男人一言不发，黑着脸走开了，连初桃都没发现他来过。
而源朝稚却是冷静有条理地询问了初桃对麻仓叶王的感受，也询问了女房麻仓叶王的动向和儿子眼中的麻仓叶王。
她虽然惊诧麻仓叶王对女儿有意，却也不反感他近日的举动。只是对方若要站上赛道争一争，她就要用更公平公正的、审视女儿夫婿的态度来对待他了。
而且他允诺的“红雨姬”之事至今尚未解决。
她语气淡淡，脸上却带着慈母笑意：
“近日事多，桃姬不妨踏歌节会后再做考虑。再多结交一些优秀的朋友吧。”
初桃欣然点头。
于是，踏歌节会就在她的期待中到来了。
这是一次盛会。
由天皇主持。
公卿大臣们携家眷齐聚一堂。
除固定的舞蹈曲目外，人们踏地击节，载歌载舞，极尽欢乐。*
初桃和妹妹们作为今日压轴的舞姬，是要约束身材少吃几口的。
她们早已换上了轻罗霓裳，配色是从上到下由深至浅的红色，其间有碎花点缀，正是春日的气息。
几个人聚在一起。
梅姬：“要去前面看看吗？”
荻姬笑着制止：“精力有限，表演完再去不迟。”
葵姬闭目养神：“我们等乐声起再出去，先休息一会儿吧。”
初桃也是这么想的，而且在大家面前跳舞也更好刷初始好感啊。她对自己的音游水平还是很自信的。
她懒洋洋地靠躺着，忽听前院中吵闹声一片。
已经掀起了惊涛骇浪。
五条觉因身体抱恙，未曾出席。
因此有人醉酒时刁难五条家，嘲笑五条家主见不得人的病情，又将红雨姬一事捅开了，问为什么要私藏美人。
“难道全平安京只有五条觉一人见过红雨姬吗？他一定是将她藏起来了！”
“五条觉该不会根本没病，而是在和红雨姬快活自在吧？这样的美人怎么能独享呢？”
他震声说着，却见眼前人神色变得恐惧。
“你、你你……身后……逃……”
结巴着说不出完整的话。
男人困惑扭头，思绪和表情凝滞了。
从他的影子中长出了巨大的妖怪，她头戴帷帽，身姿绰约。
但男人会看低比自己矮小的女人，却只会对巨人一般的女性心生恐惧。
他的恐惧战胜了痴迷。
帷帽下冰冷的视线只看了他一眼，发丝像触手一般疯狂舞动，黏连着身体的影子像是泥潭一样将他包裹拉入了深渊。
她问：“我、是、谁？”
一切只发生在一瞬间。
现场立即惊叫声一片。
麻仓叶王正要起身，却被天皇死死地抓住了衣袖。
安倍晴明年事已高，天皇体恤他让他在家休养。
御三家有强大咒术天赋的子弟之中，五条觉身体抱恙，加茂宪伦无故缺席，因此迎战的只剩下了禅院巡，与他身后不如称作废物的阴阳寮同事。
“叶王，不要离开……”
“台下已有禅院和其他人，你就在寡人身侧保护寡人。”
“还有我，还有我！”
“麻仓大人，救我！”
麻仓叶王要先撤离天皇与其他大臣，方才能有下一步举动。
他目光沉沉，望向了远处少女所在的方位。
藤原安麻吕看着鬼姬熟悉的身形，忽然脸色一变，嘱咐身侧的下人：“快、快去封锁女眷所在房门，撤离姬君等人！千万不能让桃姬出来！”
又觉不放心，这位权倾朝野的大臣来不及向天皇告退，也不顾此番暴露在鬼物中的危险，他抽走侍卫的刀剑，匆匆向着女儿们的方向跑去。
“这、这是什么？她是怎么进来的？”
“保护好天皇陛下和公卿大人！”
“这是红雨姬！！是从五条觉的画卷中走出来的！”
“画卷？她或许怕火和水——”
符咒一张一张挥出去。
火焰灼烧。
水流激射。
然而却没有影响到鬼姬分毫。
阴阳师们脸色煞白。
麻仓叶王远水救不了近火，只有他派出的式神到来协同作战。
“怎么会没用……啊啊！”
“太强了，快逃……！”
“快去请五条大人！！”
“她想找到红雨姬？她想取而代之？”
“红雨姬必在席上，快去找出来！！”
