并在柔软温暖的小腹停下。
“但很快乐不是吗？”
他诱惑着，像是风度翩翩地为提姆递上一张邀请函。
一张通往截然不同的道路的邀请函。
“人生不是只有正确的事情可以做的，为什么不能顺从自己的心一次？”
“要跟我过来吗？”
第79章 选择
初冬的寒冷终于在室内的暖气中彻底褪去， 艾尔德的身体像是火炉，灼热到几乎烫手，提姆则像是在一片枯草中玩火的旅人， 无法确定自己是否会在这场未知的火焰中被烧成灰尘。
“要跟我过来吗？”
艾尔德对他眨了眨眼睛， 含笑的声音慵懒又随意。
提姆的心脏突然激烈的跳动了起来。
暖光底下的艾尔德漂亮的不像话， 往日的棱角尽数褪去， 只剩下那一片灵动的蓝色，像是梦中才能出现的海。
他俯身，是一簇炽热的火， 他抬头， 是一片幽静的海。
他站在海与火之间。
他站在艾尔德面前。
“Maybe...”
提姆喉头滚动，目光紧紧盯着艾尔德漂亮的脸。
但他没能说出他的答案， 心跳就仿佛停滞，海与火同时向他扑来，但他既感受不到寒冷也感受不到灼热， 一切都像蒙上了一层雾，只一瞬间，眼前的景象就换了一番。
“好孩子。”
这是他听到艾尔德说的最后一句话。
仿佛梦醒。
提姆在韦恩庄园的床上醒来， 大汗淋漓， 阳光灿烂。
有那么一瞬间， 他几乎真的以为自己做了一场香-艳的美梦。
直到他听见蝙蝠洞的警报响起。
多年训练养成的习惯让他立刻弹起，还没弄清到底发生了什么就飞速朝着蝙蝠洞跑去。
然后正好碰到了同样刚刚放下早餐的达米安。
事态从急，提姆并不想浪费无意义的时间跟达米安吵架，但是达米安显然跟他没有这种心照不宣的默契。
“被人用迷药放倒的蠢蛋终于醒了？”
达米安眉毛几乎竖倒， “你去哪里？这可用不着你，父亲有我就够了。”
“迷药？”提姆没管达米安的垃圾话，也没停下脚步， 却忍不住反问，“什么迷药？”
“哈，好极了，看起来你甚至不知道自己身上到底发生了什么。”
达米安冷笑。
“你被扔到韦恩庄园门口的时候，过量吸入的迷药差点让你直接去见了上帝。”
两人在蝙蝠电梯前停下，站在电梯最远的对角线上。
“要我说父亲就不该把你救回来...”
达米安还在喋喋不休地输出着垃圾话，但提姆现在一点也听不进去了。
...迷药？
他回忆着之前发生的一切，终于想起突然加速的心率和如梦似幻的氛围之下被掩盖的眩晕感。
但他再次回想，甚至仍不清楚艾尔德是什么时候投放的迷药，在他碰到艾尔德的腰时？在艾尔德眼睫被泪打湿时？还是在他自己的沉默中艾尔德确认答案时？
不不不，提姆双眼失神，这些时候艾尔德都没有机会动手，如果他真的有过释放的时间——
只能是提姆还没进入房间之前。
提姆沉默地走进了蝙蝠洞，布鲁斯正坐在蝙蝠电脑之前，看到提姆和达米安进来之后侧过脸来。
“我们需要迅速行动起来，”他神色凝重，“从今天早晨开始，各区都在陆陆续续地爆发着游行。”
“父亲，我们要去对付平民？”
“不，我们不会这样做，”布鲁斯转头看了一眼蝙蝠电脑上越来越多的红点，“但游行在升级，在它上升成为针对政-府的暴力冲突之前，我们必须要做好准备。”
“以及，找出那个幕后组织者。”
布鲁斯的目光投向了提姆，而提姆几乎是一瞬就明白了布鲁斯是什么意思。
即使没有证据，即使还没了解完整，但他们此刻心中都有一个呼之欲出的答案。
提姆无意识地捏紧了拳头。
艾尔德从来没想过给提姆机会选。
*
但从那天起艾尔德就好像消失了一样。
这个消失并不是指他们得不到艾尔德的消息，恰恰相反，从那天的游行开始，艾尔德斯塔克的消息几乎铺天盖地，提姆随手拿起一份报纸就能看到首版对斯塔克议员的争论。
关于他的身份，关于他的公司，关于他顶着万人目光提出的法案。
在那个提姆昏昏睡去的夜晚，艾尔德顶着电脑的光彻夜未眠，他鼠标轻动，将那份精神病人死刑的法案直接放到了斯塔克的官网之上。
