坐在餐厅另一侧的荒川叶和柯南目睹了全程，从始至终两人并没有真正接触过，而中年男子的突然倒地显然与争吵无关。
“糟了！”柯南跳下椅子，迅速跑到倒地的斋藤明身边，毛利小五郎也紧随其后。
柯南蹲下身，靠近斋藤明的嘴边嗅了嗅，然后检查了他的脉搏和呼吸。“有苦杏仁的味道……是氢化物中毒！
毛利小五郎皱起眉头，刚想说什么，就听到远处传来的警笛声。十分钟不到，目暮警官带着佐藤和高木赶到现场，并迅速封锁了餐厅。工作人员还调取了监控录像，从画面上可以清楚看到黑兵和斋藤明并未有直接的身体接触。
随着调查展开，死者的身份被确认。他名叫斋藤明，是一名房产中介，近期正在与妻子平野橘乃办理离婚。而平野橘乃，正是这家西餐厅的后厨厨师。
当橘乃从厨房走出来时，表情冷淡得让人心寒。她看了看躺在地上的斋藤明，轻哼了一声。
“死了活该。”
高木惊讶地抬起头问道：“橘乃小姐，现在死掉的可是您的丈夫啊！”
“我知道。”橘乃双手一摊，冷笑着说道，“也不知道是哪个好心人替天行道了。这种人渣，早就该死了。”
高木皱起眉头：“您这话是什么意思？斋藤先生到底做了什么事，让您说出这样的话？”
橘乃冷哼了一声，像是打开了话匣子：“他仗着自己是房产中介，到处吃回扣，甚至还从租户那里随意拿东西。不过他很精明，不拿太贵的东西，但这种行为已经够让人恶心了。我多次劝他改，他却死性不改。一个月前，他在便利店看到一个招财猫摆件，硬说自己喜欢，非要抢走。那可是店主老婆婆已故丈夫亲手做的遗物！他不但不还，还当场砸了那个摆件。当晚，那位老婆婆就去世了。他居然还有脸跑到葬礼上说风凉话！对吧，黑兵先生？”
她转头看向站在一旁的灰短袖男子。
黑兵面露难色，咬了咬牙点头：“没错，我亲眼看到了。”
餐厅的气氛愈发紧张，所有人的注意力都集中在目暮警官和高木的问话上。荒川叶却显得有些漠然，轻轻摇晃着手里的橙汁，懒散地喝了一口。
“果然，这地方根本不适合普通人。”他低声叹道。
被死神眷顾的米花町，当初工藤夫妇让他在这里上小学还是太看得起自己了。
“黑兵先生，你也是斋藤先生的熟人吧？”高木转向黑兵，目光中带着几分审视。
“算是吧，我和他是同事，不过关系并不怎么好。”黑兵的声音低沉而冷淡，他扯了扯衣领，似乎对这闷热的环境有些不耐。“他那种人，为了自己的利益什么都能做得出来，连同事之间的信任也能轻易背叛。”
“哦？能具体说说吗？”高木一边快速记录着，一边敏锐地捕捉到关键的线索。
第5章
黑兵的表情微微扭曲，眼中闪过一丝愤怒：“比如上次那个大单子，明明是我们团队一起努力的结果，可他私下里和上司勾结，把所有功劳都揽到自己身上，害得我们其他人连奖金都没有拿到。他不仅如此，背后还总是在说别人坏话，挑拨离间，搞得公司气氛紧张。”
高木点了点头，默默地将这些话一一记录下来，心中不禁对斋藤的为人产生了更多的怀疑。“原来如此，看来斋藤先生的确是个令人头疼的家伙。”
“确实。”黑兵冷笑了一声，似乎对斋藤的所作所为感到厌恶。
高木随即转向橘乃，继续询问：“那么，橘乃小姐，案发时你在哪里呢？”
“我在后厨做饭。”橘乃指了指餐厅后方的厨房，语气平淡，“洗手间的山田小姐可以作证，她当时在洗手间哭，我一边做饭一边安慰她。”
山田被叫住，哽咽地点了点头，眼中仍带着未干的泪痕。
“你认识山田小姐？”高木愣了一下。
“认识的，她上个星期来我家，求斋藤免除礼金。”橘乃脸上浮现出一抹复杂的表情，似乎对山田的请求既感到无奈，又有些同情。
“这么说，山田小姐和斋藤先生之间，应该是因为礼金的事产生了矛盾？”高木迅速捕捉到了这一可能的线索。
“可以这么说吧。”橘乃轻叹一声，神情有些凝重，“但我相信，山田绝不是那种会做出极端行为的人。她性格直率，虽然有些冲动，但我觉得她不可能做出这样的事。”
就在这时，目暮警官带着手上的鉴定报告走了过来，脸色严肃：“报告出来了，死者确实是氢化物中毒，毒物反应来自死者吃的薄荷糖。”
