安顿好普莱斯太太，朴茨茅斯再没其他需要操心的事，威廉决定跟着埃德蒙和苏珊一起去曼斯菲尔德探望范妮和弗朗西丝。约翰的假期不是很长，需要赶紧回伦敦，与他们一起出发。玛丽和理查德则打算在朴茨茅斯再陪普莱斯太太一周。
在玛丽不在身边的这段时间，安妮和继母马克斯韦尔将军太太一直在布莱顿度假。
一开始非常愉快，她们见了将军太太的几个朋友，体验了这座海滨小城的独特风情。安妮结识了几个同样喜欢运动的太太小姐，大家组织了一场女子板球赛，她几次写信邀请玛丽前去，想要和好朋友分享这种喜悦而已。
但是到了六月中下旬，一个让她不愉快的男人出现在了布莱顿。马修·麦克唐纳，马克斯韦尔将军的远亲也来了布莱顿，他到了这里后得知将军太太和小姐也在这儿游玩，立即觉得自己有义务陪同她们。
这位彬彬有礼的绅士竭力展现自己对太太小姐的关心，马克斯韦尔将军太太和小姐走到哪里他跟到哪里，这位先生对她的追求之意表现得很明显，只是安妮借着还没有进入社交界不怎么和这位绅士搭话而已。
安妮尤为担心的还有一点，那就是这样下去布莱顿的朋友们都会认为将军太太已经默认了麦克唐纳先生在追求她。
她新结识的一些朋友已经开始拿这位先生向她打趣，她们一致认为麦克唐纳先生出手阔绰、举止文雅、富有修养，对他交口称赞。
虽然这位先生并没有继承自祖上的土地，但是据说他母亲那边有个亲戚给了他留了一笔财产，具体数额并不确定，传言至少有四五万英镑，也有人说大概有七八万镑，这已经足够一个像麦克唐纳先生这样漂亮英俊的年轻人成为社交界所有太太小姐们的宠儿。
自从在布莱顿一次崴脚，麦克唐纳先生果断将马克斯韦尔将军太太送回旅馆后，将军太太渐渐也开始为他说好话。
马克斯韦尔将军通过战争至少积累了十来万镑的财产，安妮作为他的继承人完全不用为钱发愁，但是女继承人的婚姻也不好找，作为继母的将军太太一直以来的智慧就是不对继女的婚姻随意发表意见。
现在，连将军太太都被麦克唐纳先生征服啦，安妮也很难挑出这个男人的毛病。她极为期盼与玛丽相见，指望好朋友给她出出主意，莫非真像其他人说的，她对麦克唐纳心存偏见？
谁知七月下旬没有等来亲爱的朋友，而是收到了普莱斯先生的不幸消息。可怜的玛丽！这下安妮在布莱顿更待不住了。
八月中旬，她迫不及待给玛丽写了一封信询问她什么时候回城里，请她绕道布莱顿和她一起回去，收到信的玛丽和理查德便去布莱顿与安妮汇合。
朴茨茅斯距离布莱顿只有四十九英里，但是同样位于海滨的两个地方的风土人情却大不相同。朴茨茅斯像是一名扬帆远航的年轻水手，孕育希望，充满激情；布莱顿则是一位参加舞会的少妇，颇有情调，极具风情。
布莱顿离伦敦不是很远，紧邻英吉利海峡，隔海相望的对面就是法国，十八世纪时就有医生宣称这里的海水浴对身体有诸多好处，因此吸引了很多贵族和有钱人来这里避暑。
到了十九世纪，这儿已经成为伦敦人的游玩圣地。就连摄政王都经常来这里治疗他的痛风，后世鼎鼎大名的皇家穹顶宫现在正在修建之中。
玛丽一到这儿就被那些海滨那些刚刚漂亮的白房子吸引了，在蔚蓝的天空和蔚蓝的大海衬托下，布莱顿美的像一幅画。
来到她的朋友下榻的旅馆，马克斯韦尔将军太太和安妮见到玛丽和理查德，自然要问起那件不幸的消息，大家好好慰问了两个可怜的年轻人。
就在这时候，一个大约二十五六岁的年轻人走进房间，见到玛丽后他吃了一惊，赶紧脱帽向这位陌生的漂亮小姐致意。
这个刚刚进来的英俊男子就是麦克唐纳先生，他长得不输玛丽的哥哥理查德，说起俏皮话来又有些像克劳福德先生，那股对将军太太自然而然的奉承劲儿尤其像。
他是来询问太太小姐们打算这周何时出发回伦敦的，因为他刚好也有事要去城里办，可是陪她们一起。
