他无辜地强调：“这又不是我的错！”
阿芙拉此刻内心天人交战：“老实说我希望你不要把选票给他，但是现在好像没有其他选择，尤其是他如今还有一等功加身——天啊，我知道他为什么不急着将这事公之于众了。”
她早就觉得，里德尔这种人藏锋必有所谋，但却没把这两件事联系到一起，更没想到这一天来得这么快。
“最近已经出公告了，正是时候不是吗？”
“也就是说确实没有别的办法了？”阿芙拉向他确认。
“容我问一句，我们现在在讨论的人还是你未婚夫吗？”忒修斯越发不能理解，“先不说你们现在是一荣俱荣一损俱损的关系，当初他的死讯传回伦敦后你的状态——我暂且不用寻死觅活来形容你，不过也和行尸走肉差不多了。”
“或许人都是会变的。”阿芙拉喝完杯子里的水，起身告辞，“我不干涉你的决定，无论你做出什么选择，那不会影响我们今后的关系，所以不用考虑我。保重身体。”
“你也是。”忒修斯送她到门口。
出门已近傍晚，寒风席地而起，阿芙拉才打着冷战发觉她把围巾落在了公寓。她只能转头回去取，然后打算直接坐巴士回学校。
靠近公寓时天色就沉了下来，时间越是往深冬流逝，天黑的时间也会越来越早。
就在不甚明朗的光线和遮挡视线的雾气中，阿芙拉于人流稀疏的街头上看到一个熟悉身影，像是……弗兰卡。
他原本在冲着里德尔的公寓方向走，又或是刚从那里过来，阿芙拉分不清，因为她觉得他也远远地看到了她，却没有上来打招呼，而是伴随着些许慌乱随便走向另一个方向，并迅速消失在拐角处。
这让阿芙拉感到怪异。
她带走围巾后没在外面继续逗留，太阳落山后气温更是一瞬间降低，霍格沃茨的熨帖温度和蜡烛穹顶下热乎乎的奶油汤格外令人怀念。
周四早上，阿芙拉便从报纸上得到消息——里德尔成功当选神秘事务司司长，而忒修斯的两张选票也全给了他。
这么一来，就显得里德尔仿佛真是那个“众望所归”。
入职不过半年多一点的时间，他就能走到这个地步，不能不叫人心生战栗。
阿芙拉直到又忙完一周才如约回到公寓，并将选好的手表一同带回。
临近期末，她怕到时候没时间精挑细选，而且前几天出去购物时，阿芙拉恰好撞上限量款手表发售的时机，她一眼就看中了，当场就决定买下来。
不过里德尔的生日在一年中最后一天，现在还有一段时间，所以她不准备提前送出去，而是暂时将它放在卧室中那个属于她的抽屉里。
到了晚上，天气太冷，两人都不打算出去觅食。
阿芙拉用现有材料烤了一个苹果派，然后在里德尔的品尝中忐忑地等待他的评价。
他的表情很微妙，不像在表达难吃但也绝不是肯定，有点像……很久之前他喝下她亲手做的黄油啤酒那次。
里德尔最终放弃了评价权：“你是从哪学的做苹果派？”
阿芙拉怔住：“艾利森教的。”
“艾利森？”
“学校厨房里那只小精灵。”
“那么我想霍格沃茨的餐食还不至于……”
“……不至于？”阿芙拉从他的半截话中读懂了他的为难，然后在他放下叉子走到一边倒水时也尝了一点。
朗姆酒的香气裹满口腔，混合着过于甜腻的味道，呛得她一时说不出话。
不知道为什么，她制作甜点时总是容易弄得过甜——大概是想到里德尔喜欢吃甜品就不由自主地多放了点糖，然而又忘记了苹果馅和杏糊果酱里本来就有不少糖分，而且艾利森在告诉她步骤时又一边忙着做饭一边要她“加入适量的糖”。
“其实也还好。”阿芙拉力挽狂澜，“我们可以把它当作果酱……在外面再夹吐司什么的。”
里德尔顺着她说：“是啊，我也觉得还好。只是一道餐点实在太单调了，所以我现在要煮意大利面，你要吃吗？”
阿芙拉一边喝水一边猛点头。
他娴熟地拆开一包面条放入锅里，同时用魔法定时，然后走到灶台另一边去准备番茄肉酱。
阿芙拉忍不住腹诽他也就只是会做意大利面而已，至少她还勇于制作糕点并改进配方呢！
在等待晚饭期间，阿芙拉顺手拿起酒柜上的报纸翻阅。报纸是前天的，不知为什么他一直没有扔。
离神秘事务司司长竞选的事已经过去好几天了，外界的讨论声仍不绝于耳。毕竟里德尔年轻又天才，身份又是如此吸睛，正好他去年和今年都因为订婚的事而传过新闻，似乎集齐了一个完美八卦人物的所有要素。
更有甚者已经开始猜测，像他这种恃才傲物的青年才俊应该会拥有不止一个情人——毕竟光是看着他那张脸，你脑子里就能同时冒出好几段风流韵事。
对于忠诚度这一点，阿芙拉倒不怎么在意。不是因为她过于自信，而是知道里德尔要是真有发展“多线情人”的那一天，她大概率也抓不到证据更管不住他，所以干脆不予关心。
况且，现在还有更重要的事要做。
她将报纸翻过一页，就看见一篇与那些正向赞叹截然相反的报道。
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