“是啊,我注意到了。”克林特警觉地看着我,目光不由自主地流连在我的背后,“所以,龙?我以为龙和异鬼一样,都是骗人的故事。”
“龙是真的,”我说道,抓住史蒂夫的胳膊,朝克林特伸出手,“但我不是龙。”
等我们全都登顶,站在强劲的冷风中努力保持呼吸,史蒂夫说道:“再往前走,有个山洞可以给我们避风。”
“所以你是什么时候登上世界之巅的,队长?”克林特抬手挡着风,不过那基本不会有任何用处。高处不胜寒,这话还真有道理。
史蒂夫一边带头朝远离悬崖的方向走去,一边头也不回地说道:“在我加入黑衫军之前。把嘴闭上,巴顿,不然冷风会灌进去的。”
“你又不是我妈!”克林特喊道,但声音之中已无谴责和怀疑之意。
山洞的确就在不远处,最后几步我们跑了起来,但立刻发现跑要比走艰难得多,尽管没人放慢速度,但等我们进去的时候,全部都已气喘吁吁。
包括我。
“这可真是不同凡响。”迪恩松开扶着膝盖的双手,直起腰来,看着史蒂夫,“老兄,好久不见。我还真是怀念你在关键时刻从天而降的日子,但看起来你宝刀已老,如今从天而降的已经是你徒弟了。”
我翻了个白眼。
“所以这俩就是你玩命也要找到的朋友,我猜?”克林特走了几步,以便更好地观察温家哥俩。
史蒂夫说:“克林特,借一步说话。”然后冲萨姆点点头,“包扎伤口,然后休息。”
看着史蒂夫和克林特朝山洞口走去,迪恩耸了耸肩,说道:“老大哥又回来了。”他看了一眼萨姆,“但我可不听他命令,小弟。”
“我来把。”萨姆叹了口气,“迪恩,你受伤了吗?”
迪恩看了看自己,摊开手,“没有比擦伤的指关节更严重的伤势。”他冲萨姆挑眉,“我想说你该看看我的对手,但你已经见过他了。”
“乐乐?”萨姆从史蒂夫留下的包袱里翻了翻,“你手上的绷带已经被血浸透了。你的眼睛也需要冰敷。”
“谢了。”我盘腿坐在地上,伸出手给萨姆,“之前在木屋那里究竟发生了什么?”
萨姆低着头,一边解开我的绷带一边低声说道:“我们遇到了那伙人,尼根什么什么的。他们发生了内讧,然后就打起来了。”
“他的长相……”我看了眼萨姆,又看了眼背对我们的迪恩。
萨姆点了点头,“像是某种变体,是不是?”他看了我一眼,“托尼说过,这是另一个必须阻止‘金带’的理由。那些搞破坏的玩家放到一边不提,这种程度的现实扭曲只会越来越剧烈,天晓得以后还会发生什么。”
“说不定迪恩会变成什么超级反派呢。”我挤出一个微笑,脑子里浮现出士兵男孩的形象,“鲍比成了邪恶政客之类的。”
萨姆瞟了我一眼,“这不是真实发生的,是吧?这是真实发生的?哇哦。”然后他抬头对迪恩喊道,“嘿,兄弟,你在平行宇宙里成超级反派了。”
“真的?”迪恩拧眉回头朝我看了一眼,然后勾起嘴角坏笑起来,“我厉害吗?我有没有暴打什么超级英雄?”
史蒂夫打断了我们,“孩子们,讨论时间到了。这是克林特,我的黑衫军兄弟。克林特,这是萨姆和迪恩,你已经认识乐乐了。”
“是吗,队长?”克林特看了我一眼,“老实说,更像是突然发现自己根本不认识她才对。”
“托尼给我做了翅膀。”我叹了口气,“托尼斯塔克,你认识他吗?”
克林特哼了一声,“我听说过他。”
“说起来那混小子,他人呢?别告诉我他还在临冬城高枕无忧,而我们却得拖着被野人紧咬不放的屁股穿过大半个森林。”迪恩冲史蒂夫挑眉,用冷嘲热讽掩盖关心。
史蒂夫简短地说:“托尼在君临。”
“我正要去找他回来,”我跟着说道,顿了顿,“既然已经找到你俩了。”
史蒂夫对我抬起一只手,说:“你需要休息。”
“我没有时间休息了。”我抗议道,虽然一只眼睛上被萨姆按了个冰袋并不能增强我的说服力,“等这个任务结束,我有的是时间休息。”
“一晚上。”史蒂夫坚持,“如果你一定要立刻动身南下,至少等到白天。”
我只好退让。
第296章
那晚,狂风呼啸不止。我裹着迪恩的斗篷蜷缩在山洞里,试着让自己睡着。喉咙里火烧火燎的味道像是一辈子都退不去了,可当我真的有些昏昏欲睡的时候,那味道究竟还是淡了下去。
我在山洞里醒来,听到其他人的鼾声,还有我自己如雷的心跳。梦境迅速淡去,但我颇为肯定自己在梦中又回到了那个变异严重的沙箱之内,但我有没有捡起那本日志呢?