“麦克唐纳先生，如果你着急就先去忙你的事情吧，普莱斯先生和我的教女正好陪我们一起回去。”将军太太说到。
“我那件事完全不着急，如果不亲自把将军太太您和马克斯韦尔小姐送回府上，我是不可能放心的，这件事我没法委托给别人。”
说这话的时候这位先生还看了理查德一眼，“普莱斯先生，我绝不是不放心你，而是任何一位年轻人只要有幸曾经蒙受马克斯韦尔将军的恩惠，都会觉得自己必须亲自把恩人的妻女平安送回，顺便还能到府上聆听将军的谆谆教诲。”
麦克唐纳先生这样能说会道，也难怪将军太太喜欢他。最后大家决定一起出发，这周四她们就走，因为将军太太想起自己有必要早点回去好认真准备安妮的第一场舞会。
私底下的时候，安妮自然再询问好朋友一些葬礼的细节，当她得知威廉没能在普莱斯先生下葬前赶回来的时候，情不自禁说了一句:“天哪，那他该多伤心呀！”
玛丽狐疑地看了安妮一眼:“这也是没办法的事，当时威廉正在执行公务，我们已经等了他三四天，实在等不下去了。”
“我能够理解，现在他在曼斯菲尔德是吗？希望你姐姐的孩子能够缓解他心里的哀痛。”安妮不由自主又说了一句，“哦，玛丽，你心情现在还好吗？”
玛丽没法不怀疑了，安妮提到威廉的次数未免也太多了，要说她只是关心好朋友的哥哥未免也太牵强了，安妮对自己的关心还只是最后那一句呢。
如果安妮想和威廉在一起，即使她再怎么偏心自己的哥哥，也没法厚着脸皮说这两个人各方面都非常般配。
论相貌，威廉不比任何人差；论品德，玛丽对自己的哥哥也有充足的信心；唯有在世人最看重的财产这块儿，威廉比起麦克唐纳先生可差远了。辳菛姃禮
作为一个白手起家的年轻人，虽然威廉已经足够年轻有为，但是现在也还只是一个海军中尉，即使算是缝纫机公司给的分红和他分得的那部分遗产，一年的收入也不超过九百镑。而安妮呢，不谈她将来会继承的家产，她现在的嫁妆就有足足五万镑。
要玛丽相信教父现在会对威廉万分满意，开开心心把女儿嫁给他，还不如让她相信威廉现在就能立即当上海军上校。
第48章 安妮没有发现自己已……
安妮没有发现自己已经在玛丽那露出马脚,她继续和朋友讨论麦克唐纳先生最近的举动。
“我说不出来他哪里不对，但他就是让我觉得不舒服。”安妮这样总结她对这位先生的看法。
玛丽同样觉得麦克唐纳先生让她有些不舒服，这种感觉有点像之前的克劳福德先生,但是相比克劳福德,麦克唐纳似乎又没什么不正常的举动。连安妮也承认,她在布莱顿没有听到任何人说麦克唐纳有什么不好。
出发前的两天，在两位男士的陪同下安妮和玛丽在布莱顿闲逛了两圈。
麦克唐纳先生的一切举动都那么恰如其分,他对马克斯韦尔小姐极为礼貌,总是在她身旁护送,仿佛她的兄长；对漂亮迷人的普莱斯小姐总是目不斜视，这似乎印证了他比克劳福德的情操更加高尚。
当他们离开布莱顿出发去伦敦的时候，麦克唐纳先生对理查德的态度突然热情了许多,玛丽猜测那是因为他终于发现最近大火的蝴蝶缝纫机公司与理查德有关。
但是他之前对理查德也很礼貌,这只能说明这位先生有一点势利眼,可是这似乎也是人之常情。理查德并不讨厌他,因为麦克唐纳先生并没有表现出对商人的歧视，他的热情是那么恰到好处,一举一动都体现出对新认识的朋友的尊重。
玛丽听到两位男士交换着他们对威廉王子和爱德华王子婚事的看法，等当天他们抵达伦敦,已经互相交换了住址,约定了下次拜访的时间。
他们一起去了格罗夫纳广场,玛丽的教父马克斯韦尔将军正在家里等待妻子、女儿和教女。尤其看到安妮和玛丽时他那副热切的神态，任谁看了都会知道这两个姑娘是他心爱的掌上明珠。
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