诏狱的甬道深邃幽暗，墙壁上插着的松枝火把，跳跃着昏黄的暗光。空气里混杂着劣质灯油、腐朽稻草和铁锈般的气味。
黛玉走在陆绎身后，他的身影在跳动的火光下，显得格外高大冷硬。她心中很是不解，周修远分明不是嫌犯，为何陆绎要指鹿为马？
从甬道尽头拐入一间相对整洁的审讯室，里面四壁是石墙，只有一张榆木大案，两把椅子，桌上放着一盏油灯，并笔墨纸砚。
周修远正蜷缩在角落里蹲着，小小的身子抖个不停，脸上涕泪交错。看到黛玉进来，他带着哭腔喊：“林老师！”
黛玉的心顿时被揪住，刚要上前抱他，却被陆绎一个冰冷的眼神钉在原地。
“带出去，隔壁候着。”陆绎的声音在空旷的石室里回响。
两个狱卒立刻上前，将哭喊挣扎的周修远拖了出去。沉重的木门“哐当”一声关上。室内只剩下油灯昏黄的光晕，以及令人窒息的死寂。
陆绎走到桌后，撩起披风坐下。他没有看黛玉，只是慢条斯理地拿起墨锭，在粗糙的砚台里缓缓研磨。
“沙沙”声在一片寂静中被无端放大，那张既熟悉又陌生的脸，在灯影下半明半暗。
“坐。”他终于开口，声音低沉。
黛玉没有动，依旧站在门边的阴影里，她挺直了背脊，沉默地看向陆绎。
“姓名。”陆绎抬眸，目光像两道冰冷的飞刀，直射过来。他拿起笔，蘸了蘸墨，笔尖悬在宣纸上方。
黛玉吸了一口冷气：“林绛珠。”公事公办是么？那就公事公办好了。
“籍贯。”
“苏州。”
“年岁？”
“十四。”
笔尖在粗糙的纸面上移动，发出细微的“沙沙”声。
“现居何处？”
“城东，小纱帽胡同。”
“营生？”
“打算授馆教书，还未找到合适的院子，方才那个孩子是我学生。”
陆绎的笔尖似乎顿了一下，他抬起眼皮，目光从纸面移向黛玉娇美的脸，那眼神深沉如渊。
“婚配与否？” 他终于问出了这句，声音依旧平稳，但握着笔杆的手，指节骤然发白。
笔尖悬停在“否”字上方，一滴浓墨无声地坠落，在纸上洇开一小团刺眼的黑斑。
空气仿佛凝固了。
黛玉的心像是被那滴墨烫了一下，她抬眼，迎上陆绎的目光。那目光中翻滚着极其复杂的情绪，让她越发疑惑与恼怒了。他到底要闹哪样？
“未嫁。” 黛玉的声音冷硬，带着一股不驯之意，“这与案情，有何干系？陆大人！”
“干系？”陆绎像是被她的反问刺了一下，眼底那点幽暗的波动，瞬间被更深的寒冰覆盖，甚至带上了一丝怨毒的嘲讽。
他放下笔，身体微微向后靠向椅背，双手交叠放在桌上。
“为人师表者，首重德行。一个惯于欺瞒、女扮男装混迹学堂的人，”他刻意放缓了语速，每一个字都像冰针扎人，“如何能教出诚实守信的学生？上梁不正下梁歪，你的学生被疑盗窃，岂非……理所应当？” 他微微偏头，目光意有所指地扫了一眼门板。
黛玉的脸上血色褪尽，瞬间明白周修远是因为自己，而遭受了无妄之灾，她向前逼近一步，振声道：“阿绎！你公私不分！当年之事与那孩子无关！今日你身为锦衣卫总旗，构陷无辜稚子，滥用职权！你有什么资格在此妄谈德行！” 她的声音因愤怒而发颤。
“构陷？”陆绎嘴角扯起一个冰冷的弧度，“本官依法办案，何来构陷？你那学生，体貌与逃犯相似，出现在案发当场，人证物证皆需详查！倒是你，林老师，”他刻意咬重了“老师”二字，“如此急切地为嫌犯开脱，甚至不惜攀诬朝廷命官！莫非……是怕查出些别的什么？怕你在大街上被男人搂抱的事，成为呈堂证供么？”
黛玉神色一僵，张居正抱她的事，他都看到了么？就在这时，审讯室的门被推开。一个校尉快步进来，在陆绎耳边低声急促地禀报了几句，听得陆绎的眉头瞬间紧锁。
差役的声音虽低，黛玉还是捕捉到了几个字：“破庙……戏班侏儒，已逮捕入狱……”
陆绎沉默了几息，他挥了挥手，声音恢复了冷漠：“知道了。将隔壁那孩子放了。查清系被贼人冲撞，无辜牵连。”
“是！”校尉领命退下。
铁链“哗啦”声响，周修远劫后余生的呼喊传来：“老师！老师！我可以走了吗？”