所有人的视线立刻集中到放在柜台上的薄荷糖上。这些薄荷糖是自助的，餐厅里顾客可以自由取用。而就在几分钟前，大家都看到斋藤明先是抓了一把糖，然后随手从中拿了颗红色包装的糖果，吃了下去。
高木迅速向目暮警官询问：“那就是说，斋藤明吃的那颗糖是致命的毒药来源？”
目暮点了点头：“是的。根据毒物分析结果，糖果里的氢化物含量非常高，足以致命。”
这突如其来的转折让在场的人都沉默了。所有人的目光重新聚焦在那一颗已经剥开的红色糖果上，似乎它成了这个案件的关键所在。
“既然毒物来自那颗薄荷糖，那么显然，只有取了糖的人才可能是罪魁祸首。”柯南的声音低沉，却异常清晰。他环顾了整个房间，眼中带着一丝深意，“斋藤明刚才抓了那么多糖，谁能保证他是唯一一个吃糖的人呢？”
柯南注意到所有人都在看他，连忙说道：“这是新一哥哥教我说的。”
“这……”高木眉头紧锁，显然，这突如其来的线索让案件变得更加扑朔迷离。
“如果毒物是在薄荷糖里，那么凶手是如何确保只有斋藤先生会吃到那颗有毒的糖果呢？”
西餐厅的灯光昏暗，仿佛连空气都凝固了。高木警官的眉头紧蹙，目光在柜台上的薄荷糖和死者斋藤明之间来回扫视。这些看似普通的糖果，突然间变成了案件的关键。
“这里是公共区域，顾客来来往往。巧合的是，最近这三个人都在半天内经过了这个薄荷糖的地方。”高木的目光沉重。
“这些薄荷糖是从什么时候开始供顾客自取的？”高木转向餐厅经理，继续追问。
“大概……一个星期前吧。”经理回忆了一下，“为了提升顾客体验，我们特意准备的。”
“有没有可能有人替换过这些糖果，或者是下了毒？”高木追问。
“这……我们真的不知道。”经理神色有些慌乱。
“这可真是让人头疼啊。”毛利小五郎望着监控画面，皱着眉，“这里是前台，人来人往，拿糖的人可不少。现在糖果也都送去化验了，结果显示这些糖并没有问题。”
“那么，究竟是谁下的毒？”高木低声自语，眉头依然没有舒展。
此时，柯南的目光忽然定格在桌子上那一盘绿色的薄荷糖，他的眼神变得锐利。“等一下，”柯南轻声说道，“斋藤吃的是红色的糖，而这些是绿色的。那颗红色的糖到底在哪儿呢？”
他的思绪瞬间飞转，脑中浮现出一个问题：按照监控的显示，这颗红色糖果似乎被藏在了其他糖果的底下。那么，凶手到底是如何确保斋藤会吃到那颗有毒的糖呢？
荒川叶喝着橙汁，轻轻叹了口气。他似乎在感慨什么，眼神飘向窗外。
“怎么了？”一位陌生的警察凑了过来，疑惑地问道。
“没事，”荒川叶随意地回应道，“只是感叹一下氢化物的来源而已。”
他揉了揉自己的脸颊，语气带着些许的沉思：“这种剧毒物质，想要追溯来源应该很轻松吧？”
“xixixi，毛利侦探在呢！就算找不到毒物的来源，他也一定会马上破案的。”那个警察笑着回应，显得十分轻松。
荒川叶看了这个警察一眼，眉头微微一皱。
这个人有些奇怪，虽然并没有明显的举动，但荒川叶敏锐地察觉到，他一直在暗中观察自己。于是，荒川叶决定不再多言，拿出手机，开始刷短视频。
虽然案件中的毒物已经经过了检测，但荒川叶心中依旧有些不安。毕竟，死者是因氢化物中毒而死，而这些毒物并不是普通人可以轻易获得的。他松了口气，起码食物的检测结果没问题。但为了防止低血糖，荒川叶依然习惯性地随身携带巧克力。
在米花町，凶杀案件已不再是什么稀奇事，荒川叶也习惯了这种气氛。
“小兰姐，吃吗？”荒川叶随手拆开了巧克力的包装，转向身旁的小兰。
小兰微微一笑，接过巧克力，显然并没有因为案件的复杂性而显得太过紧张。
“这个巧克力好可爱啊，真不知道该吃哪一块了。”小兰看着荒川叶手中的糖盒，眼睛里闪烁着一丝好奇。糖盒不大，里面只有四块巧克力，但每一块的造型都各具特色，且都是吉伊卡哇的联名款。
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