众部曲沉默。
此处虽然只染着几支火把，略有些昏暗，但顾至在行动前，特意说了一句话，又选好了方位。
他给众人留了转移注意的时间，又给众人选好了角度。
他的每一个举动，都在所有人的眼皮底下。
每一个人都看到，顾至一直按着钱四的后颈，没有碰过他的脸。
退一万步说，假设顾至真的在众人察觉之前就往钱四嘴里喂了东西，那他为什么不在一开始就掏喉咙干呕，反而有心思问“你是何人”？
当开始发觉身边的同侪确实有几分可疑后，再冲动的人，也很难被他的三言两语带动，只会想办法佐证他的可疑。
部曲中的小首领上前拨开众人。
“先将钱四绑起来，请示主家，听候指令。”
而后，他朝荀彧等人行了一个全礼，“对不住诸位，今日多有冒犯。还请诸位在此地稍待，若有名帖，我一同送往主家。”
杜袭应了，让侍从取来两家的名刺。
“劳烦将军。”
“不敢当。”
另一头，靠着半堵城墙的顾至眼前被阴影笼罩，视线中出现一片菉竹色的布料。
“在下荀彧，字文若，颍川人士。不知阁下尊姓大名？”
顾至抬眼，不咸不淡地回答：
“顾至，未有字，颍川郡阳城人。”
眼看荀彧温润有礼，仍要与他交谈，顾至一句话堵死了聊天。
“——曹将军家关押的囚犯。”
第11章 里应外合
即便是见多识广的荀彧，在听到顾至这句“自我介绍”的时候，亦不由地懵了一下，瑞凤瞳错愕地张大，略有几分迷蒙地看着他。
不过是短暂的失神，可当荀彧恢复清明时，顾至已经自顾自地走开，用背影留下一句“失陪”。
荀彧由此确定，这位叫顾至的少年并不想与他交谈，哪怕同是颍川人士，他也不愿多说半句。
幼年时也好，成年后也罢，荀彧都不是勉强人的性子。见顾至无意深交，他亦收了恳谈的心思，折身回返。
杜袭已与部曲将军寒暄结束，见荀彧归来，示意他站在城墙后，以免大病初愈，又被寒风败了身子。
荀彧接受了长者的好意，站在城墙下避风。
像是不经意地，又像是习惯使然，他平静地观察着周围的一切，目光偶尔掠过在树下抱肘而立的顾至。
在曹氏部曲中不着痕迹地打探了片刻，杜袭走了过来。
“那一位姓顾的少年，他是什么人？”
不期然地，荀彧又想到了顾至“乃是囚徒”的那句话。
他没有将“囚徒”两个字说出口，只是模棱两可地回答：
“应是与曹将军相识之人。”
不确切的用语让杜袭下意识地皱眉。
“他不愿与文若交谈？”
以荀文若之能，若有心相交，鲜少有折戟的时候。
不久前，杜袭分明看到荀彧与那少年面对面地站着，说上了话。现在荀彧却无法确定那名少年的身份，这只有一个可能——那名少年警惕心极重，不愿与荀彧深谈。
见荀彧徐徐颔首，杜袭松开眉梢：“也罢，等闲之辈，无需挂怀。”
“……”平和安然的目光微凝，荀彧似乎并不认同。
杜袭没有关注子侄被夜幕掩去的神色，探头看向远处，等待曹家主事人的到来。
等了片刻，未看见人影，杜袭隐去不悦之色，再次转向荀彧。
“你当真要见这个曹操？”
察觉到杜袭藏在平静之下的抵触，荀彧无声叹息：
“袁本初……好为虚势，不可与谋。听闻袁本初欲行废立之事，被曹将军断然回绝。想来，曹孟德……曹将军，与袁本初绝非同一路人。”
更何况。
他在心中暗道。
曹孟德从入仕起便不畏强权，棒责豪家，又在群雄征讨董卓的时候，不计得失地冲上前线，与西凉军死战。
在这浊世难清、四海鼎沸之际，若要想扶危持倾、平定天下，便需要选曹孟德这样有远见、敢担当的枭杰。
即使并未明言，杜袭也从短短的三言两语中品出了坚定。
他并不看好曹操，但没有再劝。
他明白，这位荀家的子侄极有主见，不会因为所谓的“前途”而动摇。
“明日，我将前往荆州，”杜袭如此说道，在忍耐了许久之后，终究还是没忍住，补了一句，“若你今后改了主意……荆州可避祸也。”
