毕竟灾荒才过，以后天灾不会少，缺的不是土地，而是粮食。
但是天灾的时候，人口急剧减少，种地的人少了，很多田地就要荒废。
田地荒废后得养一养，少则一两年，多则三五年的肥力才能回来，实在太费时间。
如果在沙地上能种，贫瘠的荒地就更能种了。
哪怕产量少一点，只要能种就好，多少能让灾荒的地方，田地能够慢慢恢复起来。
叶珂回想了一下红薯种植的方法，传统的方式是直接把红薯埋在地里，等长苗后挖出来分开定植。
这样做是防止红薯苗都长在一块地方，吸收的营养不够，很可能只存活一根苗，这就太浪费了。
挖出来分开的话，红薯苗也能有足够的空间和营养。
不过这种方法虽然可以育苗，却要浪费大量的红薯。
红薯是食物，就这么种下去，灾荒地方还缺粮的人看着就可惜，还要耗费不少。
最适合的办法，就是用红薯藤来育苗。
把前一年种植的红薯藤留下，选出最强壮的藤蔓，剪成一段段，然后埋进厚厚的沙子里面，让它强制休眠。
等春天的时候再取出来种下，藤蔓的活力就不会减少太多而不能发芽了。
可惜运送过来的时候，红薯还好，红薯藤按照她的吩咐送来了一些，不知道能不能还有活性，只能试一试了。
叶珂给四阿哥一说，他点头道：“那就用红薯和藤蔓都试试，种上一茬，收获后看看产量如何。”
看看红薯种下育苗，跟藤蔓育苗，哪边出苗能更多。
四阿哥交代特地开辟一块田地专门试着种红薯，让人留心观察和记录下来，回头也能更清楚这种作物的特性如何。
每隔一段时间，庄子上会有人送红薯的消息过来。
四阿哥对叶珂笑道：“这种作物要能种起来，产量不错，还能任何地方种上，你就是大功一件了。”
“皇阿玛在宫中反复试种了水稻，将近十年，水稻不断改良后如今十分稳定。前年在热河那边试种，去年在天津试种，今年据说在江南那边派人种一种。”
这事叶珂知道，康熙刚登基的时候在丰泽园的稻田里发现一株水稻鹤立鸡群，比其他都要早熟两个月。
于是他就把这株水稻收藏起来，后来在丰泽园反复筛选良种，如今有了这种能比其他早熟的水稻，还命名为御稻种。
“可惜在江南时候种的第一茬，底下人不够尽心，种植的时间晚了。皇阿玛原本让李家人接手，如今换成了曹家，想必第二茬能成功了。”
事不过三，要是这种新水稻在江南种植失败了两次，第三次就更没有信心。
所以这第二次必须种出来，还要大成功才是。
足见康熙对曹家的信任，才会把这个大任务交给他们。
“要是皇阿玛得知有了新作物做粮食，一定很高兴。”
四阿哥对红薯的种植很上心，索性带着叶珂去庄子上住一段时间。
弘晖对红薯也很感兴趣，一并跟着去。
他每天从庄子去皇宫上课，下课后就会去田地里看看。
种下的红薯确实很快发芽了，红薯藤也是。
不过红薯藤的活性一般，有些没有发芽，反而是在田地里腐烂了，可以作为肥料。
发芽后挖出来再分开重新种下，这红薯还分了好几个地方种的，肥沃的土地和贫瘠一些的土地都种了一部分。
出苗率有所不同，差别却不是特别大，证明红薯在贫瘠土地上种是可以的。
一个月左右，地下就开始结薯，四个月就能收获。
在温暖一些的平原地方，一年种两次是可以的。
更暖和的比如南方的地方，一年种三次都行。
伺候田地的老农对红薯很上心，每天早晚都会去看看，恨不得能立刻种出来，看看产量如何。
弘晖看着心痒，四阿哥就划拉了一小块田地给他，跟着种了红薯，数量却不多。
出苗后，他也是一个个挖开，然后分开种下，弄得浑身都是泥巴，却特别满足。
弘晖还说道：“可惜红薯种植暂时不能对外说，不然能带弘昇过来一起种了，看谁种的红薯更多更好。”
叶珂听着笑了，看来弘晖跟弘昇的关系很不错，种红薯的事都想着他。
“今年得种出来看看，明年就能让弘昇一块过来种了。到时候这块田地划拉开，你们两个分开来种一种。”
弘晖笑着应下：“额娘，这个好，明年我带弘昇过来。”
然后他又道：“不过我算是捷足先登了，红薯先种了一次，明年再种就熟练了，跟弘昇比试的话，算是胜之不武了？”
叶珂好笑道：“那要不再带上弘曙过来种，他们两个生手比试，弘晖手把手教导他们，这不就公平了？”
弘晖点头道：“这个好，不过我也得种一块地，到时候这里分成三块就行。”
红薯种植比叶珂想象中要顺利得多，一个月后挖开地下看了看，确实已经开始结薯了。
结的薯不大，数量却不少，再等三个月后红薯的数量就会多了起来，让人十分期待。
还没等红薯成熟，江南那边就传来好消息。
曹家这次种的新水稻大获成功，原本在京城要种五个月才成熟的新水稻，在江南只需要两个月多点就可以了，减少了一半的时间。
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