黛玉勾唇一笑，“可以开始了。”
“开始什么？”王若雪问。
“开蒙读书。”
离开宫闱后，黛玉先回家换了身家常装束，坐车到国子监附近的成贤街，在一处普通的四合院前叩门。
儿媳贺氏打开门来，见到婆婆上门，惊喜万分，忙喊丈夫儿子。
“母亲，你怎么来了？”嗣修小跑过来，激动地拉着她的手。
黛玉笑道：“跟你爹说好了，今儿来你家拜年，明儿就到懋修家去了。”
过了半刻钟，改作布衣文士打扮的张居正也悄然到了。
一家人吃过团圆饭，烹茶话家常。夫妻二人对视一眼，谈到了正事上。
张居正道：“皇长子已经虚五岁了，可以正式开蒙了。过几天郑氏就要诞下皇三子，只怕皇帝偏宠爱妃，有废长立幼的倾向。
但他还没那个胆子，直接违背祖制，只能采取延宕之策，百般推脱立储。
朝臣也会争请立储，但皇帝会用种种借口留中不报。
我们要做的，不是引导廷臣与皇帝做无谓的争执。而是教育好皇长子。”
张居正看向儿子，剥了一只烤熟的蜜桔递给他，“嗣修，你是咱们家最擅长学习的孩子，也是第一个考中进士高中榜眼，给皇子开蒙的重任就交给你了。
再请同为司业的叶向高协佐你，共同辅弼皇长子完成学业。”
嗣修双手接过橘子，忙不迭地点头，兴奋道：“我早就准备着了，母亲编撰的那些绘本图书、云姨设计的益智玩具，我都搜罗齐了。一定会让皇长子爱上读书的。”
他尝了一口橘子，颇觉香甜，忍不住又吃了一个，剩下地捧给了妻子，“你也吃，剩下两瓣给儿子尝尝。这可是他爷爷亲手烤的。”
“好。”贺氏笑着回屋去了。
黛玉轻轻推开丈夫递到嘴边的熟芋艿，对儿子道：“万历帝不喜贤妃母子，将来甚至有可能频繁中断皇长子的学业。
所以你与叶向高的教学，就尤为重要。务必让皇长子有意识地主动学习。”
嗣修不解道：“皇帝即便不想早立太子，为何不许皇长子学习读书？”
张居正叹了一口气，道：“并不是所有父母都爱子女，特别是家中妻妾成群，子女众多的。
皇帝偏爱郑氏，若想让皇三子继承大统，可能故意让皇长子辍学，养成庸懦的白丁，无法处理政务。
再从群臣中筛选出一批，愿意支持三皇子立储的人，造势‘立贤不立长’。”
张嗣修不禁起了一阵恶寒，捏起了拳头，恨声道：“好个昏君毒父。”
张居正低头望着火盆中忽明忽暗的火焰，轻声道：“也不能把希望都寄托在别人身上。
皇长子只要有中人之质，些许上进心，勇于担当责任。我们就要尽力挽救扶携他。若他实在资质欠佳，也不必徒劳了。”
黛玉将手搭在儿子手背上，道：“我的想法是，既然皇帝用‘拖’字决，等待出现变故，再改立储君。
不如我们先行造势，让皇长子具备既贤且长的双重优势。让别的皇子望尘莫及。”
“母亲莫非要生造一个天才出来？”嗣修当即想到古人有请人写诗，教儿背诵，欲博神童之名，以获恩荣的做法。
黛玉莞尔一笑，轻轻拍了拍儿子的手，“王安石《伤仲永》中，神童不使学的后果，就是泯然于众人。我的目的，不是将皇长子吹捧成天才。
而是要让万历帝发现皇长子的才能，让他作为父亲，与有荣焉，再施予长子应得的恩宠与庇护。
我们毕竟不是皇长子的父母，总有照顾不到的地方。
皇长子若得不到父母的关爱与鼓励，会在惶恐、羞惧、不安中度过。
若战战兢兢长大，只会被各种势力裹挟，无法自立，更何谈治国。
而面对一个具有天才潜质的储君人选，一旦有人再撺掇皇长子停学，万历帝就会犹豫，此举会不会折损了儿子的才能。
毕竟万历帝最后还是立了皇长子为储君，说明他废长立幼的心意也并不坚定，始终在摇摆中，故意与群臣斗气。”
张居正沉吟片刻，蹙眉道：“代笔捉刀，窃取文名，这样做会不会使皇长子养出虚荣的性格？”
黛玉摇头，“绝不是我们亲自操觚，代皇子作诗，而是通过不断启发，让他自己修改完善，嗣修从旁简单润色即可。
或揣摩时风，指物为题，预判皇帝的考校范围，让他熟记回答要点，灵活应变。
谁说神童就必须七步成诗呢？只要皇长子表露出一点早慧的迹象，满朝文武都乐于传诵的。”
嗣修琢磨了片刻，“只要皇长子记性不差，这些事可以办到的。”