我不记得了,不全记得。在那里,遗忘才是不变的。
不远处,火堆噼啪的声音响了起来。看来尽管担心行踪暴露,史蒂夫还是生了火。毕竟被野人发现总好过在寒冬中一睡不醒。
只不过火堆的作用也相当有限。冷风不断在我的脸上徘徊,尽管不觉得冷,但我能感到四周的温度并不高。
抬起头,我看到萨姆和迪恩背靠背躺在我和山洞出口之间,火堆在他们脚边疲惫地燃烧着。史蒂夫坐得离山洞口很近,克林特则躺在他身后蒙头大睡,箭筒和弓都放在触手可及的地方。
就像注意到我的目光一样,史蒂夫无声地转头朝我看了一眼。
我从斗篷里伸出一只手朝他挥了挥,想了想,坐了起来,轻手轻脚朝他走过去。
“为什么不多睡一会儿?”等我在史蒂夫身边坐下之后,他问我,“睡不着吗?”
我靠着史蒂夫坐下,抱起双腿,蜷起身子,不答反问:“我的体温是不是很高?”
史蒂夫没有费力摸我的额头,只是简单地点了点头。尤其是在这么冷的地方,我大概像个火炉子一样正不断散发热量。我都好奇为什么我的皮肤没有在如此低温下不断冒出蒸汽。
“之前在木屋空地上,我把那个想骑我的野人烧死了,你看到了吗?”我问史蒂夫,然后又说道,“我都不知道我还能这样干。我觉得我有很多不知道的。”
“这是个残酷的世界,乐乐。”史蒂夫轻叹道,呼出的热气转眼就被冷风吹散,“我不确定我是不是喜欢这个世界。”
“等我们完成任务,就能回到我们的世界了。”我说道,没提起我们会分道扬镳的事实。
但史蒂夫似乎也在考虑这个问题。他转头看了我一眼,旁边的火光映在他的蓝色眼睛里,是流淌的金色。
“你可以跟我们走。”他说,态度真诚,仿佛这是一个货真价实的邀请,“我不知道那兄弟俩有没有说过类似的话,但我知道他们肯定也会欢迎你。”
“他们说过。”我回答,顿了顿,“谢谢,队长。”
“这是个委婉的拒绝吗?”史蒂夫唇边滑过一丝笑意,“你打算去哪儿?有计划了?”
我耸了耸肩,“我不知道。”我盯着火堆,把下巴搁在膝盖上,“哪里都无所谓,哪里都一样。”
“你会找到家的,像我们其他人一样。”史蒂夫轻声说道,“或迟或晚。”
“我有家,只是那个家是由冷血和暴力构成的。”我想起公司,想起父亲。紧接着,梦中的一小部分像潮水拍打岸边一样在我脑海中涌起又落下,和之前在格雷斯塔山孤儿院里的遗书、录音带联系起来。
“你知道‘金带’的NPC分两种吗?”我告诉史蒂夫,“一种基于代码生成,由我和我的姐妹控制,另一种则是人类员工,通过静置仓将思维上传至系统,生成NPC的虚拟形象。”
史蒂夫拧眉朝我看了一眼。
“他们会把员工的意识进行预处理,这样员工就会暂时遗忘自己的真实身份,增强其真实性。”我继续说下去,“我父亲一直致力于减少NPC中人类员工的比例,但并不成功。”
“你从没提起过。”史蒂夫听起来没有义愤填膺,他的语气很平静。
“我也是最近才想起来的。”我看了史蒂夫一眼,耸耸肩,“我一直在破解关于父亲的一部分日志,但因为变异太严重了,我没法整个读取日志。”
“他们把人类意识作为NPC送进游戏世界,为什么?”史蒂夫换了个问题,“不是有电脑吗?”
我回答:“因为成本低,效果好。在可预见的未来里,人力仍旧是最廉价的资源。”我无奈地苦笑了一下,“你知道父亲为了创造我,透支了多少个季度的预算吗?即便是这样,我的姐妹们也并不总是足够真实,不像人类那样。”
“‘金带’在滥用劳动力。某种程度上,他们不再将员工视为人类,才会犯下这种低级错误。人类意识与系统的融合,哪怕只是暂时的,也会对双方造成一定影响。托尼认为这也是发生意外的原因之一。”史蒂夫垂下眼睛,“他说,这种量级的人类意识足够造成某种根源上的变异。”
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