他发现了，厄贝里斯特很多事情都不愿意告诉他，但偏偏又想的很多。为了防止他总是冒出那些乱七八糟的想法，布鲁斯觉得还是自己坦诚一些比较好。虽然他并不习惯这样，但……如果对象是厄贝里斯特，为了帮助他，这好像也不是一件过于困难的事。
厄贝里斯特愣了一会，不再使用魔法维持自己的样貌。那双金黄色的瞳孔又冒了出来，他垂下眸子，像是疑惑，又好像不太相信似的，低声问道：“您不会觉得我太有攻击性吗?”
“这样也好，至少你有保护自己的能力。”布鲁斯摇摇头，有点感慨的说：“之前我一直不敢告诉你和爸妈我是蝙蝠侠，就是因为怕你们知道的太多会惹来危险——但现在我不怕了，而且很高兴我又多了一个帮手。”他说完，把厄贝里斯特从床上拉起来：“去吃早饭?”
厄贝里斯特被他牵着往前走了两步：“……好的。”
“还有，”布鲁斯握住门把手，又回过头来看他，脸上的表情稍显严肃：“我说过了，别对我用敬称——最好在心里也别这么想。”
厄贝里斯特眨了眨眼睛，点点头。
他们在餐厅吃完了早饭后，布鲁斯邀请他去书房：“厄贝里斯特，我们得谈谈。”
厄贝里斯特没有反对，他想迟早会来这么一天的，或许是他在之前对待缄默的态度令布鲁斯感到不悦，又或者为他更早以前做过的那些，现在他们面对的敌人已经解决，也到了布鲁斯兴师问罪的时候。
他或许会要求厄贝里斯特像他那样行事;但问题是厄贝里斯特做不到像蝙蝠侠那样恪守法律底线。是的，他爱他坚毅的品格，爱他无论如何也不跨出底线一步的坚持，他为蝙蝠侠在黑与白的交线处茕茕独行，虽时常处在堕落边缘、但从未真正失控的意志所惑。
但这不代表他也能做到，哪怕厄贝里斯特真的强迫自己去做了，但最终结果也并不理想——答应蝙蝠侠不动手杀人已经几乎是他所能做到的最好了，他没有蝙蝠侠那样高尚的品格。
在坐到布鲁斯对面时，厄贝里斯特还在想着该怎样既不让他失望，又别让自己答应过于严苛、几近无法完成的条件。
布鲁斯意识到了他的心不在焉：“你在想什么?”
“……不是什么重要的事情。”厄贝里斯特岔开了话题：“你要对我说什么?”
他做好了接受布鲁斯责备或质问的准备，没想到布鲁斯只是看了看他，用带着点叹息和担忧的语气说：“我觉得你该好好养伤了。”
“……什么?”厄贝里斯特吃惊的看着他，显然这个答案超出了他的心理预期。接触到布鲁斯略带疑问的目光，厄贝里斯特意识到自己的反应有些大了：“谢谢，我是说……嗯，你要说的只是这个?”
布鲁斯知道他们之间还存在着许多问题，但这是其中最紧要的一件。
现在缄默带来的一连串事件已经告一段落，布鲁斯不再担心他是否会对厄贝里斯特做些什么，终于能放心的让他离开。昨夜他去了一趟纽约圣殿，向奇异博士说明了来意。他看得出来，这位至尊法师并不太乐意见到他，但鉴于他的请求有关厄贝里斯特——他的朋友，奇异博士还是松口了。
“我找到了能够治愈他的方法，但这需要时间。”奇异博士缓缓的说：“你最好说服他能安心待在这里，而不是像之前的每一次一样——我假设你知道他是个多不配合的病人。”
布鲁斯看着厄贝里斯特，不由得捂住额头，是的，他知道：“你没有把这个当回事，是吗?”
厄贝里斯特犹豫了一下，实话实说道：“我和人类不一样，哪怕没有药物，不借助外力，我依然能凭借自身慢慢恢复。这跟我要做的那些相比不值一提。”
布鲁斯反问：“哪怕这个恢复的时间相当漫长?”
