“莽古斯”喉头一抖，将她杯中酒一饮而尽，用鞑靼语道了一声简短的祝福。
“美酒入怀，尊杯奉还。”他举着空杯道。
接过杯子的刹那，手指相触，孟古哲哲心中浮起一丝异样，只觉得他眼神灼亮，惹得她指尖轻颤。
酒过三巡，新娘被护送入洞房，努尔哈赤举杯来到主桌前，“诸位，我有一言，不知当讲不当讲？”
“额驸但说无妨。”纳林布禄道。
“我们林中牧民有句话：单飞的鹰再猛，也敌不过狼群。”努尔哈赤目光扫过四座，“如今叶赫根深叶茂，乌拉雄踞北方，科尔沁如日方升，而我建州兵强马壮…何不趁此良辰，立个盟约？”
厅内霎时寂静了一瞬，布占泰停下手里的切肉刀，眯起眼睛：“贝勒的意思是…”
“不如我们四家，”努尔哈赤手指着莽古斯、纳林布禄、布占泰语自己，“结为四柱之盟，如毡房的四根哈那，咱们互不侵犯，共抗外敌？”
“莽古斯”微低着头，听到身边蒙古通译的话，装作听不懂的样子。
而后把玩着银杯，似笑非笑：“共抗外敌？不知这‘敌’指的是谁？是西边的察哈尔部？还是南边的明国？”
这话问得相当犀利，女真各部对明国的态度不一，从前被压抑的叶赫部，近来与明国的贸易增多，关系密切。
乌拉部则在夹缝中两边摇摆。而科尔沁的外敌，一直都是察哈尔部的林丹汗。
努尔哈赤既臣服于大明，是建州左卫都指挥佥事，表面恭顺实则暗蓄力量，可谁知道他金雕弓上的箭，会率先射向哪个方向。
“诸位！今日是我大喜之日。本不该谈刀兵。”努尔哈赤举起手中的银碗，“但既然说到了盟约，我有一个比喻，还请大家过耳一听。”
努尔哈赤环视众人，淡笑道：“我们游牧各部，就像是林间的松树，单株易折，成林则风不能摧。至于风从哪个方向来……”
他顿了顿，“今日只立一约，凡盟约之部，不得互伐，有外敌来犯，当互通消息。其余诸事，可从长计议，如何？”
允修心想这提议留有余地，众部必然应允，他也不好反对。于是四位首领共饮盟酒。
一旦抢婚计划顺利完成，今日这些饮酒的人，谁也无法遵守这个盟约。
当侍者端上烤全羊时，李如梅才一身纨绔痞子相，仿佛打猎路过一般，掸了掸自己身上的灰，信步走了进来。
他示意家丁，将才猎得的一匹梅花鹿扔在了地下，血腥扑鼻，以掩盖某些痕迹。
“哟，老赤罗，我闲着无事出门打猎，拿了我爹的请柬，来吃杯喜酒，你不介意吧。”李如梅两指夹着请柬，飞掷向努尔哈赤。
“想不到宁远伯家的公子大将光临，实在荣幸之至。”努尔哈赤抓住请柬，疾步向前迎接。
他十分意外，李家竟有人会来。但很快又觉得恰在情理之中。
自己派去朝鲜的间谍和探哨传回的消息，一直在主将李如松身边，担当保镖的李如梅，的确因为一个朝鲜女子而被免了职。
一个小纨绔仕途情场两失意，被迫赋闲在家，可不是块垒填胸，郁愤难平，四处打猎撒野火。
李如梅眼下这种戾气横生，趾高气昂的样子，可太对了。
“快请上坐！”努尔哈赤将李如梅请到主桌上，亲自为他斟酒，“李将军尝尝我建州酿的美酒，虽然无法跟辽东的好酒相提并论，也别具风味。”
李如梅一饮而就，皱了皱眉，摆了摆手对家丁道，“把咱家老爹珍藏的秋露白拿出来。再把那头鹿给料理出来。”
家丁一脸为难道：“五爷，咱们就偷了半囊出来，这回家还得三五日，眼下就喝光了，路上再拿什么解馋呢？”
李如梅拧眉喝道：“叫你拿你就拿，今日老赤罗大喜，我能不多喝几杯，以示庆贺吗？”
“是、是，小的这就去拿酒。”家丁颠颠地走了。
酒囊拿上来了，李如梅拔开塞子自己先闷了一口，而后汩汩倒入两个银碗中，将其中一碗推到努尔哈赤面前，“喝！”
他眼底有几分怨抑，嘴角却翘得高，“今日你洞房花烛，我敬你鱼水永偕。”
努尔哈赤笑意未敛，已被这混不吝扣住腕子，强灌了下去。喉结急促地滚动，马褂襟前霎时浸入了琼浆玉液。
“第二碗，”李如梅接着斟满，自己先喝了一半，把残酒推了过去，“敬你红线缠定，月老不误。”
“多谢。”努尔哈赤只得陪酒豪饮，以慰他少年情伤。
