相比于0823这种虽然经常道歉，但是笑容里总是带着活力与快乐的人不同，中岛敦柔和的笑意里似乎充满了对全世界的歉意，并且这位发色接近纯白的少年的存在感简直弱到离谱,如果不是芥川有刻意观察他，恐怕连咖啡店里墙壁上挂着的蜘蛛，都比中岛敦的气息要明显许多。
很强,很危险。芥川迅速判断着。这样的人为什么会跟在0823的身边?
芥川想起来织田作、不是，是织田前辈对0823身份的简单猜测——一个从家里逃出来玩的少爷。
所以白发少年是0823的保镖?
“织田作在楼上吗?等完成了任务，我想我还有一点点时间找他玩!”0823兴奋地问。
“不在，”芥川回答，“织田前辈很忙。”
“噢，芥川先生您看上去好像有些烦恼?有什么是我可以帮您的吗?”
说到这个，芥川的表情又阴暗了起来，他死气沉沉地抓着手里的文件，试图把文件瞪得落荒而逃——但失败了。
“这是侦探社的业务报告书，是在下不得不处理的敌人，”芥川捂着胸口，声音沉闷到仿佛遭到敌人重击，“在下提出用提高一倍凶恶犯罪者和委托人的敌对者收获量，来交换让在下休耕一年的报告书，但是被国木田前辈拒绝了。”
0823听不太懂：“制作报告书对于芥川先生而言是非常困难的任务吗?”
芥川迅速的：“在下更愿意一次性对敌1000人!”
0823瞳孔地震，在数据文件里记录下了“武装侦探社的报告书危险程度：SSS”。
恰好他们的咖啡被端上来，0823顺势端起来抿了一口，被苦得直吐舌头。
一直保持沉默的中岛敦这才开口说第一句话：“你比较喜欢喝甜一点的吗?”
0823不太确定：“可能是的?”
他更震惊于人类竟然会喜欢喝口味如此独特的饮品，简直比他常年进食的那些味道古怪的营养剂更加难以接受!
中岛敦便拿起旁边的方糖，在0823与芥川的注视下，足足往杯子里放了三块才停下来：“如果你喜欢喝甜一点的，放三块应该就足够了。”
0823再次端起咖啡，小试了一口，顿时惊讶地瞪圆眼睛：“变好喝了!中岛先生您真厉害!”
中岛敦被夸奖得不好意思：“其实同事们都说我放三块方糖实在太多了，但是我每次都忍不住，因为在我长大的地方糖果是非常贵重的东西，小时候很难得到，所以就养成了这种看到糖就会放很多的习惯，就算现在知道自己拥有吃不尽的糖，还是会不自觉的……这种习惯恐怕会延续一辈子吧。”
“……在下的茶里，放了四块。”芥川面无表情地喝茶。
倒是中岛敦被这个数量惊讶到：“四块?!”
他看着芥川，突然不敢置信的：“难道你也——”
芥川：“是的，在下和你一样，是白糖稀缺的地方留下来的阴影。”
“那你知道这个吗!”大约是没有谁能跟中岛敦聊到这些话题，他的脸上此刻看上去多了几分年幼的快乐，看得0823都忍不住去听他们这些只有彼此才听得懂的话题，“巧克力棒!”
芥川微微勾起嘴角：“当然，巧克力棒是货币，马铃薯种子价值5个巧克力棒，教一天写字的报酬是3个巧克力棒，在下曾经作为保镖或是打架的援军，成功攒到过300根巧克力棒!”
0823顿时敬佩地看向芥川，没想到芥川竟然是一个隐藏的大富豪!!
“但是由于很长一段时间只吃巧克力棒，营养失调病倒了，”芥川平静地说出自己曾经做过的糗事，惹得中岛敦哈哈大笑，“你应该知道铅笔和笔记本的争夺战吧。”
中岛敦连连点头，对听不懂的0823解释：“你可能不太好理解，在我们那片地方，铅笔和笔记本的竞争比肉和砂糖的竞争更厉害，那是连还不会写字的小孩都懵懵懂懂想要拥有的东西。”
0823问：“为什么?难道生存物资不是最重要的吗?”
