等到圣詹姆斯街的房子全部弄好的时候，威廉已经接到命令再次出海，他和安妮的婚期不得不推迟。只剩下玛丽和约翰应邀前来参理查德的新房子。
“我看这里已经尽善尽美、一应俱全了，这么宽敞漂亮的房子，你至少要用二十个仆人吧。”约翰从宽敞的门厅走进来，羡慕地看着一楼可以举办舞会的巨大宴会厅，欣赏着那些屋子里精致的装修，边说边参观着二楼的起居室、书房、弹子房、棋牌室等主人和宾客活动的场所。
“没那么夸张，连同两位管家我一共请了十六个仆人。”理查德微笑着回答，“玛丽，这下你可不能继续长期住在爱德华爵士那儿了，就算安妮即将成为我们亲爱的姐妹，我作为你的哥哥，也有权利请你来居住。还有你，约翰，这里离你办公的地方很近，你完全没必要继续租房子。”
“就算你不提，我也已经迫不及待想要搬过来了。”约翰才不会跟同胞兄弟客气，在他成家立业之前，他都打算住在理查德这里。
玛丽也欣然同意，住在理查德的房子里确实比住在教父那里更让她心安理得。
以她的目光看，这栋乔治亚风格的房子设施功能非常齐全，她在三楼的五间卧室里选了一间，约翰选了另外一间，最大的那间主卧室自然是留给了理查德。至于四楼是仆人们的房间，约翰和玛丽没有上去查看。
等理查德彻底搬过来，他在新家举办了两场聚会。一场是邀请他的生意合作伙伴，同样搬来的约翰也参与了这次应酬。
另一场除了他们兄妹，只邀请了爱德华爵士、马克斯韦尔夫人、安妮一家三口和邻居布兰登上校，这次玛丽作为临时的女主人招待了大家。
两次聚会麦克唐纳先生都没有得到理查德的邀请，他和拉塞尔太太怀疑自己的打算已经被识破了，麦克唐纳先生不去反省自己当初的交友动机不纯，反而咒骂普莱斯攀上高枝后看不起他。
从安妮的有眼无珠，到玛丽的不识抬举，再到理查德的无情疏远，前仇旧恨的叠加，让麦克唐纳先生口不择言起来。
“拉塞尔太太，看来你的魅力失效了，理查德·普莱斯一心想着往上爬，说不定打算依靠他那个漂亮妹妹攀上一位贵人，根本没把心思放在女人身上。”
拉塞尔太太不是很在意自己的失手，她在伦敦也结识了一些其他的有钱人，反而笑了起来:“你应该早有准备才对，怎么现在突然嘲讽起来了。”
“因为他结识了一位真正的大人物。”麦克唐纳先生甩开了拉塞尔太太勾着他脖子的手，“这才是威廉·普莱斯火速提拔的原因。”
“再大还能有克劳福德小姐的叔叔克劳福德上将手中的权力大，依我看你抓住现在这位克劳福德小姐才是正经。”拉塞尔太太笑了笑。
马修·麦克唐纳知道拉塞尔太太的消息灵通，并不奇怪她这么说，只可惜克劳福德小姐对她的叔叔毫无影响力，要是他能够动用那位上将的影响力，普莱斯上尉休想得到提拔。
威廉可不清楚有个人这么记恨他，他还在带领“狄安娜”号出海巡航呢。他的未婚妻安妮正去圣詹姆斯街邀请理查德和玛丽陪她和父母一起去布莱顿度假。
今年安妮来到布莱顿的心情和去年在这儿的时候大不相同，即使得知麦克唐纳先生也在这儿都没法影响她的游兴。
“哦，玛丽，你不应该住到理查德那里去，我一个人在家太无聊了，理查德，等我们从布莱顿回去，你可不能继续霸占玛丽。”安妮挽着玛丽的手不肯放。
“威廉这次出发的时候说巡航的时间不会太长，等他回来之后你就不觉得无聊了，这段时间玛丽当然应该住在我那儿。”理查德调侃着笑道。
她们还在上次的旅馆下榻，这次玛丽有时间慢慢欣赏布莱顿的美景，马克斯韦尔夫人还带两个姑娘去了海滨浴场。