厄贝里斯特没有说话，算是默认了。
布鲁斯开始生气了，他抿了抿嘴唇，没有让自己将怒火表现的过于明显。他知道厄贝里斯特口中“要做的那些”具体是什么，也知道他这样做的原因，目的不外乎保护哥谭、保护他、保护那些超级英雄。他将这些看的太重了，以至于在自己身上投注的目光变得非常稀少。也或许是身体强悍的原因，人类这种生物在他眼中非常脆弱，他宁可自己替他们承受这些，以此换取除他外所有人的安全。
毕竟，就像厄贝里斯特曾经亲口对他说过的，他“不会死”。
但这不代表那些疼痛会消失，不意味着他不必忍受伤痛的折磨。在布鲁斯没有意识到的那些日日夜夜里，他已经惯常忍受这些，几乎将自己活成了一个麻木忍耐的机器人。
布鲁斯蹙着眉，哪怕他已经在极力抑制自己的怒火了，厄贝里斯特仍然轻而易举的发现他现在心情并不美妙。他犹豫了一会，自以为想到了令布鲁斯生气的症结，说道：“……也不会很久。”
他观察着布鲁斯的神情，斟酌道：“不会很影响工作……我保证，只要我注意一点，昨晚的事情就不会再发生了。”
布鲁斯愣了一下，随后是心底翻涌上来的挫败和无奈：“你为什么会这么想?”他捂着额头，不知道自己到底做了什么，才屡屡给厄贝里斯特这样的错觉，好像他只把他当成一个工具，只在乎使用的顺不顺手，哪怕磨损了也是担忧接下来的工作效率：“难道我就不能是——”他咬了咬牙：“我就不能在担忧你本身?”
“……可是我并不会死，这也不会给我带来永久性的负担。”厄贝里斯特的神情有些困惑：“况且，这是——”
——这是你一直在做的那些。
他把这句话咽了下去，没有让这个尚且年轻的蝙蝠知道。未来的他正是这样，一直持续工作，从不让自己拥有真正的休息时间。他旧伤还未愈合就添了新伤，身上的疼痛从未消失过。
既然这样，厄贝里斯特想，在你还没有变成那副样子之前，由我来替你承受这些，有什么不好?
第173章
到最后布鲁斯也没能说服厄贝里斯特, 他固执起来就什么也不听，哪怕表面上装的乖乖巧巧，实际上根本就阳奉阴违，说不定还会起什么反效果。
布鲁斯大为无奈, 只好将跑偏了十万八千里的话题重新拉回来：“奇异博士说他找到了彻底将那些触手从你身上驱逐出去的办法, 我想你这段时间需要先在圣所……”
他的话还没有说完, 就看见厄贝里斯特不自觉皱起了眉, 不由得停下来，问道：“怎么了?”
厄贝里斯特犹豫了一下：“我想我不需要这个, 只要我不过分使用我的能力, 它们也会慢慢被我的力量驱逐。”
“不行, ”布鲁斯想到厄贝里斯特被触手纠缠时遭受的那些, 想起他胸前还未好全的伤口, 果断的拒绝了：“你需要休息。”说完, 他似乎意识到了什么：“你不想离开哥谭，为什么?”
“……我离开哥谭太久了，没有我的压迫, 那些黑暗势力变得狂妄自大，太过猖獗, 他们在将这座城市拖进混乱的深渊。”厄贝里斯特斟酌着说道，不希望布鲁斯误会：“我知道你成为蝙蝠侠就是为了遏制这些，至少有我的帮助, 你会更容易些。”
布鲁斯一开始就在想着要让蝙蝠侠取代厄贝里斯特的地位, 这个念头哪怕在知道厄贝里斯特的身份后也没有消失。他要做哥谭的主人，这座城市是他的：“你应该相信我，”他有点不满的指出：“马罗尼已经进监狱了，我在用我的方式让哥谭变得更好。”
是的, 铁三角将马罗尼送进了监狱，哈维·丹特即将就职市长，但这不意味着事情会消停。厄贝里斯特想，企鹅人已经回到了哥谭，接下来会有更多的罪犯接二连三的出现，这座城市总是擅长把自己变得更混乱。
“不管怎样，我……”厄贝里斯特眉头微蹙，无意识的用大拇指的指腹摩挲着虎口的皮肤：“我相信你的能力，但是——但是我不能让你……”
他曾抚摸过蝙蝠侠了无生气的躯体，他的手指上沾过他的血。那不仅仅存在于幻象中，它是事实。
厄贝里斯特从没有在布鲁斯面前展现过这副烦躁不安的样子，他一向把自己掩饰的很好：“……你才刚刚成为蝙蝠侠没有多久，我想，或许，你需要一点帮助。”他看着布鲁斯，金黄色的瞳孔里露出一点极力掩饰的担忧：“我不会干涉你的决定，但是我想帮助你，布鲁斯。”
布鲁斯看着他的神情，恍然明白了他一直不肯离开哥谭的原因：“你是在担心我的安全吗，厄贝里斯特?”
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