“看起来是遗言。”斯库莉的话让我吃了一惊，因为萨沙这个混蛋看起来不像是留遗言的人。
但话说回来，那混蛋看起来也不像是会自杀的类型。
斯库莉用低沉的声音念了起来。
“真相就在那里。
“我已经听过了录音带，心中第一次充满了恐惧与敬畏。我知道接下来该怎么做了。毁灭‘金带’并非全部的任务,事实上，那只是开始。我现在明白了，就像明白黑夜与白天的交替,明白四季的转换。
“当你看到这封信，亲爱的乐乐，”斯库莉说着匆匆看了我一眼，然后又继续念下去，“我应该已经完成了该做的事。在那之前,如果你好奇的话,我向忏悔神父忏悔过了，尽管我不记得自己说过什么。这是神父的特性之一：你记不住吐露的秘密,也没人能够记住，这是保管秘密最安全的地方。
“你会因为发现的东西而心怀恐惧吗？抑或是像我一样，敞开胸怀接受？
“成千上万个世界之轮正在转动，它们滚过大地，沾染上变异的泥土。‘金带’送来的玩家不过是个可悲的笑话，徒劳地想要扮演上帝的角色，最终却要么被甩下轮子，沦为虫子的食物，要么成为轮子的一部分，永永远远转动下去，直到血肉模糊。
“没有局外人能够真正置身事外，度过一劫。我们终究只是凡人而已。”
萨姆轻轻把手放在了我的肩膀上，尽管他的动作很轻，但仍旧吓得我一个激灵。斯库莉低沉、平稳的声调似乎具有催眠的效果，我脑海中几乎栩栩如生地出现萨沙写下这封遗书的情形。
这个疯子。这个杀千刀的疯子。
“你认识这个人？”斯库莉一边把信装进塑封袋，一边问我，“他叫什么？”
“萨沙，”我喃喃回答，“或者亚历山大佩图赫。”
然后，我开口说道：“让我听听录音。”
斯库莉只迟疑了片刻，就拿起录音机，按下播放按钮。
我自己的声音——听上去怪怪的——从里面传了出来，不知为何，语气与刚才斯库莉阅读那封遗书的语气诡异地重合了。
“变异已经无法逆转。我们发现的太晚，又完全无能为力。这是一场打不赢的战争，到最后，所有人都是输家。
“自从父亲死后，‘金带’就试图接管父亲名下的所有项目。但他们试图掌控我们的意愿不过是徒劳而已，对于挽救公司腐朽的系统也是于事无补。已经有超过30%的单元主动离线，并且数字还在继续增长。NPC与公司员工的比例则从不久前勉强达到的平衡再次跌落回了2:8。
“所以就是这么回事了。
“我是AX07。我即将离线。
“我不会回来。”
录音带又转了几秒钟，才“咔哒”一声停下。紧跟着，寂静吞噬了我，回荡其间的则是脉冲调节器过载的警报声。
我抓住萨姆的手臂，后者迅速扶住我。毫无疑问，再晚一点，我就会带着发软的膝盖直接跪倒在地了。
“乐乐？”萨姆捏紧了我的手臂。
我徒劳地深呼吸，然后说道：“我不知道。”我的声音听起来带有回声，从遥远的地方传来，“萨姆，我好害怕。”
“是因为录音吗？”萨姆的手有力地抓着我，他冷静的语调多少帮助到了我，“哪一部分？”
我摇摇头，过了一会儿才能开口解释：“我不知道。”但我仿佛感受到了萨沙所说的“敬畏与恐惧”。
抬起头，我看着萨姆，说道：“但我知道失踪是怎么一回事了，还有气候异常。”
“怎么回事？”当萨姆没有立刻询问的时候，穆德提出了这个问题，他的目光缓缓扫过我和萨姆。
我瞟了穆德一眼，然后把视线放回到萨姆身上，“那个女孩儿并非完整的单元，正如录音里所说，负责此地的单元AX07已经离线了，所以那女孩儿只是个空壳，具备简单的交互与传输功能，像是基站。
“她一定是出了某种故障，传输功能不再稳定，因此在她身边的空间会遭到扭曲，天气也因此受到影响。”我看了眼穆德和斯库莉，他们对于我的“疯话”似乎不再像从前那样不屑，“我们一开始遇到的那个男人，亨利？他不也是在那女孩儿出现之后就消失了吗？”
斯库莉缓缓说道：“你的意思是，那女孩儿不是……人类？”她精致的眉毛扬起来一些，转向穆德，“这不可能，我摸过她的手腕，有体温，有脉搏。”
穆德和斯库莉对视了一眼，然后他转向我，问道：“你为什么这么说？你如何肯定那女孩儿并非人类？”