“可以。”黛玉安慰他道，她回头盯着阿绎，深吸一口气，眼中燃烧的郁怒之火渐渐沉淀，化作悲哀和鄙夷，“你有气冲着我发就好。这番手段，令人齿冷！”
陆绎额心一跳，伸手指着门口，因用力而微微颤抖：“带着你的学生，走！立刻！”
黛玉最后看了他一眼，只剩下全然的疏离。她不再发一言，猛地转身快步冲向门口。
沉重的木门被拉开，甬道里微弱的光透了进来。周修远满脸泪痕、惊魂未定地站在门口。
“林老师！”周修远哭着扑身过来。
黛玉一把将孩子紧紧搂在怀里，感觉到他单薄的身体在剧烈的颤抖，她轻轻拍着他的背，“没事了，周修远，我们回家。” 她搂着孩子，头也不回地踏入那幽暗的甬道。
沉重的木门在黛玉和孩子身后缓缓合拢，发出沉闷的“哐当”声。摇曳的光晕里，只剩下陆绎一人僵立在原地。
他的身影被灯光投射在湿冷的石壁上，变得扭曲而巨大。
那张粗糙的纸静静地躺在昏黄的灯光下。
“林绛珠”、“未嫁”几个字，墨迹尤新，旁边是那滴刺目的墨点。陆绎的目光，长久地、近乎贪婪地凝在那“未嫁”二字上。
方才听到这两个字时，心头那瞬间掠过的悸动，是一种隐秘的、带着苦涩的暗喜，此刻如同回潮的暗流，汹涌地拍打着理智的堤岸。
她被别的男人抱过了，又怎样？只要未嫁，他就有机会。
他伸出手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，轻轻抚过那两个字。仿佛这样，就能抓住一丝虚无的念想。
然而，指尖滑过旁边那团的墨污时，动作顿住了。仿佛提醒着他方才的卑劣，提醒着她离去时冰冷的眼神。
“呵……”一声带着无尽自嘲和惘然的叹息，从他紧抿的唇边逸出。这叹息在寂寥的石室里飘散开，带着微不可察的回响。
隆冬的京城，寒风如同带了刃口的刀，刮在人脸上生疼。好在偌大的陆府上下都装了玻璃窗，一丝风气儿也漏不进来，唯有火气燥郁的陆绎，将书房的窗大敞着。
“三爷，张解元到了。”小厮回禀道。
“阿绎，好久不见。”张居正声音清朗，脸上带着温润的笑意。
陆绎于窗下缓缓回头，淡淡道：“不及你贵人事忙，在夏阁老府上包揽了全部文书之责，竟还有暇光临寒第。”有了锦衣卫的职权就这点好，京城大小事情，都逃不过他的耳目。
张居正已在对面圈椅落座，姿态闲适：“今日冒昧叨扰，实是为林潇湘的事而来。”他开门见山地道。
陆绎抬起眼，眸色清冷，嘴角扯起一丝极淡的弧度，近乎讥诮：“哦？她有什么事？何烦正哥代劳？”那“代劳”二字，被他咬得格外清晰，似要将窗外的枯枝咬断。
张居正仿佛未觉其词锋，唇边笑意加深，只是戴着手衣的双手，轻轻对搓了一下。
陆绎坐在书案旁，注意到那是一双针脚细密的烟灰色手衣，用的是上好的杭绸，手背处绣着一双白燕，掌心中却绣了一只白龟，稚拙中透着精致。
“一入冬，林潇湘就亲手做了这双手衣，怕我案牍劳形冻了手。”他语调和缓，目光却胶着在陆绎骤然绷紧的脸上，“她为当年同窗欺瞒你的事怀愧了许久，偏你又借彩戏班盗窃的事膈应她。你们这样僵拧着也不是办法，我夹在中间不好做，特来代她向你赔个不是。”
陆绎的目光钉在那双烟灰色的手衣上，指甲无意识地掐入掌心，那点细微的刺痛，勉强拽回了一点理智。
“赔不是？”他讥诮的声音从齿缝里挤出，干涩得如同枯枝刮过青石，“你代她赔不是，不觉得僭越么？”他猛地抬眼，眼底寒光迸裂，直刺向张居正，“你与她，是何名分？竟能替她做主？”
张居正迎着他的目光，笑意纹丝未动，沉稳如山岳。他身体微微前倾，声音压得更低，却字字清晰，如重锤落下。
“阿绎，你我同窗兄弟，有些事，点到即止罢。承蒙不弃，你还喊我一声正哥，那将来她自然会是你大嫂。”他顿了顿，目光温和却不容置疑，“看在我的薄面上，儿时那点无心之失，就此揭过，如何？”
“大嫂”二字，不啻惊雷，在陆绎耳畔轰然炸响。一股灼烫的血气猛地冲上头顶，几乎要冲破他竭力维持的冷脸。
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