“我们姑且一试吧……”张居正道。
正月初三，宫中顺利发俸，司南递上来一份名单，都是他培养出来可靠的内侍与宫人，甘心供宫谕令驱使。
初五那日，张居正夫妇没有等来皇三子出生的消息，感到十分诧异。又耐着性子等到初十，还是没动静。
又过了两天，司南悄然入府，告之师娘师丈：“郑氏听江湖相师撺掇，说她腹中皇子，若生在二月二龙抬头那日，必登大宝。
于是她偷偷服用了菟丝子、杜仲、断续、当归制成的药丸，以至于眼下还未发动。”
黛玉忍不住道：“糊涂！过期不产，血行迟滞，容易胎毒内蕴，临盆维艰。弄不好就是一尸两命了！”
她腾地站起，去取衣桁上的斗篷，拿着牙牌准备入宫。请李可大为郑淑嫔针灸催生，眼下只晚了几日，还来得及。
“夫人……我陪你一起去！”张居正站起身道。
“如今朝廷还在封印，你一个外臣不便入内。还是我自己去吧。”黛玉披上斗篷，匆匆离去。
张居正坐下来，眸中精光闪过，看向敛眉低颈的司南，仿佛在问：是你做了什么？
司南抬眼，一开始有些怯意，最终还是微不可察地点了点头，两人对视了片刻，各自长久地沉默着。
黛玉入宫后不久，才赶到月子房附近，就听到一声婴儿啼哭响起，宫人奔走报喜的声音陆续传来。
她松了一口气，忍不住双手合十，“还好没事！”
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作者有话说：《明史》卷120《福恭王常洵传》：二十九年始立光宗为太子，而封常洵福王，婚费至三十万，营洛阳邸第至二十八万，十倍常制。廷臣请王之藩者数十百奏。不报。至四十二年，始令就藩。及崇祯时，常洵地近属尊，朝廷尊礼之。常洵日闭阁饮醇酒，所好惟妇女倡乐。秦中流贼起，河南大旱蝗，人相食，民间藉藉，谓先帝耗天下以肥王，洛阳富于大内。
万斯同《明史·卷一百五十一》始贵妃李氏宠亚郑氏，郑氏因其疾，使御药房内监张明投药阴杀之。
《酌中志》： 万历二十九年春，光庙移居慈庆宫，从此母子暌隔不相见，惟监拥护保卫之功为多......
《酌中志》神庙贵妃李娘娘有疾，郑娘娘名下太监张明，医治不效薨逝。神庙极为悲悼，丧礼从厚。所生两皇子，派与中宫王老娘娘为慈母，共育咸福宫。彼时积言有如淳如衍之事，自此郑娘娘无有与分宠者矣。
第207章 国本无争
今日是岁值破日， 为大凶日。庆幸产妇婴孩平安之余，黛玉又忧虑起来，为即将发生的事做准备。
正月， 皇帝会向户部索太仓银二十万赏赉。而到了明年，太仓库岁入三百八十九万余两，岁出五百九十二万余两， 亏额竟然高达二百零三万两。
绝不能让朱翊钧这个吞金兽，再索国财充己用了。
黛玉转身前往慈宁宫，与陈太后、长公主商讨年节及皇子诞生赏赉的事。
“太后娘娘，初三日阖宫已经补发积欠的二十八万两俸禄。皇子今日降诞，又毗邻元宵节，可双喜并庆。
亦不必给赏现银， 何妨以新巧礼品冲抵， 既实惠又便宜， 还节国用。”
陈太后道：“想法倒是好， 可内帑已无余财，礼物也要现钱买， 而况过两日就是元宵， 采办两万余人的东西， 也来不及了。”
“来得及，只需五千两， 臣即日便可措办齐备。”黛玉道。
陈太后当然知道她的意思，希望自己来出这个钱。
两宫太后及皇帝，之所以意见一致，请潇湘夫人回宫，赋予教谕威权，还晋封如此崇高的荣衔， 自然各有目的。
陈太后希望多个臂膀，打压李太后的气焰，扶持长公主掌权。而李太后母子，则巴不得拿她，做内廷的钱袋子。
可是黛玉也不是所有事，都会给这三人兜底。为宫人和内侍清欠是为救急，以防宫中内乱，来个火烧三大殿什么的泄愤平怨。
眼下则是年节与皇子诞生赏赐，纯属锦上添花，她便要根据两宫太后对自己的态度，有所取舍与偏向。
陈太后想了想，绝不能让宫谕令倒向李氏那边，便道：“五千两太省，我晓得你还会自己添补些。我给你八千两，把这事办圆了。”
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