鬼姬甚至好像被激怒了，发出一声尖锐的叫声，一下子将提议的人重重掀翻在地。
猩红的视线隔着帷帽一一扫过周围，有人向外逃窜，被她盯住的刹那，顿时像是被摄取了魂魄一般，失魂落魄地跌倒在地。
禅院巡面色一变。
注视着那人身下的影子。
咒术术式是『十影法』的禅院巡比任何人都要清楚，或许大家的猜测都错了。
她不是画卷。
而是红雨姬的影子。
因此水与火伤不了她分毫，日光越盛，她就更加强大。
那帷帽之下，是漆黑不成面孔的怪物。
——“真想变成红雨姬的影子，和她形影不离……”
友人的话语一下子窜入脑海。
爱是最扭曲的诅咒。
咒术师的爱足以诞生出强大的诅咒。
所以，这也是五条觉爱的证明？
禅院巡顿时心如死灰。
他嫉妒到快要发疯了。
他与巨大的鬼姬遥遥对上了视线。
忽听得一声惨叫。
是女眷那边的女孩子跑出来了，她看见现场这一幕，噗通一声晕倒在地。
鬼姬的影子飞速地向她掠去。
女孩子的身后，是其他挑帘而出的女孩子。那位藤原氏姬君，正在那座建筑中。
禅院巡同时也飞奔而起，手中快速结影。
这也是只有他能终结的局面。
他的术式同样与影有关，能通过手影召唤式神为己所用。
影子对影子，互不相克，方才有可攻之处。
而玉犬仅仅只是初阶式神，无法招架如今实力强盛的鬼姬。为此，他要召唤出那位传说中最强的鬼神，历代拥有『十影法』的先代们都不曾调伏、因而殒命的强大妖怪——
『八握剑异戒神将魔虚罗』。
他要终结这一场乱剧。
他要祓除面前的鬼姬，同时，——一并斩杀友人执着的爱意，还友人一线生机。
哪怕要耗尽他的咒力与生命。
哪怕他的爱意无人所知。
但只要女眷一方的少女平安无事……
青年下定决心。
随着他结下的手影，日光下的影子发生了扭曲的变化。
周围更加阴暗、粘稠，仿佛有什么极为恐怖的东西要破洞而出。鬼姬似乎也察觉到异状，那探出的影子在触及昏倒女孩子时收了回来，看起来倒像是特意扶了她一把似的。
但她不是，她身上带着浓厚的杀戮之意。
红雨姬身上的淡衫薄罗都在血色沾染下变成了更深的红色。
有人高呼：“五条觉来了！”
当即有阴阳师怒目而视：“五条大人，看你做的好事！！”
五条觉坐于牛车之中被担着匆忙赶来，探帘而出时已经与昔日风采照人的贵公子判若两人。
脸色苍白，身形瘦削。
如今奄奄一息的，倒像是产屋敷家那位弱不禁风的嫡少爷。
他缓缓扫过周围。
阴阳师们与鬼姬分立而战。
其他人好似被吸走魂魄一般，宛若木偶地或坐或躺。
除了战斗的声音，一片寂静。
这时，他的视线才缓缓落到鬼姬身上。
她嘶吼着与人战斗。
“哈哈，哈哈哈……”
五条觉咳出一口鲜血，苍白的唇色被染的猩红，却笑的快乐极了。
禅院巡攥紧了手。
“他们都说你想取红雨姬而代之。”
他说，作为画卷的主人，他仿佛能安抚暴动的鬼姬情绪，吸引了她的注视。
“但我不信。你是诞生于我画作之上的妖怪，是被我创造的妖怪，所以你和我同样爱她，对不对？你只是想找到她，看一看她。”
鬼姬似委屈地嘶吼一声，又似在控诉其他人。
“但这份爱意，不该沾上他人的性命。”
五条觉神色一凛。
“你怎么能仗着自己喜欢她，就去败坏她的名声呢？你做下这种行径，旁人又要如何看待红雨姬，又叫她以后如何自处呢？”
他又咳出一大口鲜血，原先柔和的神色却是一点点冰冷起来。
冷酷地下决断。
“她不需要你这样麻烦的喜欢。”
唇角扯开笑容。
“所以，与我一同死去吧，将一切在今日终结。”
五条觉看了远处的禅院巡一眼，有许多想要说的。
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