星敏锐地察觉到，他的眼神似乎有些不大清醒。
砂金好像对她的突然出现感到意外，不过，身为惯会曲意逢迎的商人，他的嘴角勾起一抹完美的、挑不出任何错处的笑：“星核小姐，你怎么来了——来人，把你们店里所有口味的苏乐达都上一杯。”
服务生会意，也不再阻拦星，立刻端来了十几杯颜色各异的饮品。
“来，尝尝看，这家店的苏乐达口味是最全的。”
砂金推过去一杯汽水：“这个看着不错——随便喝，我买单。”
气泡翻涌在鎏金的液体中，啪地在表面炸开，冰凉的水珠沿着杯壁滑下，洇湿了光可鉴人的大理石长桌。
星在砂金身侧坐下，端起苏乐达咕嘟一口：“你不是回公司养伤了吗？”
砂金失笑：“星核小姐，你是不是忘了什么——我们是在梦境里。那位令使的刀法再可怕，也只是在梦境里施展，更何况她非常克制，我又有基石护身，现实里的身体并没有受伤。”
“哦……”
星又喝了口汽水，不知道该找些什么话题，下意识往砂金领口瞟去。
砂金注意到她的目光：“你对这个感兴趣？”
他抬手，把领口拉得更低了，那串黑色的奴隶编码清晰地呈现在星的眼前。
砂金半阖双眸，漫不经心：“小时候被卖到奴隶市场，买我的人烙下的。”
“……”
星眨眨眼，感到一丝异样。
砂金今天怎么有问必答，连他那套弯弯绕绕的话术都丢掉了？
第86章 片刻宁静
汽水商店内静悄悄的，服务人员不知何时，已经全部离开。
几盏水晶灯悬在星和砂金头顶，明耀这一方小小天地。
砂金单手支颐，侧身望着星，异色的瞳孔在灯光下越发炫目夺神。
他的食指和拇指捏着高脚杯，淡金的香槟只剩了个底：“星核小姐，你那是什么眼神？”
星心道：原来被当作奴隶贩卖的事，是真的。
星：“真可怜。”
砂金：“……”
砂金：“知道我曾经是个奴隶，你就这个反应？”
星：“不然还能是什么反应。”
“唉，无名客们可真是心善。”
砂金这语气听着有些阴阳怪气，嘲弄地笑道：“我遇到的大部分人，在得知我曾经的奴隶身份后，大约只有两种反应：要么避之不及，生怕沾染上低微贱民的细菌病毒；要么暗中鄙薄，背地里造谣生事，总想以高人一等的姿态踩我一脚。”
“……”
星：“这并不好笑。”
她严肃道：“能遇上那么多*开拓粗口*，你的运气未免也太差了。”
闻言，砂金像是听见了不可思议的话，噗嗤一声，大笑起来：“这还是头一回有人说我运气差！哈哈哈，星核小姐，你和我的想法不谋而合。”
星不想再揭砂金的伤疤，回避了这个话题：“你喝醉了。”
至于梦境里究竟是否会喝醉酒、卖汽水的店里为什么会有香槟，星核精那小小的脑瓜子里压根没思考过。
那天的偶遇后，两人还聊了些什么，星已经不太记得了，太多的苏乐达让她的脑子充满了气泡，就连最开始前来梦境商店购买汽水的目的都忘得一干二净。
唯一有印象的，就只剩砂金脖子上的印记了。
这之后，星一直在思考一个问题：砂金从不避讳他曾经的身份，是否也是在通过这种方式，不断揭开自己的伤口，不断以疼痛来警醒自己？
砂金的过往是一潭深不见底的血泪，他不想粉饰，更不想忘记。
不过现在……
星侧目，卡卡瓦夏笑吟吟的面庞就在眼前。
现在的他，应该不会再把这伤疤视作无能为力的象征了吧？
“星姐姐你看。”
卡卡瓦夏握住星的手，轻轻捧在手心：“这是我在和那个奴隶主打赌的时候，突然觉醒的力量。”
淡金的流光在暗室内无比显眼，它随着其主人的心意，温柔地包裹着少女的双手。
——是“存护”。
星凝望掌心，那簇光芒亦在她的双眸中点亮：“这可是真是意外之喜。”
存护之力虽然微弱，但确实存在。
卡卡瓦夏：“只可惜，当时对方人太多，防守严密，我没能带着大家逃出来。”
星：“你已经做得很好了。”
寰宇漆黑的帷幕笼罩在茨冈尼亚上，这颗荒星朝向目标星轨漂流，背负大地上所有生灵的愿望。
