从屋外木柴堆起的火，因这干燥的空气和微风，很快点燃了整座房屋。
刚才有人过去了——十七留意到这一点，又将它抛掷一旁，专心致志又懒散随意地眯起眼，用脸颊蹭了蹭虚的脖子。
前几天有人病死了。
本来是十分常见的情形，但因为不相关的连续几庄不幸陆续发生在村落，人们看他们两人的目光渐渐变了，十七估摸着再有什么事他们俩就要被赶出去了，却没想到现实比想象更为冷酷无情。
却也无关紧要。
她现在所拥有的，唯有眼前的一切。
没有人能拒绝遥远彼方的海岸、皑皑雪原的山巅、云雾缭绕的神殿，以及清艳欲滴的花园；睁开眼，又看见他的苍莽荒原、无尽深渊——十七知道现在的自己和将来的自己将迷失在因为与他相遇而被创造出的世界，而过去用身躯小心翼翼把外界同心脏分隔开的自己将永远伫立在门前徘徊，直至她渐行渐远，不再回望。
火光照亮了她眼睛的一片角落，在火光中闪耀的还有年少时代的血雾与阴霾，于是她闭上眼睛，侧首倾听早已重叠的心跳与血脉的声音，在寂静的月夜中，喧闹的燃烧中，在近乎倒塌的旧屋中用模糊不清的嗓音低语——
＂我已经逃不掉了……＂
……
一片开阔的土丘，遍地娇媚的野花吸引着野蜂与蝴蝶，当走上坡顶时，仿佛能望见遥远地平线上的白云和天际轻微的弧线。没有树木与浓荫，没有成丛的灌木——一片通透的视野。
不知怜悯的步伐以相同的节奏向前走去，踏过一地野花碧草的茎叶与嫩蕊，仿佛正赶去一个魂牵梦萦的地方，而不是漫无边际地游荡。
被惊起的小虫围绕着这个不速之客嗡嗡打转，十七半支起头看了一会儿，又重新靠了回去，带温度的呼吸吹拂在虚的颈窝，把那一小块地方升了温。
她少有地感觉到累——没有人能比得过他的体力，过于强大的恢复力甚至更甚于体能消耗的速度，以至于她觉得他根本不会疲累。
昨天晚上在房屋倒塌之前，两人都没有出来，而出来之后又连夜赶了好一会儿的路，直到远离人类聚居的地方。经此一事，似乎又有回到从前生活模式的迹象。
过去的世界里，十七极少体会到四季的轮转，甚至对这一个概念也不熟悉，但自从来到这个世界，却总需要在极短的时间适应每一次轮转中万物的消长，甚至只来得及看一眼的春虫夏草，等到再次想起的时候，它们已经死去很久了。
只是每一年都有无数新的群体，而每一个个体又太过微小，没有人会仔细辨认与去年的一根草有什么不同，仿佛它们不曾死去，每一年都不过是暂别。
但十七一开始就明白其中的奥妙——她过去执在手中的草不是与它相似的任何一根，不会存在于今年与未来的任何时候，它早已消解于过去。于是平添了许多的感叹。
几百年前的这个时候，她一只手就能把他拦腰抱起。十七趴在虚的背上，紧贴在他线条流畅的肩背，感受他稳健的步伐，忽然觉得自己被保护起来了。
没有什么感受比此更令她安心了——这是一种久违的怀念，是从中夭折又遍寻不到的美梦，是最初最温暖的记忆——于是她情不自禁地深深埋首在虚的肩窝，用力感受那极为浅淡的气息，用尽全力将此刻的温度铭记于心。
＂如果能就这样一直走下去，走到世界的尽头，还能感受到彼此的温度，有一瞬间我觉得就这样度过一生，仿佛也是梦寐以求的事情……＂
有这样一个瞬间……
第七章
在之后的数百年中，每当回忆起此刻，都能感觉到无比的温暖与安定，可是此时的她和之后数百年的她都没有想到，有朝一日仅仅只是想起了这一时刻，就会有一种流泪的冲动。因为她不曾忘却那一个瞬间的心愿，却发觉了距离这一瞬间心愿无比遥远的距离。
这一幅画面的明丽与依偎的温暖却一直不曾褪色，就如此刻所展示出的模样。
清亮的阳光照在虚柔软的长发上，冲淡了其中冷灰的色调，仿佛洗过的调色盘重新刷上崭新的明黄，那种冷漠的质感也随之消隐退却。她的头靠在他的颈侧，看不见那双血色浓稠的双眼，因此不论其中的阴晦是否隐去，她都可以在想象中擦去其中沉淤的暗影。
尽管身体疲惫不堪，十七胸中仍然涌起一种从山坡草甸上奔跑而下的激流——就这样一路跑下去，一直到天空的尽头，一直到身躯于风中消融殆尽——这是一种极致的幸福，甚至幻想达到了生命的终焉。
