店长：“其实……是姐弟。”
“嗯？”
没想到是姐弟，小广对则江的照顾又合理了起来。
“是同父异母的姐弟。他俩的父亲，就是我当采茶工时的茶厂社长。”店长顿了一下，说得更直白，“老社长抛弃则江的母亲，娶了小广社长的母亲。”
“则江跟小广社长的关系好吗？”平藏明知故问。
“很不好。”
则江痛恨那母子俩。
“不过，小广社长对姐姐则江还不错，可能出于补偿心理吧。”店长是局外人，看得清楚。
老社长去世后，小广社长接手了几乎破产的小茶厂，很快做大，又扩张了许多产业。但他依然延续父亲的做法，逐月支付给则江抚养费，金额远比比以前大。
「明明痛恨那一家，却不停地接受金钱。」
或许源于这种复杂的心情。
则江隐瞒了身世，告诉丈夫自己在茶厂工作，钱的来路有了说法。也难怪平松崇从没提过，他一直不知道妻子跟小广家的关系。
——那么则江「因采茶而摔伤」的说辞就可疑了。
——因为她压根儿不用采茶。
显然小广社长说了谎，莫非他为了节省每月的抚养费，将则江推下悬崖？
店长犹豫：“未必，则江也许是主动去山崖的。”
“为什么？”
“这件事一直憋在我心里，说又不知对谁说，正好今天说出来。”带着遗憾，店长说出故事的另一版本，“则江的女儿意外去世的事，你们都知道吧？”
在女儿下葬后，则江久违地来茶寮叙旧。特地说，她在女儿身上闻到了一股腐烂海鱼的味道，想去茶厂山崖那边看一看。
“稍等！”平藏让店长稍停。
腐烂海鱼味道有什么说法或来由吗？为什么稻妻城发生的事，则江要跑去北岸的山崖？以及，为什么她会专程找店长说这些事。
店长干脆从头说起来。
知代山崖。
位于鸣神岛的最北边，俯视茫茫大海。
崖边产药用茶，三十多年前，不知哪里吹来的「少女采茶，茶有体香，药性更佳」的谬闻。小茶厂遂招揽了一批少女采茶，两人便是彼时认识的。但只采了两天茶，则江便劝说店长不要再干下去了。
“不是辛苦。崖上的坑洞那么难闻，你不觉得诡异吗？”则江拧起眉头。
“难闻？”
“你待会儿下去仔细闻一闻。”
店长一心采茶，从没注意过。她吊着绳索采茶，看到一个浅洞。说是洞，就是崖壁凹进去一个坑。她皱起鼻子嗅了嗅，海风夹杂海腥的寻常味道，没有腐臭啊。她使劲凑前，甚至鼻子快贴到崖壁上，也没闻到。
上来后，则江急切地问：“闻到了吗，就是那种腐烂海鱼味道。”
“没有啊。”
只有海风的味道。
“你的鼻子是不是有问题啊，这么大的腥臭味……算了，别管了，咱们回吧。”则江不安地催促。
“哦，好的。”店长慌忙说。
店长是个敏感的人，越想越诡异。恰好，茶厂准备在稻妻城开个茶寮推售茶叶，她主动请求调过去。之后，她定居在稻妻城，再没有回茶厂。
店长原以为，只是年少时的一段插曲。
没想到子女都长到采茶的年龄，又听到-腐烂海鱼的味道-这个词。
「……梨沙的身上有那种腐烂海鱼的味道。」则江拧起眉头。
店长一惊。
她抑住惊讶，找着理由：「……是井里的鱼腥味吧。」
「不，入殓师很用心地清洗过，洒了香水，还铺满玫瑰花。」则江异常冷静，「那天你来跟她道别，没察觉到很难闻的味道吗？」
「确实没有呢。」
店长的头皮发麻，记得告别遗体时，厅堂的玫瑰香水味异常浓烈，浓到忍不住打喷嚏。她心想，就像未曾绽放就提前结束的花期，少女的离逝，让父母如何释怀啊。
「则江，你好好休息一阵子吧。」店长劝慰。
「别人也没闻到那味道。」则江黯然。
讲述完往事，店长轻轻蹭了一下鼻翼：“我去检查过，我的嗅觉很正常。不过则江说的腐烂海鱼的味道，从没有闻到过。”无论哪一次，都没有闻到过。
得知则江跌下悬崖，她不意外。
则江怀着失去女儿的悲恸，终究还是去原初的地方寻找答案。
平藏和钟离对视一眼。
心中有数了。
“小广社长的为人怎么样？”平藏问。
“怎么说呢，能力很强又性格刻板吧。”店长说得很官方。
“他的体味重吗？”
“体味？”店长疑惑了一下，“一般吧。非要说的话，那种中年以后疏于打理自己、自然而然散发出的油腻是有的，不算过分就是了。”
起身离开时，平藏问：“你听过海傀儡吗？”
店长：“那是什么？”
出了茶寮，钟离问：“刚才店长说谎了吧？”
一直是那种营业性的微笑，偶尔哀伤，直觉就是假的。
平藏的食指敲了敲额头：“就我看来她没说谎。钟离，你是不是分不清人的情绪？为什么每一个人的表现，你都要问，是真的还是假的？”
“呃。”
“那么，你能分清神里家主的真实心情吗？”
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