他在首页置顶处写道：
【沉默和隐忍是优秀的品质，但如果一直不发出声音，就会在平静的绝望中死去。】
【公证会将会在12月25日进行。】
提姆第一次看到时觉得这简直不像是艾尔德能写出来的话，没有任何多余的赘述，温和的力量感几乎要透过屏幕直穿人的心灵。
一个小时之后，首页处的标语果然换掉了，只剩下两个单词。
【杀死小丑。】
干净痛快。
然后暴-乱就开始了。
前两天天选者和蝙蝠侠共同出动维持的安稳局面在某一个瞬间立即崩塌，而你几乎说不清到底是哪个瞬间。
先是民众的游行，群情激愤，抗议的牌子几乎快举到市长办公室的窗户上，而紧跟着的就是精神病人的疯狂。
鉴于蝙蝠侠几乎是以不可思议的直觉第一时间就加固了阿卡姆的守卫，阿卡姆勉强维持了它摇摇欲坠的稳定，但在蝙蝠侠没有关注到的角落，那些散落在各处的轻症精神病人好像是突然就加重了病症，太多人挣脱绳索，跑到大街上伤人。
而这种情况毫无疑问的，又令本就不满的民众更加不满，游行几乎天天都能看到，虽然没越过红线，但大众的情绪已经相当危险。
在这其中，又少不了浑水摸鱼的犯罪，很多人都在趁着警力和蝙蝠侠忙不过来的时候开启了零元购和天降横财模式。
蝙蝠家族焦头烂额。
哥谭的局势本就是立在一根牙签上的灌汤包，曾经他们要用很多精力才能勉强维系平衡，然后在平衡之后一点一点加固那根脆弱的牙签，小心翼翼地维护着让它不至于破裂，但艾尔德现在做的是干脆的扎破了灌汤包，顶着满手灼热的汤汁生生把它放到另一根钢针之上。
即使不说钢针是否比牙签更好一点，但至少现在灌汤包是碎的彻彻底底了。
提姆重重的将报纸压在了桌子上。
他当然愤怒，布鲁斯的愤怒也比他少不了多少，而当他们都如此愤怒的迫切想要找到一个人时，按理说这个人即使变成几块也会被他们找出来。
但仍是那句话，艾尔德就是好像凭空消失了一样。
提姆和蝙蝠侠不知往艾尔德的身边塞了多少监控装置，有些刚开始就被艾尔德发现了，嬉笑之间被他随手扔掉，有些则相当隐蔽，艾尔德当初没有发现，现在大概也发现不了。
但现在，这些同样都失效了。
他们找过戈登，找过哈维，甚至找过费伦，他们都能轻而易举的打通艾尔德的电话，无论是痛骂还是劝解艾尔德都姿态谦卑的照单全收。
但是绝口不提悔改。
但是绝口不提见面。
于是最后所有的方法都只剩下一个，等待。
等到圣诞节。
雪花纷纷扬扬落下，各色彩灯照亮了市政厅门口的石板路，而聚集在市政厅外的人们哈着热气，身着厚厚的棉服抵御着寒冷，但再寒冷的天气也胜不过人们激昂的情绪，他们脸冻得通红，挥舞着手中的旗帜，高声喊着斯塔克的名字。
提姆把压着报纸的咖啡杯抬起，在窗户面前安静地抿了一口苦涩的咖啡，居高临下地俯视着热闹的市政厅门口。
他们都在等着同一个人。
今天将是半年一度的法案公开听证会。
而提姆眼尖地看到一辆熟悉的车停在了市政厅。
他立刻放下了咖啡杯，转身朝着电梯走去。
那种张扬的红色，即使在哥谭也相当有辨识度，至少提姆知道的就只有一个。
他冷静地加快了速度。
然后在拐角遇到了身着西装的布鲁斯。
“提姆？”
布鲁斯伸手拦住了神色匆匆的提姆。
“你要去找艾尔德斯塔克？”
提姆点点头，“我得快点，布鲁斯。”
自从艾尔德逃跑之后，布鲁斯和提姆都冷静了下来，他们联手稳定着哥谭的局势，追查艾尔德的痕迹，合作像之前一样默契，甚至和达米安，他们彼此之间也能捏着鼻子合作。
但隔阂始终是存在的。
两人都暂时选择了逃避这个。
布鲁斯看了看手表，委婉地提醒道：
“现在时间确实有些来不及了，如果你想找他，也许可以等他开完会之后。”
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