中岛敦说：“不是，在那个时候的我们心中，生存与活着是不一样的。”
“只有在纸上记录下字句的时候，才会觉得自己拥有了自由，自己与其他行尸走肉般生存着的人、与同机器一般没有任何感情的家伙是不一样。”
0823张了张嘴。
他的确无法理解中岛先生的话，但从芥川先生也点头认同的姿态来看，中岛先生的话一定是正确的。
“只有在纸上记录下字句的时候，才会觉得自己拥有了自由”。
“与没有感情的机器不同”。
“自由”。
被处理器提取的关键词此刻化为无形的冲击波，一阵阵地刺激0823的每一根线路，就像是洪水冲破闸门，他的仿真心脏被挂在吹着寒风的城墙上，心脏被刮得生疼，他却有种“清醒过来”的感觉。
“自由是区分生存与活着的分界线，拥有自由才算活着……那人与机器，也可以用是否拥有‘自由’来区分吗?”
中岛敦没听懂。
芥川则是若有所思：“人与机器吗?应当也是适用的吧，因为人是按照自己的意志行动，而机器则是被规定束缚，是只能听从命令的存在，所以机器是没有自由的。”
“哦、哦……”0823胡乱的点头，他不知道自己该说什么，他只知道在听到芥川先生说“机器没有自由”时，胸口突然闷得厉害，他垂下眸子，“……好的。”
气氛莫名变得僵硬。
敦跟芥川都是出身于孤儿院，小时候生活的环境造就了他们善于观察人的情绪的能力，所以两人几乎同时看出，0823那张快乐的小脸此刻就像店外被乌云笼罩的天空，失去了该有的活力。
芥川开始思考自己是不是哪里说得不对。
中岛敦往0823的杯子里多放了几块糖，小心地问：“是不是还觉得有点苦?这样呢?你试试会不会好一点?”
0823又喝了一口，怏怏的：“这样也很好喝。”
“都快变成糖浆了。”芥川看着那杯几乎快要凝固的咖啡，下意识说。
0823的表情立刻变得更加沮丧：“抱歉，我没喝过糖浆，不知道糖浆是什么味道……我也不知道什么是好喝，我认为中岛先生给我的东西都是好喝的，可能因为我就是被设定成这样，被规则束缚——”
芥川不知道话题为什么又绕回自己不久前说的那段话上了，总之，他意识到问题就出在这。
0823似乎对人与机器的话题格外敏感。
但显然中岛敦还没察觉到这一点，单纯的白虎只是凭借本能地挠脑袋，然后继续上一个话题：“不过如果人与机器能用自由区分的话，那是不是当机器拥有自由时，它们也可以被称作‘人’呢?”
这话说完，中岛敦与芥川都沉默了下来。
没有人思考过机器人是否会变成人，也没有人尝试过让机器拥有自由——首先，机器甚至做不到像人一样拥有自我意识。
但0823却……
“机器、机器也可以成为——”大抵是意识到自己的激动，0823慢慢地坐回椅子上，他不敢将自己内心中这样丑陋的期望暴露在其他人的目光里，但他仍旧控制不住的，用那双闪烁着光的眼睛，偷偷看向中岛敦。
0823用前所未有的最小音量，询问中岛先生：“机器可以成为人吗?”
中岛敦想说不知道，但话到嘴边，却变成了：“应该、应该可以吧?如果机器也能‘自由’?你觉得呢，芥川先生?”
在0823期待的目光中，芥川缓缓点头：“可以。”
那一瞬间，他们都看到了0823眼中爆发的强烈光亮，就好像是听到了多么令他惊喜的事情，0823雀跃得似乎想拉着他们一起快乐地转圈圈，想与所有人都分享这份突如其来的喜悦，0823甚至都拿起了手机——中岛敦知道，他想把这件让他高兴的事情告诉给太宰先生，0823想把任何在他看来高兴的事情都传达到太宰先生的心里。
中岛敦也不自觉跟着0823一起笑。
“那自由呢?”0823兴奋地问，“自由是什么样的?我该怎么才能获得自由呢?我应该去准备一支铅笔跟笔记本吗?我也要写下字句吗?可是我该写点什么呢?我曾经给前任长官们写过任务报告，这样算得上拥有自由吗?”
中岛敦被问得手忙脚乱，绞尽脑汁地想办法回答这一连串的问题：“自由……嗯……自由?我觉得自由应该是做想做的事，吃想吃的食物，不再被过去的阴影困扰，也许是这样?我好像也不太清楚?你可以再问问别人?”
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