淑女们一个个都在东侧沙滩的小木屋即更衣室里，她们换上了相对宽松的浴袍，在玛丽看来，这种从覆盖到膝盖的“泳装”几乎和平时穿的衣服没有太大区别，大家端庄地泡在海水里面，根本和玛丽想象中的海水浴毫无关系。因此，泡了一会儿，玛丽就迫不及待地准备离开。
“普莱斯小姐，在这儿遇到你真巧，马克斯韦尔夫人和小姐呢？”玛丽刚刚用毛巾擦干身子，换上自己的衣服出来，就听到了克劳福德小姐的声音。
玛丽定睛一看，的确是克劳福德小姐，她刚刚来这边的沙滩，便回答道:“她们还在浴场里，你现在进去刚好可以遇到。”
“听说马克斯韦尔小姐和你哥哥订婚了，不知道什么时候能够聆听他们的喜讯？”似乎不介意玛丽的冷淡，克劳福德小姐接着询问。
“这得看威廉的假期。”
“没错，需要假期，水手的妻子就是这样伟大，她们承受着很多常人想象不到的痛苦。所以我那位亲爱的婶婶在世的时候一直对我说，千万不要找一个从事海军的丈夫，无论别人从海军里给我介绍怎样的青年才俊，她都接受不了。马克斯韦尔夫人对此应该深有感触，当然现在爱德华爵士已经不需要出海了，可怜的马克斯韦尔小姐却依然要等待你哥哥的假期。”
克劳福德小姐这番话说得真是奇怪极了，玛丽认为自己和她并不是能够交换这些想法的朋友，她本不想继续和这位小姐说话，看她一直不肯离开才说道:“安妮确实很伟大，至于可不可怜，你又不是她，怎么能知道她自己的想法呢。克劳福德小姐，总不能让这些当了海军的年轻人都不要结婚吧？”
这时候，安妮和马克斯韦尔夫人也换好衣服出来了，克劳福德小姐没有回答玛丽的疑问，而是和她们寒暄了两句走开了。
“刚刚她跟你说什么了？”安妮见玛丽冲克劳福德小姐撇嘴，好奇地问。
等玛丽告诉她刚刚发生的对话，提到威廉，安妮比玛丽更加生气:“克劳福德小姐真是莫名其妙，谁给她的权利肆意评判别人，我不信她未来的丈夫样样都好。”
安妮的话说完还没过半个月，布莱顿的绅士淑女们正在议论科堡的维多利亚公主（这位公主是夏洛特公主的丈夫利奥波德王子的姐姐）为肯特公爵即爱德华王子生下了一个健康的女婴。
这时候人们还不知道这个女婴将会成为他们未来的君主，也是第一个以“大不列颠及爱尔兰联合王国女王和印度女皇”名号称呼的英国女王。
因此，这个女婴的出生甚至不及另一个消息在相关人员心中掀起的波澜大。马克斯韦尔夫人惊讶地告诉继女和教女:“你们绝对想不到，麦克唐纳先生已经和克劳福德小姐订婚了，刚刚怀特太太说的，怀特太太是听斯托诺韦夫人说的，消息再靠谱不过。”
第57章 这事儿真是突如其来……
这事儿真是突如其来,玛丽和安妮看了看对方，从对方眼中读出了惊讶，克劳福德小姐刚刚对安妮和威廉在一起发表“高论”,结果自己转头和麦克唐纳先生这样的人订婚了。
马克斯韦尔夫人还在喋喋不休:“他们准是在一月份那场舞会上看对眼的,我记得那次他们一起跳了两支舞。我那时候就知道他们准是好事将近了,只是真不应该呀，我以为麦克唐纳先生、克劳福德小姐和我们都是朋友,结果他们两个在一起也不跟我说一声,这样的喜事我们要好好祝贺祝贺才行。”
“祝贺？麦克唐纳先生主意变得这么快,让我不得不怀疑他的感情是否真挚。”安妮叫了起来。
“哦，安妮，你不能因为麦克唐纳先生过去喜欢过你就否认他,他在你这儿受了伤害,却在克劳福德小姐那儿得到了抚慰,这样的事情很正常,怎么能说他感情不端呢？”马克斯韦尔夫人劝说两个年轻姑娘，“我知道你们年轻人总是幻想一位绅士永远爱着你,事实上这是不可能的事情。”
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