“多谢你当年可怜我，捱了一顿打，帮我恢复了自由身。多谢你此时可怜我，舍身娶我，免我老来无依。”朱雀声音微哽，咸涩的泪滑落嘴角。
听了这话，陆绎张了张嘴，半晌才道：“当年挨打换你出来，实属计拙的下策。与其说是可怜你，不是说是为了帮林潇湘。可是如今不一样，如今我是觉得你可爱，才斗胆开这个口的。”
“可爱？一个老妪怎会可爱？”朱雀心下一梗，不由揪紧了衣领。
“没有成亲的大姑娘，怎么会是老妪？”陆绎笑了笑，伸手握住她的手，“你的可爱不独在风霜不老，而在一股神痴娇憨之态。
每读诗句或写文字，常抚掌顿悟，掩卷长思，美若仙子犹不自知。每与人言不嗔不怒，通明豁达，看着温柔可亲。
你一言一行，都动我心弦，我嘴笨难摹万一。如蒙不弃，愿与卿结白首之约。”
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作者有话说：1、涂瀛《读花人论赞》晴雯有过人之节，而不能以自藏，此自祸之媒也。晴雯人品心术，都无可议，惟性情卞急，语言犀利，为稍薄耳。使善自藏，当不致逐死。
2、张居正《辛未会试程策》法无古今，惟其时之所宜与民之所安耳。
3、张居正《答上师徐存斋》大丈夫既以身许国家，许知己，惟鞠躬尽瘁而已，他复何言。
4、万斯同：廷弼身长七尺，有胆知兵，善左右射。自按辽即持守边议，至是主守御益坚。然性刚负气，好谩骂，不为人下，物情以故不甚附。廷弼虽有匡济之才，左跋右掣，全体俱困，而欲赖其撑拄岩疆，讵可得乎？且危急之秋，难免愤激议者，徒咎其刚褊取疏，则抑末矣。
5、张廷玉《明史》：惜乎廷弼以盖世之材，褊性取忌，功名显于辽，亦隳于辽。假使廷弼效死边城，义不反顾，岂不毅然节烈丈夫哉！
第197章 受命于天
万历十二年二月十六， 卸甲归林的陆绎在家乡平湖，置办了盛大的婚礼，迎娶续弦， 婚后三天便上书，为继室请封了一品诰命夫人，可见对其宠爱非常。
陆绎晨起练功， 朱雀就为他烹茶调羹，整冠熨衣。陆绎出门交际，朱雀就在家为他裁衫做鞋，打理中馈。
虽是新婚，但二人相处起来无比亲密自然，就好似少年夫妻互相扶携， 走过半生的样子。
陆绎跟朱雀坦白， 自己暗承太师之命， 一直在潜查江南贪蠹。
朱雀慧心， 早有所料，却并不介意， 反而因为自己能够帮到张居正夫妇， 帮到丈夫而感到高兴。“夫君需要我如何协佐， 只管吩咐便是。”
陆绎便将锦衣卫特有的联络暗号告诉了她，并教她如何隐蔽地传递消息， 如何听懂鸽哨。朱雀一点就通，学得很快。
之后，陆绎又将近来交往的几位官绅，大略情况对妻子交待了，希望她打入这些官太太之中，探听虚实， 搜集证据。
朱夫人风韵清逸，温良如玉，既饱读诗书又深谙脂粉保养之道，言谈柔慈熨帖，很是和善可亲，广受江南贵眷的喜爱。
每值官眷宴集，朱夫人总是座上宾。她周旋于诰命闺秀间，闲谈逸闻时，探知盐税隐账，品香斗茶间，默记田亩私契。
一日朱雀在知府太太家打叶子牌，一上午就输了一二百，几位牌友见朱太太懵懂好性儿，拿她当泥人拿捏，都不肯放财神走，又是好饭好菜招待，又是安排厢房午歇。
朱雀面上委屈讨饶，百般要走，暗地里却将知府贿赂上峰的密信，用簪中巧笔蝇头小楷誊抄下来，封在蜜饯中带走。
到了下晌，朱雀手气好起来，不但平了旧欠，还小赢了三四两。见到夕阳西斜，正好下桌回去。
可那几位偏不信邪，六目勾连，打了一通眉眼官司，决定给朱夫人做笼子钻。
如此一来，朱雀只有把把输的份了。陆绎过来接人，走到牌桌前，只把几位心虚的太太唬了一跳。
朱雀耷拉下眉眼，道：“输了八十两呢，心里都是苦的。”随手在碟子里，拈了一枚蜜饯衔在唇上，仿佛要将输钱的晦气给压下去。
“八十两算什么，回去补你二百。”陆绎笑着，一手搭在她肩上，扭脸过来，低头衔住她唇上的蜜饯。
众太太见了无不脸红惊呼，“啧啧，陆大人与夫人真是好得蜜里调油！”
朱雀粉腮桃红，不好意思地低下头，陆绎将蜜饯压在舌下，笑捻着手里的扳指，冷瞥了一眼预备出千的太太。
