“瞎说，会写诗还不算本事？”戴维斯太太反驳。
玛希越发谦虚：“斯科敦日报也不是什么有权威性的报纸。”
“但莫莉只是一个八岁的孩子呀。”法莫尔太太说，“能上报纸就已经很了不起了。”
玛希假意贬损：“这孩子平时可调皮得很。”
“别要求太高啦，假设我有一个这样的孩子，恐怕睡着了都能笑醒。”斯托克太太深表羡慕。
对于玛希这种家长，千万不要相信她口中任何关于孩子的批评，每一句的批评都是为了引出更多的夸耀，要是你相信了那些假模假样的贬低之词，那你就是一个活生生的大傻瓜，聪明人就赶紧顺着夸吧。
显然，麦卡立什的妇女个个知情识趣，无数溢美之词如雪花般飞来——这一切全在玛希意料之中，她就是为了听人家恭维才装模作样说那些话。
埃文斯太太询问道：“玛希，我想请教一下，你平时都是怎么教育的孩子，想要将孩子培养得这么出色，我猜一定花了不少心血。”
玛希却说：“嗐，我从没操心过这些事儿，莫莉自己写着玩儿，谁能想到居然能上报纸呢。”
“从没操心过”，“自己写着玩儿”，“居然能上报纸”……简简单单的字句中藏着一股掩饰不住的炫耀劲儿。
布朗太太坚决不信：“别把我们当傻瓜，你肯定教她了，如果不是你教的，那就是班森教的，没必要撒这种谎，我不信哪个孩子天生就会写诗。”
玛希看了布朗太太一眼，说：“确实没人教过她，我想大概莫莉天生就有一颗聪明的脑袋，能够自学成才——虽说她是个女孩子，可上帝愿意赐予她智慧，这也是没办法的事——乔伊斯，你不能因为你家的孩子没有这个天分，就认为莫莉也没有吧，事实上她就是能够自学成才呀。”
此话一出，布朗太太气了个半死。
玛希心中暗爽，布朗太太的气恼，以及其他太太羡慕的表情，对她来说可谓是一种极高的精神享受，没有什么比炫耀孩子更令人快乐，古往今来皆是如此。
在场的每一位太太都很想知道莫莉是怎么自学成才的，假设这个方法可以通用，她们当然要回去鞭策自家孩子，好让自家孩子也能自学成才。
“可是我没有自学过呀。”莫莉诚实地说，她放学后从来不学习，尽跟小伙伴一起玩耍，偶尔也帮玛希做做家务。
“那你除了去学校上课，平时有没有看过什么书呢？”斯托克太太换了个问法。
莫莉想了想：“我以前和莎莉一起看过戴维斯先生的书，那本书叫——”
“好了，莫莉，”玛希赶紧打断，“那种闲书就别说了。”
戴维斯太太反应过来莫莉要说的是哪本书，顿时闹了个大红脸。
莫莉搞不懂为什么不能说，她觉得《公爵的情妇》是本好书，写故事的时候还模仿了其中一些优美的句子。
不过，既然玛希不让说，她就绞尽脑汁继续想：“我还去过班森的书房……”
所有目光都集中在莫莉身上，聚精会神地听她说话，期待能从中得到一份灵丹妙药，好回去用在自家孩子身上。
玛希有点儿惊讶，因为班森的书房里大多都是医学期刊，除了班森自己，任谁看了都头疼，难道莫莉还能从满篇的医学术语中汲取到知识吗？
莫莉确实看不懂医学术语，不过她看得懂别的东西：“我在书桌上看到了班森写的情书——”
玛希忽觉不妙。
“还有一本相册，里面夹满了小纸条，”莫莉兴致勃勃地说，“我以为只有我们小孩子才喜欢传小纸条，没想到大人也喜欢，那些句子可真浪漫呀。”
她记性不错，可以清清楚楚地背诵出来：“理我一下吧，亲爱的玛希，哪怕只是看我一眼，我的灵魂都将得到安息。”
“想你，每时每刻，今夜依旧无眠。”
“真诚地恳请吻一吻你的手，盼望你能答应。”
“亲吻你的脸颊，我的心肝，愿上帝永远在你左右。”
“……”
别看班森现在是位正直稳重的绅士，当他还是年轻小伙子的时候，其实挺热情似火的。
莫莉从情书和小纸条中学到了很多东西，比如那句“我爱她，她不爱我”，就是从“我爱你，你却不爱我，多狠的心肠”化用来的。
房间内鸦雀无声，大家伙儿目瞪口呆，没有一个说得出话来。
玛希痛苦地捂住脸，断断续续道：“莫莉——好孩子——快去找你的小伙伴玩吧——快去——别待在这里。”
莫莉就这么被赶了出去，她纳闷地思索了半天，依旧没想清楚到底为什么会被赶走，只好暂且放下这个疑惑，找小伙伴们玩去了。
另一边，班森并不知道自己年轻时写的情书和小纸条被孩子翻了出来，并且宣扬得人尽皆知，他正在法莫尔家“打牌”呢。
可他到底是去打牌的，还是去炫孩子的，那就只有他自己知道了。
当法莫尔先生见到班森，用夸张的语调问他：“班森，好先生，听说你家莫莉写的诗登上了斯科敦日报？”
班森低调沉稳地说：“是有这么回事。”
“了不得，真是了不得。”埃文斯先生，尤拉的父亲，也在这儿打牌，并且从其他人口中得到了这个新闻，此刻连声称赞，“你家孩子真是个顶呱呱。”
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