寂静的夜里，有人尽忠职守地巡逻，有人睁着眼彻夜无眠，也有人长眠灵柩不再醒来。
至少，此时此刻，庇护所能拥有片刻宁静。
数百光年之外，光漩-Ⅱ号。
“……我知道了，我会转告施耐德先生的。”
私人城堡内，身着黑色燕尾服的管家挂断通话，查看过智脑上传来的消息，步履匆匆地迈过长绒地毯，叩响了城堡主人的房门：“施耐德先生，兵团那边传来消息，他们遭到了星核猎手的袭击，损失惨重，所有执行任务的人都死了，只剩五个后勤。”
“……”
正签署投资项目文件的施耐德笔尖一顿，意外道：“星核猎手？”
管家微微颔首：“是的。据幸存的后勤所说，猎手似乎是专门针对他们而去的。”
施耐德搁了笔：“猎手……去的是那个叫卡芙卡的女人？”
“是的。在兵团最后传来的录像里，拍到了卡芙卡的脸。”
管家将智脑递到施耐德面前：“她驾驶星舰，在兵团执行任务的时候，突然冲出来将我们的人全部射杀。”
高清影像记录了雇佣兵们临死前的最后一幕，在那艘横冲直撞的星舰飞过摄像头时，半张女性的面孔一闪而过。
“……阴魂不散。”
施耐德嘴角微沉：“这么多人一起上都打不过一个女人，一群废物，公司的通缉令发了那么久，星核猎手至今逍遥自在……哼。”
指尖敲击桌面的频率变高了，管家知道，施耐德已经开始不耐烦了。
管家适时结束这个话题：“那么，我就按照之前和兵团签订的合同，履行抚恤金方案。”
施耐德：“连任务都没完成，还想要信用点？最多只能给一半，如果有人敢来闹事，一分钱都别想拿到。”
“是。还有一件事。”
管家轻触光屏，调取另一段视频，指着视频里的长发男人：“这个人，也是公司的通缉犯。他叫波提欧，曾多次有目的地针对庇尔波因特进行袭击，尤其是市场开拓部。”
施耐德：“我知道他。和苍蝇一样难缠。”
管家：“此前，您派往茨冈尼亚探索沙王遗骸的员工，有不少都死在他的手下——而这一次，他出现在了任务目标的身边。”
“哦？”
施耐德稍一扬眉：“原来如此……他们早就混到一起去了。洛基怎么没把这个消息告诉我？”
管家摇摇头：“就在三天前，我们就和他失联了。当时我以为，是因为我们架设的天外卫星屏蔽了信号；但昨晚的通讯恢复后，我依旧联系不上他。”
施耐德敲击桌面的手指一顿：“派人去找。他待在那个庇护所，肯定获取了不少重要情报。”
管家却道：“我们派出去的舰队已经进不去了。茨冈尼亚-Ⅳ笼罩在存护的力量之下，不仅是我们，战略投资部想追加探索人员时，也进不去了。”
施耐德蹙眉：“整颗星球？开什么玩笑！就算是钻石去了，也要费点功夫，而且还不能随意离开——”
他话头一卡，心底疑虑重重。
难道，那个自称无名客的小姑娘，是一名神秘低调的存护令使？
施耐德面色阴晴不定。
哪怕是在琥珀王信众扎堆的公司，也只有寥寥几名存护令使而已，一只手就能数得过来；公司之外，还存在着别的存护令使，实在稀奇。
施耐德起身，走到落地窗前，俯瞰城堡外园林的景致：“……”
少顷，他冷
淡道：“不过是存护令使而已。”
管家噤声不语。
“连钻石我都敢对付，再多一个又如何？”
施耐德侧身：“无名小卒罢了。就算她是那颗荒星的主人又怎么样，和公司掌握的权势相比，判若云泥。”
萤火也妄想与日月争辉？
施耐德不屑地冷笑：“星核猎手、通缉犯……既然和茨冈尼亚沾了边，就别怪别人泼你们脏水。”
管家默默记下。
“还有，”施耐德补充，“我们在茨冈尼亚的投入已远超预期，可至今仍未有任何好消息传来。”
他走到桌前，取出一份财务报告：“布设卫星网络，调用勘探设备，雇员的工资以及伤亡者的抚恤金，再加上打通各部门和董事会人脉的款项，零零总总，已经超过一千万亿信用点。”
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