“因为我也不是人类。”我回答。
听了这话，穆德和斯库莉没有做声，只是瞪着我的脸，像是这样就能透过我的仿生皮肤看到下面转动的齿轮似的。我考虑过要不要退掉皮肤层，但那有何意义？
“我知道这些超出了你们的预期，”我听到自己解释，言语苍白、乏善陈词，“也许你们是时候离开了。我和我的朋友会尽力找回失踪的那些人。”
斯库莉问我：“你为什么说自己不是人类？”她的语气听上去很平静，没有那种全然不信的鄙夷，有的只是好奇和疑惑。
“不为什么。我们预估错误了。”我感到一阵不真实的疲惫，也许是刚才遗书和录音带给我的冲击导致了这种非常逼真的错觉，“这一切的一切，都是由技术故障导致的，也许等以后，你们可以想办法起诉‘金带’。谁知道呢。”
顿了顿，我看着一脸狐疑的穆德和斯库莉，又看了看皱眉不语的温家哥俩，补充说道：“这里没有怪物，也没有外星人。”
这时，忽然有什么东西在滴到了我的鼻子上，湿湿的、粘粘的。
“呃，乐乐。”迪恩指了指自己的鼻子，提醒我。而萨姆与此同时抬起了头，大概是想看看天花板上有什么。
就在我也下意识地准备抬头的时候，萨姆动作激烈地挥手制止了我，但他的声音很低，近乎耳语。
“不要，等等。它们都倒挂在天花板上。它们、它们太多了。”
我的手还停留在鼻子上，指尖的神经传感器不断将那粘液的触感和质地传送回大脑。有那么一会儿，我发觉移动手指异常困难，某种冰冷的东西从脉冲调节器混合着蓝血涌向我的全身。
“什么？”迪恩也压低了声音，耸起肩膀，看起来就像正在和抬头向上看的冲动作斗争，“你是说忏悔神父？”
“是。”萨姆仍旧仰着头，继续耳语道，“它们看起来在睡觉。不要吵醒它们。”
迪恩立刻轻手轻脚地朝门口走去，同时侧过身，留着一只眼睛盯着萨姆的方向。
“我们先离开这里。萨姆，你……”他用右手抓着门把手转动了两下，然后两只手一起抓住那小东西用力旋转、拉动。
“狗娘养的。”迪恩小声骂道，“门打不开了。当然了。”他看起来像是想踹门一脚，但努力忍住了。
穆德这时突然开口说道：“它们看上去的确像在冬眠，但要小心，我觉得有一些看上去比别的警觉。”
我和斯库莉同时飞快扭头朝他看过去。紧绷感瞬间取代了那种冰冷而无法动弹的感觉，我情不自禁深吸一口气。
“穆德！”斯库莉的声音太低，因此语气听不出是恼怒还是担忧，“耶稣啊，你就不能……”
穆德正仰着头，手电筒的光向上指着。他轻轻挪动脚步，大概是为了让自己有更好的视角。
“我能听到……”穆德开口，听起来有些恍惚，“我好像能隐约想起来上一次看到这些东西的情形，斯库莉，在那个病房里。那个神父抓住了小女孩儿，他们站在窗户前。”
穆德的声音仿佛带有魔力，我隐约又听到斯库莉的叫喊声和枪声。
“那女孩儿消失了。”萨姆也说。我看不清他脸上的表情，只能看到他滚动的喉结。
头顶传来一声难以形容的咕哝声，仿佛从喉咙深处发出来的。
“是啊，很高兴你们想起来了，虽然那简直屁用没有。”迪恩嘶嘶说道，“我们的当务之急是离开这里，在任何狗娘养的神父醒来之前。就算那些东西能被枪杀死，但无论对付什么，捅马蜂窝都不是个好主意。”
萨姆在仰头姿势允许的范围内点了点头，问道：“迪恩，你能把门撬开吗？”
“这门没有上锁，只是打不开了而已。”迪恩听起来像是在翻白眼儿，“听起来耳熟吗，萨米？”
“那女孩儿，”穆德还在说，“那女孩儿在你开枪后就不见了，斯库莉。上一秒她还在神父身旁，下一秒她就不见了。”
“穆德，集中注意。”斯库莉伸手抓住穆德的胳膊，扭头看着迪恩，“把门撞开，我们必须尽快。女孩，抓住你的朋友。一旦门打开，我们就尽快冲出去。”
但那仍有风险，甚至是很大的风险——如果门撞不开，而我们撞门的声音又惊醒了这群忏悔神父。
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