她走得越快，后面的脚步声就越急促。阿芙拉不得不抽出魔杖以备自保，但同时她也很清楚，在回学校的途中还要经过一段寂静的小路，那里是尖叫棚屋的所在地，一到天黑就几乎不会有人路过，到时候会发生什么就全凭运气了。
为了避免在那里为人所制，阿芙拉特地在霍格莫德七拐八拐的巷子里绕了好几圈，直到那串令人心烦意乱的脚步声逐渐消失。
她刚要松一口气，从小巷里拐出来时，脚步声却又在另一条巷子里响起来，显然不只有她一个人熟悉这里的小路。
阿芙拉暗叹一声倒霉，同时在匆忙的步伐中被凹凸不平的路面绊了一下，差点摔倒。这个动作引起了前面几人的注意——另一家酒馆中刚好有两三个人走出来，从时间判断应该是吃过晚饭后又转了场。
她看到了熟悉的制服——那里面有傲罗！
阿芙拉正打算上前求助，或是至少趁乱混淆跟踪者的视线，与此同时却和其中一个人相视而过，一瞬间在那种漠然幽深的眼神中打了个颤。
周围光线太暗了，阿芙拉又实在心慌，在看清他的脸之前先认出了他左腕上那只她不能再熟悉的限量版手表——那是她亲手挑的，闭上眼都能回忆起所有的细节。
他若无其事般瞥过她慌张的脸，视线又先后移到她攥紧的魔杖上和后方幽暗的小巷中。
从酒馆跟出来的人中有名身材窈窕的年轻女性，对方身着一袭黑裙，反倒衬得五官更加明艳。那张红唇随便动一动都令人情不自禁地想要关注她在吐露怎样动人的声音：“汤姆——你怎么走得那么快？刚才凯文的提议我觉得很好，但我还想听听你的看法——”
心跳的频率远比她预想的要夸张，但阿芙拉不动声色地别过目光，加快速度穿行过去，如同求助的念头从未在脑海中诞生过。
第175章 血统
◎累世威名和保守观念。◎
霍格莫德的路是真的不好走，商店和住宅鳞次栉比，中间小路纷杂，阿芙拉虽不至于绕到晕头转向，却被绊了好几脚。
只要走出这条小巷，走到前面的山坡上，就能看见尖叫棚屋的房顶了。
尖叫棚屋从很久以前开始便无人居住，且负有鬼屋的盛名，直到90年代也没有改变。那附近就连白天就很少有人过来，更别说是月圆的夜晚了，但那是从霍格莫德回学校的必经之路。
身后的巷子细长幽深，阿芙拉转身观察，居然没看见酒鬼继续追过来的身影——似乎很难想象一个如此难缠的流氓会这么容易放弃。
她刚要松一口气，忽然看见长巷尽头有个黑影在向这边移动，步伐却是缓慢而冷静的，与刚才的酒鬼截然不同。
阿芙拉的心刚放下又提起，仿佛猜到了刚才难缠的酒鬼为什么没有继续跟上来。
月光疏淡，把那里照得将将有一点亮度，阿芙拉看不清来人的脸，但当那道身着黑色风衣的修长身影映入眼底时，她仍能只消一眼就将他认出来。
里德尔是一个人过来的。周围异常寂静，除了他有条不紊的脚步声外，再听不到其他声响。
阿芙拉想，今晚还有其他人一同前来霍格莫德，里德尔应该不至于挑这个时间下手将她灭口。她这样一考虑，反而生出一种诡谲的安心感，继而转过身往前走去。
她终于能定下心来好好看路，不再跑得上气不接下气。不管阿芙拉走得快还是慢，里德尔就一直跟在她身后，保持着那种不远不近的距离。
走到山坡上时，脚步声踩在草地上就不再那么明显，可是阿芙拉依然知道，他就在后面。那道视线遥遥落在她身上，总能让她如芒在背。
前面是一段有点难走的斜坡，周围栽满树木。纵然它们还不到抽叶复苏的季节，但那些在寂静夜晚中迎着月光肆意伸展的枝桠也足够令人浮想联翩。
有几棵夏栎矗立在右手边，阿芙拉看着晃动的影子愣了愣，迎面撞上从夏栎后面走出来的人。
“科尔温？你不是回去了吗？”
他像是半途赶回来的，脸色因气喘而涨红：“抱歉，阿芙拉。我刚才回去的路上遇到一拨酒鬼，然后就想起最近霍格莫德附近发生过冲突……是我太疏忽了，我应该坚持送你回来的。你有没有遇到什么人？”
“我……遇到一个酒鬼跟着我，不过他已经被甩开了。”阿芙拉看到他的发丝都被额汗沾湿了，不禁有些过意不去，“谢谢你特地赶回来。”
“我起初顺着原路回去，但没有找到你。”科尔温十分自然地将她从斜坡上扶下来，同时往她身后看了一眼。
阿芙拉也转头看过去，发现身后不知什么时候已空空如也，就仿佛刚才的一切只是她的错觉。
“霍格沃茨自诩是英国最安全的地方，我看可未必。不过景色倒确实不错，你们该考虑换新的招生宣传语了。”科尔温不遗余力地指摘道。
阿芙拉听了他的话，不由浅浅地笑：“要比景色吗？我听说布斯巴顿到了冬天会被冰雕包围，而且森林里还住着十分美丽的精灵。”
“这倒是不假，那些精灵唱歌很好听——这种独特性某种程度上有点像你们的人鱼？”
“看来卡米拉已经为你介绍过不少风物了。”两人走到城堡附近时，阿芙拉停下来看着他，“今天太晚了，原谅我不能亲自带你游览学校。谢谢你送我回来。”
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