还兼着待客，白日里得把铺盖卷都收起来放到隔壁，入夜后再拿出来。
灶房是公用的，打水也得去巷口水井排队。如果不嫌弃有人浣衣，在河边随便提一桶也是一样。
夹道里住户众多，有些房子就只建了半边儿，跟邻居共用一道墙，既省了用料，又占不了多少地方，他们家就是如此。
好在邻里之间没什么摩擦，最大的坏处就是住起来有点阴暗，尤其是下雨天，总是格外潮湿。
即便是这样的侧厢，在城里也是炙手可热的，需要的赁钱不少，一年租子能抵得上城外一间小院。
阿誉的娘身体不太好，家中人多，住着常迈不开脚，他爹攒了点钱打算搬家，这几日正在寻中人看房子。
“阿娘！”
阿誉兴冲冲跑进家门，冲着在榻上缝衣裳的妇人怀里投去，手忙脚乱地把布袋里的平安符拿给她。
妇人笑着接下，细细摩梭一番，将幼子的心意放进荷包内贴身收好。
她把小萝卜头一把子抱住，告知他一个好消息：“你爹晌午回来了，说是已经看中了一套宅子，等后日订了契书，我们就搬过去。那边有两个私塾，到时候你们进学也便宜。”
阿誉兴高采烈道：“啊！果然这个平安符有用！”
妇人一齐笑起来。
“那我去找阿姐收整箱笼。”他蹭地跳下矮榻去找自家阿姐。
阿誉是个精力旺盛的小孩，不必等到后日，今晚就能收拾行囊。
他把攒着的饴糖和收进一个小包袱，准备拿到新家去。听阿娘说，新家在城北，周边都是读书识字的人家，屋子也有现在的三个大，他能有一张自己的小床，不用再跟兄长挤在一起。
虽然阿兄很好，但他还是很想要自己的床。
阿誉期盼地想着。
阿姐开始骂他：“你怎么什么乱七八糟的东西都往那边带？这石子儿能有什么用？”
她见阿誉往包袱里装石子，只觉得小孩三天不打上房揭瓦，备感头痛。
阿誉很不服气，替自己辩驳道：“今儿我去庙市，还跟两位道长用鹅卵石换了平安符呢。”阿誉看着他娘，企图让阿娘给他作证。
阿姐十分困惑。
正经的道长她听说过，都是给家资出众的檀越们开光，不正经的道长她也见过，上回还有个绸缎庄家的小子被骗。难不成她孤陋寡闻了，如今的道长们喜好都这般特别吗？
她随即一想，对着摇头晃脑的幼弟笃定道：“定是人家道长看你是小孩儿哄你罢了。”
阿誉坚决不信，他振振有词：“我还带了银钱，我攒了足足五文钱！但道长们选了石子儿！”
他张大自己五根短短的手指头，示意自己藏有巨款，就是最大的证明。
“嘿，了不得了？你还有私房钱！”
阿姐凑近阿誉，想要伸手抓人，阿誉虽然腿短，行动却敏捷，快速从里屋蹿出来，围着桌子转了几圈，以防阿姐近身。于是两人在家中秦王绕柱。
“好了好了。”他娘两头安抚，“你哪来的私房钱？拿两文出来分给你兄姐。”
阿誉扁扁嘴不情不愿，刚回家的阿兄连连摆手表示不想加入这对姐弟的战局，只有他阿姐在一旁得意，“他不要，那两文都得给我。”
付出了代价，钱袋缩水的阿誉抱着收好的饴糖，眼巴巴问他娘：“我能去隔壁阿婆家一趟吗？”
他说的阿婆姓蓟，夫家故去好些年，只守着一个儿子过活。
他娘从瓮里取出一袋粟米给他，“把这个也给蓟大娘带一些。”
阿誉欢快离去。
第18章 烈火
自打阿誉他们搬到玉塘桥住下，就跟蓟阿婆做了邻居。
这实在是个好邻居。
他们初来乍到，对城里许多的事情都不熟悉，蓟阿婆帮着忙前忙后，让一家人渐渐融入。
蓟阿婆还会给他压岁钱。
阿兄阿姐都去做活，只有自己年纪小，可以东家西家地闲逛。
到了岁除，蓟阿婆还专门去外面找了块红纸，给他包一份红封。
他那五文钱都是从蓟阿婆这攒下来的。
阿誉有些担忧。
自己家人多，能跟蓟阿婆常来常往，但不久他们就得搬走了。
阿誉拎着一袋粟米跑出家门，窜到蓟阿婆家时，蓟阿婆正在院里浣洗衣裳。
西二弄一带半数都是房主李翁的屋子。
与多数有屋有地的东家不同，李翁对租客很是和善。见她孤儿寡母，便给了蓟家小子一份工，因住得近，时不时还能回来看望自己老娘。
蓟阿婆在家无事，便在附近殷实人家收点脏衣服，补贴一份家用。
“阿婆，我来给你送东西！”
阿誉的声音在院里响起。
蓟阿婆见阿誉进来，赶紧把手擦干净，抚了抚阿誉的头，将他带进屋内。
“夜深了，阿誉怎么现在来？你今日不是去庙会了，你阿娘不在家等你？”
“阿娘让我来的。”
阿誉举起手里的粟米袋子。
蓟阿婆搂着阿誉，心中十分熨帖，看阿誉像个小鱼一样扭来扭去。
“你们家也不好过，别老给婆婆送东西了。”人老了，还有什么价值呢，不过是真心相待罢了。
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