＂你可以从这里跑下去吗？＂十七语调自然地问道，平稳的语气却更像是随意的一句要求。
＂你想要跑的话。＂虚的脚步停了下来，遥远的地平线隐没在阳光遍洒的天边，他的气息陡然盖过了日光圣洁的洗礼，沾染上身躯内里封藏的无尽阴厉与冷漠。虚的语调很温柔，却吐出她预料之外的语句：＂那就自己去。＂
＂啊？＂十七有些晃神，她没有料到会被拒绝，尽管他曾经很少回应她的话语，却同样很少拒绝她的要求，为什么现在——不久前刚刚缔结了最亲近关系的方才——偏偏不愿完成这一个简单的祈愿……
＂那你放我下来吧。＂十七说道。
她便真的被放下来了。踉跄了一下，连忙抓紧他的衣袖扶稳。身体呈现一种沉重的感觉。
房屋倒塌的最后一刻方才出来，还没来得及找地方停留，十七很想洗个澡。只是现在，她忽然被一盆不冷不热的水从美好期望中浇醒了。
远方圆日的边际消融于它自身的辉光之内，显得沉重而巨大，沿着两人目光的轨迹，一路顺延的终点似乎被吞噬于滚热光芒之中。虚垂目不看那最为无上的光明，顿足止步于自身的阴影之内。
也许她不是不知道缘由，可十七怀着对身后人的留恋，同样受到远方的蛊惑，不由自主迈步向前。但刚迈开一步，后领便被扯住，她顿时被留在了原地。
十七一下子明白了他的意思，他给予选择，却划掉了其它的选项。一句“放手”就要脱口而出，回头只见他晦暗难辨的神色，似乎连面庞都投下重叠暗影，便也再也生不出半分怨言。
背向烁日，十七抬手，轻抚过他挺秀的眉梢，细长的眼睑，沿着血色深渊的眼珠漫步半周，一路向眼尾划去，最后双手的掌心停留在耳侧的发际，仿佛捧着一件价值连城的宝物，微微一笑：“不要害怕，太阳不是火焰，而是光明。”
十七牵起虚的手行走在日光的山原，白金色的阳光逐渐变得深沉、变得黯淡，仿若光辉的尽头被金红的火焰一把燃尽，残阳红得仿佛要滴血。
“这也是光明吗？”
——这样浓稠的血色，也是照亮世间的光明吗？
十七仰着头，面容被镀上了一层暗红的阴影，她张了张口，隐隐感受到自身对肯定回答的抗拒——血色如何能是光明——可若否认，也同样否定了之前的回答。她忽然意识到，无论是正午的白金光芒，还是黄昏的暗红暮光，无论前者多么符合常理之内的“光明”，后者套入这个词显得多么怪异，她都无法否认，这两者的本质都是相同的——不过是太阳随着每日光阴显示出的表象。
只是肯定的言语仍未出口，“这是自然规律。”
暗夜降临，漆黑的天幕笼罩下来，被剥夺大半的视觉转向全身各处，自身的存在前所未有地清晰，周围事物的眼睛在感知中被黑暗所遮蔽。十七感觉到一种抛却背景的自在，就像一棵树从画面中分离出来一样，忽然油然而生对这样黑夜的喜爱，不由叹道：“光明与黑暗都是纯粹的，它们本无善恶，倘若失去其中一种，万物又将何去何从？”
“那么，你偏爱哪一种呢？”虚轻声问道。
十七从没有想过答案。
……
他们一路走过了很多的地方，却没有再于世俗停留，总是十七带路，从各处荒山野岭、深谷绝壁借道，寻找一处真正与世隔绝的世外桃源，同时，也在寻找能量最为浓郁的灵地。
随着修炼的逐渐深入，对这个世界的能量特质也愈加了解，这实在是一种特别的物质，大部分深深埋藏于地底，极少数通过一些被神社巫女称作“龙穴”的散逸口泄露到地表，而受到这种物质影响的地方通常风水极佳，生长在这里的树木往往参天而起，蛇兽鸟虫也能变大一倍。
不出所料，也有一些龙穴被人类发现了，或被奉为神迹降临的地方，或被一些势力占据修建家宅。
十七一路找来，却总是在一处地方久留不住，似乎是哪里缺了些什么，直到有一天忽然发现虚的气息她已无法看透，这才恍然大悟——自己的修为已经很久没有提升了。
她到了每个修仙者都会遇到的瓶颈。
对于修炼后来居上的虚，十七的感觉是复杂的，但另一方面，她也没必要和他争。不仅仅是因为虚的体质十分特殊，与寻常修仙者呈现的效果大相径庭，也有一些说不明、道不清的缘由在其中。
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