尽管不论布鲁斯还是艾瑞格的年龄都完全称不上男孩了，但……谁叫另外三位长辈的实际年纪和辈分就是比他们要大呢?
“别让长辈等待太久是种美德，”艾瑞格一本正经地循循善诱：“说实话，我觉得我们现在完全可以……”
“夜巡还没结束。”蝙蝠侠语气平静，看起来不为所动, 一副“我知道你很急，但是你先别急”的样子。
啊，看来黑暗骑士的理智还没被一家人好不容易团聚的喜悦所冲垮，这可真是太不幸……咳，看在光明神的份上，他是说，这可真是太好了。
艾瑞格现在确实有点急，倒不是他特别想拆自己的礼物——当然，他其实也挺好奇其他几个人都会送自己些什么，但那都可以稍微往后放放——而是，他真的挺想现在就让布鲁斯看见他的礼物，那可是他精心准备的。
“那好吧，我们就夜巡完再回去。”不过艾瑞格一向在这些无伤大雅的小问题上乐于迁就他人，既然黑暗骑士一定要一丝不苟地完成他的工作，艾瑞格当然也不会因为自己的一己私心强硬要求他立刻回家——况且以蝙蝠侠的性格，这样的命令他也绝对不会接受。
“……”蝙蝠侠收回蝙蝠钩枪的动作不太明显地顿了顿，极快地扫视了身旁的光明术士一眼。
也许他已经累了，但过往的经历和性格令他不会将这直说出口。蝙蝠侠心想，眉头微微皱起，开始在心里暗暗自责自己并没有注意到对方的不同寻常。明明他才刚从昏迷中醒来不超过一天，而自己竟然真的以为他已经完全恢复了。
因此，就在艾瑞格执起法杖，准备跟随蝙蝠侠向下一个目的地飞去时，一直沉默的黑暗骑士忽然开口了：“我的父母现在已经复活了。”
“?”显然光明法师没能领会他这句突如其来的话的含义，转过头，疑惑地看着他。
“所以，你不必再一直看顾我，也不用担心我父母会因我的晚归而担忧。”蝙蝠侠抿抿唇，继续道：“你完全可以现在就回去。”
回去享受暖意融融的炉火、热气腾腾的小甜饼，而不是非要跟他这个冷硬的家伙一起奔波在圣诞夜的黑暗里。
艾瑞格觉得自己一定是跟这位不善言辞的黑暗骑士待的太久，以至于如此没头没尾的一番话，他居然很快就明白了对方内里所表达的意思——对方只是在关心他，希望他能快点回去休息。
在意识到这一点的同时，艾瑞格唇角忍不住绽出一抹笑意。这可真奇怪，他忍不住在心里想，通常情况下，他其实更喜欢说话直来直往的方式，而不是这种词不达意的——主要是他平时的工作实在是太忙了，这多少会浪费掉他一点不必要的时间。
但是现在，以光明神的名义发誓，他居然觉得……他居然觉得对方还挺可爱的。
“没关系，”他眨眨眼睛，做出一副虽然很想休息但还是不放心蝙蝠侠的样子：“我记得我们负责夜巡的区域已经快要完成了，还是说你突然又想起来还有其他工作没有做?”
蝙蝠侠：“……没有。”
看着光明术士眼中关切的目光，他那点工作狂属性带来的蠢蠢欲动又被压了下去。
艾瑞格和布鲁斯互相注视着彼此，脑子里同时想道：
稍微放松一点也不错，反正今夜看起来真的很平静，不是吗?
……
不出艾瑞格所料，当他们回到蝙蝠洞时，其他几组夜巡小队早就完成了自己的任务，其他人各回各家，四只小鸟则早就换下了制服，来到韦恩庄园大厅的圣诞树下，迫不及待地拆完了自己的圣诞礼物。
现在，几个人正在韦恩夫妇和老管家微笑的目光下，对剩下的那几个属于布鲁斯和艾瑞格的包裹虎视眈眈。
艾瑞格接受了其他人对自己礼物的道谢，接着笑眯眯地忽视了四双充斥着好奇色彩的蓝眼睛和绿眼睛，满怀期待地拆开了自己的礼物盒。
哦……玛莎送了他一条跟眼睛颜色很相称的蓝色围巾，托马斯送了一柄风格很独特的装饰用银匕首，老管家则是送了他一本……呃，现代电器使用指南?