局势未见明朗，或许，避祸才是最正确的选择。
对这饱含深意的一句话，荀彧只是客套地回复：
“多谢世叔。”
再没有别的言语。
被夜幕吞噬的巷口，一棵歪歪扭扭的柳树后。
阿猊抓着肿成黄豆的蚊子包，扒着树干，继续往众人所在的方向探头探脑。
见所有人都站在原地等待，没有任何挥剑弄刀的态势，阿猊失望地皱起脸，挠蚊子包的动作越发起劲。
挠着挠着，他忽然感觉后背吹过一阵阴风，冷气蹭着他垂髫的头皮掠过，化作两个大钳，稳稳地扣住他的脑袋两侧。
阿猊险些失声尖叫。
心跳剧烈搏动之际，他听到一个熟悉的声音。
“在这做什么？”
刻意压低压粗的声音，带着阴恻恻的凉意，却让阿猊瞬间放松，寒毛乱跳的脊背软趴趴地垂了下来。
“阿兄，不要吓人啊。”
亲昵地抱怨了两句，阿猊准备转身，却发现自己竟然动弹不得。
那扣着他脑袋的手稳稳当当，如同两把重逾千斤的青铜大钳，牢牢地卡着他的头，也卡着他的身。
“阿……阿兄？”能不能先放开他？
曹昂单手扣着弟弟的脑袋，带着咬牙切齿的笑，顺利地帮弟弟扭了个身。
一抬眼，看到兄长脸上的咬牙切齿，阿猊刚刚放松下来的心再度狠狠一跳，惊慌失措地站直，老实得不能再老实。
曹昂可不吃这一套，耷着唇，每一个字都被他咬出了索命的美感。
“现下还有要事，等回去后再与你算账。”
说完，他松开手，将弟弟交给了身边的护卫，掸去衣袖上的折痕，阔步走向杜袭等人。
阿猊抖了抖脸，下意识地想追上去，被人高马大的护卫拦住了去路。
“二公子，您要是再乱跑，大公子怕是……”
护卫做了个挥舞棍棒的动作。
阿猊：“……”
虽然并不认为自家顶级好的大哥会打人，阿猊还是停下了脚步。
无他，大哥虽然温柔，但凶起来真的挺吓人的。
眼下大哥已经临近发飙边缘，他还是不要过去触霉头了。
阿猊只是继续扒着那棵快要被盘出包浆的柳树，探头探脑，再探头探脑。
这一探，就与一个意料之外的人撞上了视线。
顾至站在人群之外，背对着微茫的火光，直勾勾地望着他。
不知怎的，阿猊脑中不由自主地泛着气泡，每一个泡中都投映着相同的画面——顾至压着钱四，把他的脑袋当成水瓢，使劲往水桶里按。
[喝。]
很快，这富有视觉冲击力的画面又被另一个奇怪的场景取代——
耳房前，不管被怎么攻击腘窝，都安若磐石、纹丝不动的顾至，忽然悠悠一晃，缓缓倒向一侧。
[曹将军，贵公子将我踢成了内伤。]
熟悉的记忆张牙舞爪地涌入脑海。
曾经只是不可思议，甚至有几分鄙薄的阿猊，此刻小身板一震，立即移开目光。
稍微……有些……如芒在背。
脑补了被顾至按着头，当面团拍打的画面，阿猊瞬间藏到树后。
他没发现曹昂在中途缓下脚步，与不远处的顾至对视了一眼。
夜风鼓动衣袂，曹昂抬手，郑重行以一礼。
不远处，站在断垣下的荀彧再次将目光短暂地聚集在顾至的身上。
身侧的杜袭不耐地踱着步，见此，眉宇深皱。
“闹出这般大的动静，等了这般久，竟只叫了一个尚未及冠的小儿来？”
更多的话，他没有说出口。那些话与胸腔隐而不发的怒火滚至一处，堵得人心烦。
杜袭几欲拂袖离开。
荀彧折过身，对着杜袭，面露歉意：
“劳烦世叔陪我久候。此乃彧之过。”
杜袭一惊，连连否决：
“不，我并非此意，文若你……嗐。”
他收回些许牢骚，想要解释，却又不得其法。
眼见曹昂越走越近，因为不好在主人家面前失礼，杜袭只得安稳心神，摆出平静从容的姿态。
“二位贵客来此，有失远迎。”
曹昂行了一个郑重而完整的礼节，面朝更加年长的杜袭。
“我乃奋武将军之子，曹昂。此间之事，我已知晓了首尾。”
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