“有个弟弟真好啊。”他的同事——这个与他同龄的来自法国的年轻人又凑了过来，“如果我也有个弟弟就好了。你注意到了吗，他刚刚看向你的时候，满眼都是憧憬。”
“你想要的不是弟弟，只是弟弟的崇拜罢了。”查理笑着和他打趣儿，“不过罗恩还真是灵敏，他怎么会猜到我们会于今天抵达霍格沃茨的。”
“我以为你是先写了封信？你每年都捞不到多少时间回家吧，难得来一趟霍格沃茨，你没有先让猫头鹰送封信通知他们吗？据我所知，那座城堡里可是住着你的一大堆弟弟妹妹吧，这可是难得的重聚机会啊。”
“四个。三个弟弟一个妹妹，如果是去年还会再多上一个，刚刚你看到的那个是我最小的弟弟。”查理摸了摸鼻子，“我也是想着终于能和他们聚一聚了，可是你也是了解我的——写信什么的，我真的不擅长，每年写几封流水账寄给爸爸妈妈告诉他们现在过得怎么样就已经是我的极限了，至于我的弟弟妹妹们，怕不是早就已经忘了我的字迹是怎样的了吧。”
“这并不是一个好习惯，查理，你还是需要多和他们联系联系，毕竟你是他们的哥哥。”
“和比尔比起来，我这个哥哥或许一直都不那么称职吧，而且对于他们来说，我也一直都不是像珀西那样的模范哥哥。”查理挠了挠脑袋，“所以我今天真的很意外，罗恩到底是怎么在我们刚到霍格沃茨的时候就能在门厅堵上了我，然后吵闹着要晚上来看龙的。”
“那就只能用兄弟间的默契来解释了。”同事笑呵呵地拍了拍查理的肩膀，“珀西就是你刚刚提到的那个刚刚毕业的弟弟吧，你们这一大家子可真令人羡慕啊。”
查理的耳尖悄悄红了红。“好了，我们还是赶紧去看看匈牙利树蜂现在怎么样了吧，别忘了现在还是工作时间呢。”他连忙岔开话题，拉着同事朝着禁林深处走去。
当查理和医疗小队交流起匈牙利树峰的身体状况时，四个格兰芬多已经平安抵达了休息室。哈利满眼都是震惊，他完全没有想到第一个项目需要面对的居然是如此危险的庞然大物，他颇有一份现在就要开始想对策的模样，罗恩不得不先把将他拉回了宿舍睡觉。
“我们也先回去睡觉吧。”金妮说，“凯特琳娜，你还好吗？”
“我？我还好，只是在思考到底该怎么才能拿到那个金蛋还能全身而退。我刚刚思考了一路，也没有想到有什么咒语可以让我从火龙脚下平安逃脱。”
“思考对策什么的留给明天吧，现在的你需要休息。”金妮拉起凯特琳娜的胳膊，走向三年级女生寝室的方向，“你现在应该做的是好好睡觉，而不是在脑子里预演八百遍对抗火龙的方法。”
她说得没错，于是凯特琳娜听话地被她拉回了寝室，换回睡裙，爬上床盖好被子。
“晚安。”金妮轻声说，她拉上了四柱床的床帘。
“晚安。”凯特琳娜喃喃，然后闭上了眼睛。
她们离开宿舍时扔得满地都是的报纸不知被谁好心收拾了起来，此刻正整齐地堆在金妮的床头柜上，页脚被窗外吹进的风微微扬起。收拾报纸的人并没有将它们按照原本的顺序排列起来，于是报纸正上方的一页不再是有关三强争霸赛的报道，而是一些琐碎的新闻。露出的版面里有一张小小的照片，拍摄的对象是一只妖精，被闪光灯包围在墙角里，对着镜头边说边比划着。照片配套的新闻短到只有几行，但很多时候比起丽塔那种花里胡哨的长篇大论，这些短讯所报道的事情反而会更加严峻。
古灵阁于今日凌晨时分遭遇入侵，因发现及时，未造成任何财产损失。入侵者试图使用非本人持有的钥匙闯入金库，但被金库的防御魔法弹开造成重伤，现已送入圣芒戈抢救，后续将进一步定责。首席妖精强调，除了多年未打开的金库外，其余场合下他们只会通过钥匙来确认持有者是否可以前往相应金库，因此对此次安全事故不负任何责任。
据可靠消息，入侵者此次的目标位于古灵阁下层享受一级防护的区域，该区域的金库大多为古老大家族所拥有，险遭失窃的金库隶属某消失已久的纯血家族。古灵阁方面表示，此处金库并非无人使用的无主金库，他们将会通过一定渠道归还失窃的钥匙，但对于该金库目前的所有者保持缄默。在此预言家日报提醒诸位，请务必保护好金库钥匙，以防止此类事件再次发生。
有人拿走了凯特琳娜的钥匙，并试图从她的金库里偷出些什么。等凯特琳娜和金妮完全入睡之后，某张四柱床的帘子里亮起了一道鹅黄色的光。
