老管家的目光在两人中间转了一圈，了然的微笑起来。
当蝙蝠侠和厄贝里斯特出现在韦恩夫妇面前时，两个人讶异的对视了一眼，同时松了口气。托马斯说道：“看来我们的庄园迎来了两位客人?”
蝙蝠侠摘下头套，露出布鲁斯那张英俊的面孔：“爸，妈，是我。很抱歉我瞒了你们这么久，呃……”他有点不好意思的说：“但看起来你们已经知道了。”
“的确是这样。”玛莎走过来，亲昵的拍了拍他的后背。
“我从前就说过了，布鲁斯，我不会干涉你的决定。”托马斯也走过来，手掌搭在他的肩膀上：“你没必要瞒着我们。”他的眼神宽厚，带着一点温和的宠溺和纵容，对儿子安全的担忧被很好的掩盖起来。
事实上，在猜测到布鲁斯就是哥谭最近出现的蝙蝠侠时，托马斯和玛莎当然为他的安全捏了把汗。他们帮助不了他什么，只好顺着他的意思，装作不知情的样子，好让他安安心心的继续他的工作。
布鲁斯当然知道他们的意思，他没有再遮掩自己的情绪，紧紧的拥抱住了他们：“……我很高兴再见到你们。”
托马斯和玛莎并不知道发生了什么，只是以为他近期的工作并不顺利，但是厄贝里斯特明白，他由衷的为他感到高兴。
他们互相拥抱了好一会，直到玛莎已经不好意思了，拍了拍布鲁斯的后背，又无奈又宠溺的道：“还有客人在等着呢。”
布鲁斯直起身，对厄贝里斯特伸出手：“是的，爸爸，妈妈，我需要向你们介绍他。”
“其实不用，我们毕竟认识很久了。”托马斯温和的说：“很高兴你愿意来韦恩庄园坐坐，当年的事很感谢你，这么多年我一直希望有机会能向你道谢。”
布鲁斯没有出声解释，只是微笑着看着他，厄贝里斯特明白，他在给自己选择的机会。
但在来之前他已经决定好了，就听布鲁斯的，只是，不过……事到临头，他还是……嗯，他还是有点紧张，只是一点点，一点点而已。
“谢谢，韦恩先生，但其实……”他的声音有点干巴巴的，然后伸出手，慢慢的把脸上的面具摘了下来：“我们确实、确实认识很久了。”
韦恩夫妇：……
韦恩夫妇：???
托马斯和玛莎目瞪口呆的看着他。
蝙蝠侠的事情他们早有预料，并不感到如何惊讶，但是厄贝里斯特?天啊，谁能想到他竟然就是洛特凯亚!
玛莎的脸上带着一点迷幻的不太现实的表情，托马斯相对来说好上那么一点，毕竟当年他曾经猜测过，只是扎塔拉告诉他洛特凯亚只是个普通人，这才打消了他的疑虑。
韦恩夫妇长时间没有对他的身份做出反应，厄贝里斯特的紧张简直到达了顶峰：“嗯，我……很抱歉我隐瞒了你们这么久。”
“……不，没有，亲爱的。”玛莎第一个反应过来，立刻拉住厄贝里斯特的手，把他拉到自己身边：“你不知道这件事让我有多高兴。”
“是的，你没必要对我们说什么抱歉。”托马斯也立刻说道：“应该是我们感谢你。”
他脑子转的很快，既然洛特凯亚就是厄贝里斯特，那么他搞不清楚的许多事情就都有了答案。他几乎难以想象，在这些年里，厄贝里斯特究竟明里暗里的帮助了韦恩家多少次。
“嗯……谢谢?”厄贝里斯特不太自信的说：“但我确实不应该隐瞒……”
他的话还没有说完，玛莎就温柔的抱住了他，其次是托马斯。韦恩夫妇用他们的实际行动告诉他，他们并不在意，而且真的乐意接纳他的另一身份。
厄贝里斯特僵硬的身体慢慢放松下来，眼尾悄悄的红了起来。
布鲁斯走过去，虚虚的搂住他们，对厄贝里斯特露出一个有点得意的笑容：“你看，我说这很有必要吧?”
厄贝里斯特回给他一个微笑。
阿尔弗雷德站在不远处的一旁，看着他们，露出欣慰的笑容。
然后他听见布鲁斯说：“嘿，阿福，来一起?”
“……不，不必了，少爷。”鉴于英国人对于矜持的理解，老管家拒绝了和他们抱成一团的提议。
布鲁斯只好露出他小时候经常出现的那种祈求的表情：“真的不吗?哪怕就一次?”
