此刻她或许对前路是迷茫的，却如盖勒特所说，唯有一事她始终确信不疑，并因此与他达成一致目标——启明星不能陨落，他该好好亮着，启示着光明的方向，不仅为了与世长辞的魂灵，更为了那些一心归家却困于迷途的巫师，以及无数在平凡生活中进行着伟大奋斗的普通人。
阿芙拉采完血就站在那里，打算开口向邓布利多告别。
她紧张地盯着他的背影，暂时没将辞职的事告诉他——下个月她就能拿到毕业证书了，而当初又是她自己来向他提出任教请求的，现在又突然反悔，她实在很过意不去。
千百种纠结缠绕在她的心头，邓布利多似乎察觉到这种灼热的目光，站在窗台边转过身来，正好对上阿芙拉欲言又止的神情。
那一刻他看她的眼神清明且平静，不像是在日常的寒暄后和她告别，倒更像收敛了一切情绪后即将送一位朋友远行，甚至让阿芙拉怀疑他早已在她愚钝的反应中洞悉了一切。
阿芙拉实在受不了寂静的折磨：“我采好血了，先生。我该走了。”
自从他们在战中以近似朋友的身份相处以来，阿芙拉已经很久没用尊称称呼过他了。现在她却不由自主地再一次将他完完全全尊于师长的位置，仿佛昭示着一切当初是怎样发生的那么现在也该怎样结束。
邓布利多扫一眼她手里的试剂瓶，替福克斯表示感谢：“福克斯一直很喜欢吃你做的饭，他能长出这身膘来，你功不可没。”
“我努力想把您的评价认为是夸奖。”阿芙拉极力调剂着氛围。
“我对于你一向是不吝夸赞的，阿芙拉。”他话锋一转提起旧事，“你当初在圣芒戈对我说过一句话——强权永远不能使你屈服——我想问问，它现在还作数吗？”
阿芙拉起先怔了一下，很快又露出久违的微笑，就像以往许多次恶作剧不小心被他逮住时那样：“当然，先生。”
她说完这句话后，心中沉积已久的压力忽然在一瞬间云开雾散，然后阿芙拉才知道她以往的担心与计较有多么多余。
于是她问了最后一个问题：“假如某天您的学生来向您请求庇护，但或许您曾经对他有些偏见，且他只能称得上是曾经在霍格沃茨就读过……您会答应他的请求，并尽您所能吗？”
他思忖道：“我猜‘曾经就读’的意思是，这个学生如今已经毕业了，而我虽然不曾和他本人发生过冲突，却与他的家族间有些不快？”
“您猜对了。”她轻声道。
“那么，如果他偏离得不那么远，我很愿意尝试在关键时刻施以援手。”邓布利多给出承诺，并在她离开办公室前的最后一秒补充，“噢，对了，口令是凤凰——如果你有需要的话，不用客气，一切都和往常一样。”
阿芙拉回头，有那么两三秒钟，视线与邓布利多隔空交汇：“谢谢您，一直以来。”
她没有告诉邓布利多，这个“一直”的含义不仅是今天，也不止是艰难的战争期间，而是她的过去、现在和未来。
第186章 清算
◎戈德里克公墓。◎
阿芙拉出去时，看到忒修斯懒懒靠在墙壁上，就站在楼梯拐角处等她。
见她向他走来，忒修斯投来询问的目光：“刚才在办公室里你对我使眼色，是有话要对我说？”
阿芙拉点头：“我有一个不情之请。”
“你先说来听听。”他和阿芙拉也算是认识多年，从一开始的针锋相对到如今的知根知底，忒修斯是早就看清了，在她面前心思要是不转得快点，可就不知道什么时候会一脚踩在自己心甘情愿挖好的坑里。
“我想冒昧地问问，莉塔如今身在何处？”
她的问题着实令他意想不到：“你问这个干什么？”
“如果她在英国，我想和你一起去看看她。”她知道忒修斯今天要来，特地将那枚斯莱特林徽章带在身上，此刻它就躺在她手心里，“这是莉塔的东西，科尔温让我转交给你。”
阿芙拉知道如今位于法国的莱斯特兰奇才是主家，而主要在英国活动的后裔则早已与其分家。科尔温和卡米拉刚从法国迁移到英国还没几年，莉塔则属于后者，所以她死后肯定不会葬入主家墓地。
“我们依照她生前的愿望，把她留在了伦敦……”忒修斯接过徽章后，一边深呼吸一边顿住好几次，好让自己能继续说下去，“在戈德里克山谷。你现在问这个，是和你的计划有关吗？”
“确切地说，是计划中才刚开始的一环，但原谅我不得不这时候询问你，因为不知道自己以后还能不能见到你，或者说……我还能活多久。”
阿芙拉将衔尾环的制作过程告知忒修斯：“它是对我的计划来说非常重要的一味魔药，我想努力试着将它研制出来。”
他明白她的意思：“将凤凰尾羽浸在药液中，将其置于挚爱之人的灵柩下四十九天。你是想让莉塔帮你这个忙。”
阿芙拉征求他的意见：“可以吗？”
“如果莉塔还在，我想她不会拒绝你。就如同蒂娜对你展示出的鼓励和友善一样。”忒修斯露出一种很少出现在他脸上的和善的笑意，使他一向紧绷的五官透露出一丝柔和，“那么到时候你得设法回趟柏林，而且还得想办法联系我。”
“这是我没法回避的问题，所以我只能走一步看一步，到时候尽量想办法。”
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