都说了那个爆米花机不是我弄坏的啊!!!
侧头看看，三位长辈给布鲁斯准备的礼物也差不太多(除了阿尔弗雷德的那本书变成了厨房器具用法大全)，那感觉就好像他们俩是一对双胞胎，得到的礼物不一样就会互相打起来似的……
拆完三位长辈的，艾瑞格又去拆四个男孩的礼物。
蓝色的盒子，很显然来自迪克，里面是一枚亮晶晶的仿制警用徽章——一枚来自布鲁德海文警局派发的珍贵纪念品;大一点的红色盒子，当然来自杰森，里面放着一个崭新的红头罩出品的头罩，不管是实用性还是观赏性都完全拉满;小一点的红色盒子，来自提姆，其中静静躺着一个不足手掌大小的微型电脑，大概还附加有不少功能，后面配了一本足有半拇指厚的使用说明;最后的绿色盒子，不用说，肯定是达米安的杰作，里面是一架造型精巧实用的□□，带有一些并不显眼的使用痕迹，不由得令艾瑞格怀疑它曾经的主人是否就是达米安本人。
这些或精巧或实用的礼物被艾瑞格珍而重之的收进折叠空间里，在摸到最后那个黑色包装的盒子之前，他先好奇地侧头看了布鲁斯一眼。
对方身旁放着蓝蓝红红绿绿的包装纸，显然已经将儿子们的礼物都拆了个遍，都在身旁摆放着，分别是——一个带着夜翼标志的麦片碗，一顶绣着红头罩标志的棒球帽，一个印着红罗宾标志的咖啡杯，和一件正面印着罗宾标志的大码绿色T恤。
艾瑞格：“……”
等等，你们对自己父亲是不是太敷衍了点?
他忍不住去瞥布鲁斯的脸色，但令人出乎意料，对方不但没什么恼火的意思，反而好像还隐隐透出了几分开心和满意。
艾瑞格：“……?”
等一下，原来他是这种实用派吗?
感谢光明神，那自己的礼物他一定会很开心的。
不出所料，布鲁斯也把艾瑞格的礼物留到了最后一个。
在布鲁斯拆礼物的时候，艾瑞格特意把自己的那个盒子往后面扒拉了几下，布鲁斯自然看到了，也从善如流地选择在最后才打开它。
他看了艾瑞格一眼，嘴角带了些自己也没察觉到的笑意，小心而利落地将外包装拆开，接着捧出其中夜空般纯粹的蓝色魔法石，其上金色光芒若隐若现，仿若黑夜中闪烁的群星，仔细看上去，则是由一个个繁复神秘的魔法阵互相嵌套组合而成。
“这是一个魔法护身符。”光明术士笑吟吟地看着他，解释道，眼底一闪而过的狡黠色彩被头顶吊灯明亮的灯光所覆，亮晶晶的一片，晃的布鲁斯心也跟着不自觉跳动起来。
“谢谢。”他嘴里有点发干，正想把护身符揣进自己胸前的口袋里，就被光明术士抬手阻止了。
“这是我亲手制作的，考虑到你的需要，还加了点特殊的功能。”艾瑞格说：“让我找个开阔点的地方，演示给你看一下?”
看着艾瑞格脸上露出的期待神色，布鲁斯的面孔也不禁跟着柔和下来，点点头：“好，我们去露台?”
“那地方有点太小了。”艾瑞格说着，对他伸出手：“其实我早就想好了，跟我来吧，布鲁斯。”
他拒绝了三位长辈和四个男孩好奇的同去请求，只是对他们眨眨眼，表示他们总会知道的。随后，他召唤出魔杖，打开了通往外界的空间门。
布鲁斯跟着艾瑞格一步踏出，发现他们正站在韦恩塔的顶楼上。作为全哥谭最高的建筑，整个哥谭市万家闪烁的灯火都在此刻一览无余。
冬日的夜风吹来，艾瑞格撑开一个隔绝风和冷空气的防护罩，接着手指朝布鲁斯的胸口点了点，召唤出了那枚与自己和布鲁斯的眼睛都十分相称的蓝色护身符，解释道：“它会在你遇到致命危险时自动出现，我用了不少好材料，应该足以抵挡神明以下的倾力一击。以及……”
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