如此两人喝了七八碗，努尔哈赤已显了醉意，纳林布禄正欲相劝，被李如梅横扫一眼钉在原地。
“老赤罗，你跟着我爹鞍前马后的时候，他还不知在哪儿呢！咱们交情在这摆着呢！”
李如梅扳着努尔哈赤的臂膀一刻不松，眼角余光瞥见莽古斯出去了。
他眼尾染了红痕，倾身逼近，酒气扑在努尔哈赤脸上，“接着喝，咱们家的好酒不兴养鱼。你若醉了，我替你入洞房……不，背你入洞房！”
宴酣之际，“莽古斯”已率两个亲随，掠至新房楼下。
“戌时三刻才换过岗，北墙下那个暗哨被我们干掉了。”随从压低了声音，“还有八个护卫分守四方，亥时初会有篝火会，男女在城寨里歌舞，或可趁乱‘闹洞房’。”
“莽古斯”戴上萨满面具，点头道：“我先上去，你们听我调子接应。”
“是。”
新房内，两位侍女正服侍新娘正沐浴，木桶中热气氤氲，水中浮着杜李之叶和艾草。
侍女掬水淋肩，清泠的水声让孟古哲哲想起萨满的神谕：你若嫁人，你的丈夫将是辽东雄主，你的儿子将继承父亲的伟业，称霸天下。可你若选择做自由的风，会遇见一生求而不得的挚爱。
唉，还想什么呢？她已经嫁了，无法变成自由的风，既然求而不得，相见还不如不见。
正出神，忽听门外传来低沉的摇铃与法鼓声。
“萨满师父来行祝祷了。”老嬷嬷撩开珠帘，引一人入内。来人头戴狰狞的木雕傩面，身披七彩羽毛法衣，手持硕大的法鼓，步伐蹒跚如醉。
按女真旧俗，当于大婚前夕，取白山松涛之水，杂以艾草、杜李之叶沐浴。
新娘沐浴时，由女萨满祝祷，戴神翎，摇法铃，环绕新娘三周。用柳枝蘸人参水沾湿新娘的额头，手、足，唱诵祈福的巫歌。
侍女与嬷嬷纷纷退去，孟古哲哲垂首闭目，款款起身，聆听者通神者的祝福。
萨满击鼓三通，柳枝蘸着人参水，点向新娘的额头，喉中发出沉浑的吟哦，“嗬咿！托阿恩都力照看此人，依兰哈达护卫此身！”
这声调诡异而嘶哑，完全不像长久守护着叶赫部的女萨满。鼓点虽然有韵，但脚步却没有跳踏之声。
孟古哲哲嗅到一丝雄浑的气息迫近，心脏在胸腔里猛地一跳，猝然睁开眼来，水花四溅中厉声质问：“你是何…”
“人”字还未出口，一只温热的大手，已捂住她的口鼻！盘发滑落，水声哗然。
“莽古斯”另一只手执刀抵住她喉间，刀锋冰凉，“别出声。”声音压得极低，“让外头的人退下。”
珠帘外传来老嬷嬷的脚步声：“福晋，我来给您添热水。”
孟古哲哲浑身僵冷，水珠顺着颈项滑落在刀面上，她强迫自己稳住声线：“不必…你们都下楼去，我要静心受祷半个时辰。”
三三两两的脚步声迟疑片刻，终是远去。
室内一片死寂，只余水波轻荡，刀锋略松，孟古哲哲得以喘息，颤声问：“你究竟是…”
话音戛然而止，那人摘去面具，露出真容。
秀眉英挺，眼眸深邃，像是银河里不灭的星光，又像是点燃她心头荒原的野火。
“张五爷！”孟古哲哲难掩激动的情绪，“我就知道是你…”只有他，一个驾驭海浪的男人，才是自己唯一渴求的自由。
“我是莽古斯！”允修用鞑靼语，粗声粗气地反驳，他差一点就要回应。
孟古哲哲迟疑：“是吗？”
莽古斯不是一直遗憾，眼下还不能与建州联姻么？怎么会争夺努尔哈赤的女人。
“跟我走！”允修呼吸粗重，逼自己眼眸不要向下转，可是目光所及，是女人水光潋滟的面容，光洁莹润的肩膀。
他猛地别开脸，低喝道：“不想我在这儿办了你，就老实跟我走！”话说得嚣张跋扈，耳根却泛起可疑的红晕。
“荒唐！”孟古哲哲羞怒交加，双臂环抱胸前，往幔帐后缩去，“我已是建州贝勒的侧福晋。”
“那又如何？”允修随手扯下喜袍将她裹住，挟住她的腰，刀刃依旧比在她颈上，“给一个比你大十六岁的老男人，做第三房妾室，与数个女人争风吃醋，还不如跟了我。”
这话如尖锥刺心，她堂堂叶赫部的明珠，竟要与人做侧室，谁让叶赫部战败了呢！她不过是另一种战利品。
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