阿尔弗雷德：“……”
“……好吧。”阿尔弗雷德叹了口气，放下了身为英国人的矜持。
“就这一次，少爷。”
第214章
当蝙蝠侠和厄贝里斯特回到哥谭后, 一切都走上了正轨。
蝙蝠侠继续进行他的夜巡，似乎这个忽然出现在哥谭的英雄只是休息了几天，给自己放了个小小的假期。但, 很快的，哥谭所有的罪犯和警察们都发现, 他变得和以前不一样了。
就警察们来看，他的行动变得更加有效率, 对各方面的把控也变得更加精准。但对于罪犯们来说?老天，那简直就是噩梦，字面意思上的。
他神出鬼没, 像是个潜伏在黑暗里的蝙蝠影子, 上一秒你刚掏出刀或者手/枪，下一秒他就能出现在你面前，一脚踹断你的胳膊或者大腿。除此之外，他还会把你犯罪的证据和你一起绑着扔到警察局门口，让打算事后通过小动作逃脱司法程序的□□份子们无从下手。如果说以前还有人怀疑蝙蝠侠是个披着蝙蝠戏服的普通人类, 那么现在已经没人会这么想了。他是个和厄贝里斯特一样的怪物，绝对的。
对于罪犯们来说，唯一令他们欣慰的，可能就是由于最近去医院看骨折的人太多，韦恩家刚当家没几年的阔佬布鲁斯·韦恩, 竟然特意为骨折的病人设立了一个医疗基金。这得以让他们在监狱里获得更好的治疗, 至少保证服刑出来后的犯人们不会因此落下残疾。
关于夜巡方面, 蝙蝠侠有询问过厄贝里斯特的意见。既然他和萨巴蒂诺的合作已经破裂，而且蝙蝠侠又有了上一条时间线的记忆，其实现在他完全可以回到蝙蝠侠身边，做他的助手。
蝙蝠侠还记得, 从前厄贝里斯特最希望的，就是能随时待在他的身边，保护他的安全。
厄贝里斯特思考了一段时间，拒绝了：“抱歉，主人，我还是……”
蝙蝠侠叹了口气，其实对他的选择不太吃惊：“你还是觉得哥谭有必要出现一个反派?事实上她已经有了。”
“但他们和我相比起来无足轻重。是的，我想做您的敌人。”厄贝里斯特微微一笑：“这么多年我在哥谭营造的形象已经不适合再回到您身边，恐怕这会让您陷入民众和警察们的怀疑中。”
“不过，”他沉吟了一下：“我想我可以在暗中帮助您，就像以前那样。”哥谭并不是随时都需要厄贝里斯特，但她随时需要蝙蝠侠。在厄贝里斯特不必正大光明的出现在所有人的视线下时，他可以来帮蝙蝠侠的忙，就像从前那样，做他的影子。
蝙蝠侠低沉道：“我更希望你能站在我身边。”
厄贝里斯特对他微笑：“我已经站在您身边了，主人。”
既然蝙蝠侠是在询问他的意见，那么他当然不会强迫厄贝里斯特做些什么，事实上，在仔细思考过自己从前犯下的错误之后，除却某些特殊方面，他已经不打算再对厄贝里斯特使用命令式的语气。
他知道厄贝里斯特将自己当做他的仆人，蝙蝠侠也渐渐理解了厄贝里斯特的思想。虽然他仍然不赞同，但也不准备像以前那样强硬的改变他。那只会使他痛苦，而这正是蝙蝠侠现在最不想看到的。
但尽管他已经放弃了让厄贝里斯特树立“他们是平等的”这一观念，可是仍然希望自己在厄贝里斯特面前的形象变得随和一点，他想让厄贝里斯特意识到，他是个可以交流的对象，可以聊天和开玩笑的朋友，以及……一位能够拥抱和亲吻的爱人。而他想看到的一切改变，恐怕都得从改变对他的称呼开始：“厄贝里斯特，你还记不记得，你其实是我的老师和朋友来着?”
厄贝里斯特吃了一惊，红晕立刻爬上了他的耳朵：“但，其实，我想……我想我并没有帮助您什么，您的很多知识都来源于上一条时间线，我只是做了一些微不足道的事情。”
“别妄自菲薄，你一直做的很好。而就像之前我对你说的，”蝙蝠侠无奈的看了他一眼：“我希望你叫我的名字，至少在我没有去夜巡的时候?”
厄贝里斯特迟疑了一下，轻轻的，带着点不确定的声音道：“……布鲁斯?”
“就是这样。”蝙蝠侠满意的点了点头，拍了拍他的肩膀：“别再改回去了。”
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