“凯特琳娜 托伦特和金妮韦斯莱于今晚十点后离开宿舍，并与四年级的哈利波特还有罗恩韦斯莱一起离开了城堡。从她俩回来时的窃窃私语判断，有理由相信她们已经知道了第一个项目的内容是什么。通过罗恩韦斯莱的猫头鹰寄出的信件看起来并没有被他怀疑，您安排的事情我已经全部完成了，一切都很顺利。”
一只羽毛笔借着烛光在羊皮纸上飞快地书写着，格兰芬多三年级女生宿舍的窗台上，一只黑色的猫头鹰正静静地等待着，直到莫琳蒙特里尔在它腿上绑上了一片小小的羊皮纸。
第二百四十八章 预演1
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“所以说，你需要面对的第一个项目是龙。”画框里，莫里斯老先生摸着下巴，“算是三强争霸赛的老传统了——据可靠的记载，第一个项目差不多有四成的概率都是龙。不过勇士们被要求做的事情会不一样。我想，有那样的前车之鉴在，他们肯定是不会让你去斗龙的。”
“嗯，确实。据金妮的哥哥查理——他就是那些将龙送过来的巫师之一——所说，我们只要通过龙、拿走一个金蛋就可以了。历史上还真有过要求勇士去斗龙的比赛？”
“有过，不过只有一场。我曾经查过资料，那届比赛因为三个选手都受伤严重而不得不直接取消了。”
凯特琳娜倒吸了口气，头皮有些发麻。
她原本是想去上课的，但走到一半决定还是先解决那个迫在眉睫的大问题，于是一大早便奔到有求必应屋将，第一个项目的内容告诉了莫里斯先生，甚至连书包都没来得及放回宿舍。她原本是想着可以借此理清些头绪，没想到先了解到的却是这项比赛出乎意料的危险性。
像是看出了她的心中顾虑，莫里斯先生立刻安慰。
“不过也别想那么多，凯特琳娜。自从那场被誉为‘史上最糟糕的三强争霸赛’提前结束后，赛委会便达成了不再让勇士去斗龙的共识，并且每当他们再次需要龙上场时，都会让受过专业的驯龙团队在场边随时待命，随时准备熄灭龙的怒火。所以不要想着如何打败一条巨龙——你并不需要战胜它，你只需要安全地通过它就行了。”
“可是，我该怎么做？”凯特琳娜顶着一个硕大的黑眼圈说，“我思考了一个晚上，也没能想到什么可以派上用场的咒语。昨天晚上那么多成年巫师用了一大箩昏迷咒才勉强打晕了那条黑龙，而要是换做我……就算是极其富有杀伤力的恶咒，恐怕也难以穿透龙身上那层坚硬的鳞片吧。”
“咒语从最开始就不是万能的，凯特琳娜，相反，咒语还让巫师产生了可怕的依赖性，让失去了魔力的巫师比失去了刀剑的武士更加脆弱，甚至无法对抗最柔弱的麻瓜。”莫里斯提示着，“你的思维需要更开阔些。”
“那……魔药？如果我喝下了里亚的隐身药水，可以从龙的脚下溜过去吗？”
“恐怕这样也不行。”莫里斯摇了摇头，“里亚的药剂并不能达到完美的隐身，只能隐藏人的身形，气味则是无法遮蔽的。而许多魔法生物都会对陌生的气味更加敏感，你可以逃得过龙的眼睛，却难以逃过它的鼻子。”
“所以还只能是用咒语了啊。对哦，如果我无法用咒语打破巨龙的防御，那有什么方法可以让自己变得更加强大呢？比如让身躯健壮到可以抵抗住龙的火焰或者爪子的抓挠什么的。”
她比划了一个健美运动员展示肌肉的动作，莫里斯先生再次摇了摇头。
“人的能力上限是有限的，凭一己之力能够做到那些事的千百年来恐怕只有赫拉克勒斯一人。凯特琳娜，先问问自己，你最擅长的到底是什么？”
“我最擅长的东西吗……”凯特琳娜陷入沉思。
她的魔咒不错，但恐怕用咒语对抗巨龙已经是天方夜谭了。变形术？虽然不是不可以，但她确定她没那个能耐把一只有她几倍高的巨龙变成一只人畜无害的小兔子。还有什么呢……魔药？得了，别和自己开玩笑了，凯特琳娜撇撇嘴，当她抬起头时，莫里斯老先生依旧用着鼓励的眼光看着她、等待着她的答复。
等等，他刚刚说了什么来着的，凯特琳娜忽然意识到了莫里斯先生到底是想和她说些什么。想想你到底最擅长什么，凯特琳娜，“失去了魔力的巫师比失去了刀剑的武士更加脆弱”，明明他已经提示到了这份上了。果然是在霍格沃茨里呆太久了，久到让凯特琳娜都快忘了她并不只是一个普普通通的巫师——她受过训练，与那些危险而庞大的魔兽真枪实弹地搏斗过，她的血脉里流淌着另一份力量。
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