他屈指轻叩桌角，目若芒刺，“叶底藏花这般雅事，拙荆不大会玩。点数太巧，银子拿着也烫手，诸位太太说是不是？”
那位太太当即变了脸色，一把牌吧嗒落地，讪讪笑了笑，“唉哟牌掉了，这局重来。”
陆绎收回手，冷脸掸了掸肩上的灰，飒然而去。
三位太太再不敢弄鬼，勉强再开了几把，左右喂了朱太太七八张好牌，将她的账给平了。
朱雀见任务完成，心情甚好，也不客气，最后一把加了彩，赢了二十两走人。
春雨之夜，朱雀正对镜卸妆，感慨这二十两一盒的乌发染膏，还真是神奇，拥有一头墨发，人果然就年轻了二十岁不止，发怪不得女人们蜂拥抢购。
一想到每卖出一盒，黛玉培养的娘子军，又可以多些物资供给，朱雀也为她高兴。
忽从镜中间丈夫执笔站在她身后，连忙扁嘴回头：“你可别想为我画眉了，又没那笔手艺，别糟蹋了我的螺子黛。而况这会子都要睡了，还作富丽闲妆给谁看呢！”
但见陆绎抬手在她额心一点，低头笑道：“我记得从前你眉心有颗胭脂痣的，别的我不会，点个点儿还是行的。”
朱雀瞥了镜子一眼，抿嘴笑了，从妆奁匣中抽出一张花笺递给丈夫：“喏，跟苏州织造太监的侄女儿吃了两回酒，她醉泄密语，将她叔倒卖丝绸，监守自盗的事说了。仓库地址在这儿。”
“夫人辛苦了！果然夫人出马，一个顶俩。”陆绎接过花笺看了一眼，就着妆台的琉璃灯点燃了。
乌发染膏的清香，丝丝缕缕地萦绕在他鼻尖，回头瞥见灯下妻子笑意盈盈，恍若神女，不觉看痴了，直到火苗舐到指尖，才慌得将灰烬抖开。
“你看你，怎么这么不小心！”朱雀嘴上埋怨着，低头在抽屉里翻找烫伤膏。
忽然被他打横抱起，惊得倒掉了屉盒，什么螺子黛、胭脂膏、水粉盒，七零八落滚了一地。
“哎呀，都多大了还作此轻狂态，羞也不羞？”陆绎大笑着将怀中人颠起来，将烫伤的手指凑到她唇边，“姐姐给吹一吹，亲一亲就好了。”
“陆绎，你也不照镜子瞅瞅，都是老头子了，还学人撒娇呢！”朱雀将他的手给推了下去，谁知他低头吻了下来，话音渐融于缠绵间。
他衔住红唇，揽她坐在床头，直到她云鬓微乱，两颊潮红，有不胜之态，才稍稍分解开来。
指尖拨弄着她寝衣的系带，将人往枕上推，“好姐姐，咱们再试一次吧……”
华灯初上时分，平湖两岸悬着琉璃灯球，映得流水如光。画舫如梭穿桥洞，首尾相接处飘出玉箫的迭奏。有昆山水磨腔穿云裂石，间杂吴姬轻音婉转。
这里是江南繁华的夜景，透着纸醉金迷的气息。在光鲜亮丽的表象之下，又有暗藏着狡诈与荒唐。有人一掷千金，有人卖儿鬻女，有人舞榭楼台，有人流落街头。
陆绎与朱雀要做的，不是搅弄风云，而是和光同尘，不断地将财富洗牌，使钱财流动起来，流向真正需要的地方，养育更多的人。
忽然窗外响起鸽哨，朱雀回过神来，推被欲起，肩头凉嗖嗖的，又忙伸手去探不知在哪儿的中衣。
陆绎捉住她的手，塞回被中，将人摁回枕上：“不用管，今儿没消息来，是南下荆州的幼鸽在试飞。”
隔日，苏州织造太监的秘密仓库，被人付之一炬，里头的东西却都不翼而飞。知府大人借用漕船送出去的贿赂，也被“水匪”劫走。为了避免打草惊蛇，目前也只是挑几个来试试手，重要的是放长线，钓大鱼。
陆绎将上万匹丝绸交由心腹运出海外，倒手赚来的银子，都以入伙金的名义，寄存在了玉燕堂账上。
知府的贿银则运到北方，继续为百姓平价换银，避免粮商低价收粮，二次盘剥。
转眼三月过半，朱雀与丈夫商量：“下月就是张六郎的周岁宴了，咱们人虽不便到场，要送些什么礼好？”
陆绎想了想道：“既然要抓周，自然要取十数样器物，环列在孩子面前，不如我集齐了几样好东西，给他们送去。再加上千两银子的喜仪，两样孩子的针线，就可以了。”
陆家的贺仪和礼物送到江陵之时，海棠垂露，玉兰飘香。
粉棠与刘戡之早半个月就到了，带来了紫檀嵌螺钿七巧图匣和翡翠长命锁。王桂与王衡姐弟俩，作为黛玉的娘家人，也特意从姑苏赶来，送了苏绣十六扇屏，给姑表弟庆生。
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