就在几人谈论船上小孩的未来时，地底传来了阵阵微弱的震动，隐约还能听见人声。
所有人立刻戒备起来，蹲守在声音最为清晰的地方。
“砰”的一声，地面忽然塌陷下去一大块，露出了藏在地底的民居。
佩拉灰头土脸地从泥巴堆里爬了出来，手里还拖着一串满头包昏迷不醒的海贼。
“佩拉？”
比斯塔连忙从边上快步滑下去，一把抓住了佩拉伸出的手，把她从地里拔了出来。
布拉曼克的动作也很快，一柄巨锤砸在了凹陷的地面上，把底下正在往上艰难爬出的人震了出来，一个个落在了弹性极强的鼓面上，蹦了好几下才停了下来。
“那谬尔——”布拉曼克喊了一声。
那谬尔正趴在地上听：“下面还有人。”
“都听到了？”乔兹一回头，海贼们都扬起兵器纷纷往凹陷的洞里跳去，快速地挖掘起来。
白胡子盯着地面，皱起眉：“哈尔塔呢？”
“呸呸，咳，佩拉，我就说不能这么粗暴…”哈尔塔此时也从泥里钻出来，看起来没受什么伤，就是一头短发上沾满了各种脏兮兮的碎屑。
“你看，地都塌了…这清理起来得…多久啊…”
见他出来，同伴们连忙拽了他一把，让他能坐在地上休息。
“呼——呼，老爹，下面，有个油井，村民，都、都被关在下面挖井滤油…洞，四通八达，往上、能通到，岸边的冰洞里。”
他快速地把地底下的情况一股脑全告诉了大家，比斯塔也立刻安排了人手进行营救。
“我们领地上的人，说什么都不能在我们的眼皮子底下出事。”他高声喊着。
“是！！”
…
忙碌的挖掘工作拢共持续了两天，白胡子海贼团才终于清理完了上面的冰层，又重新修整了村民们位于地下的民居。
没有那厚重的冰层，整座岛都不复之前的寒冷，村民们总算是缓过了神。
白胡子也终于得知了事情的全貌。
“哈，这算不算是因祸得福？”哈尔塔指的是数年前被白胡子震过的这座岛上，震出石油的事情。
“应该算是因福得祸。”比斯塔纠正道。
如果这座岛什么都没有，也不至于被过路的海贼发现了油井，然后大肆占领挖掘了。
“我们平时也用不着那些油，最多也就是用来点火罢了。谁能想到…”其中一个看着憔悴的村民摇了摇头说。
“说起来，为什么你们都住到地下去了？”马尔科问。
“你们不知道，近年的天气越来越恶劣，岛上的冰把泥土都冻住了，我们没法生存，后来偶然间发现冻土很坚固，住在下面反而又温暖，还能种种蔬菜。”
“而且还会有一些雪兔打洞下来。”
“是啊，而且……”
村民们絮絮叨叨地将这些年来的经历说给白胡子海贼团听。
很显然，白胡子对于他领地上的村民发生的这些事竟然一无所知。
“这也很正常，毕竟我们只是一座贫穷的小岛，能够得到白胡子庇佑几年，已经让我们的生活过得好起来了。”
马尔科立刻听出了不对劲：“几年…？”
“是啊，我们很知足。但这几年的生存条件太恶劣了，我们实在没有办法继续缴纳保护金，得不到保护也应该的…实在是很抱歉。”
村民丝毫没有怪罪的意思，反而都用愧疚又感激的目光看着白胡子。
“…「保护金」？”白胡子的脸上露出了微妙的神色。
“你是说
，我们海贼团，来你们这里，收「保护金」？”比斯塔的语气也变得沉重起来。
可疲惫的村民们此时根本听不出他们的语气变化，只是点点头：“是啊，我们是周围几座岛里，最后缴纳的一座岛，原本准备金的时间应当是勉强够的，可是自从我们的土壤都被冻住以后，就很难种出作物，所以我们…”
可能是因为被拘禁了太久，村民的回忆断断续续的，一句话也会反反复复颠来倒去，讲不出个重点来。
但白胡子看得很清楚，他们在懊悔，甚至在无端自责，觉得好不容易得到了白胡子这样的大海贼的照顾，却因为没有办法继续「上贡」而失去了保护。
白胡子的拳头猛然捏紧，修剪圆润的指甲在手心抠出好几个半圆印子。
“我知道了。”
他沉声说着，抬了抬手，让海贼们带着村民去安全的地方好好休息。而他自己则是端坐在巨大的冰渣上，一动不动。
佩拉这时候已经没了清理自己的心情。她看着白胡子这样的表情只觉得心里难受。
她上前一步想要到白胡子身边去，却被比斯塔一把拦住，拽了回来。
他对佩拉摇了摇头。
见此，佩拉也不动了。
一群队长就这么静静地站在白胡子的周围，等待着他们的父亲发话。
沉默许久，白胡子终于抬头了。
他的脸上满是无法压制的怒容：“这几座岛，一直是谁在收「保护金」？”
*
白胡子决定要在这座岛上驻扎一段时间，顺便将他们的海贼旗重新挂在岸边那两根破旧的木头上。
海贼们也有活干了，要把周围的浮冰清干净，免得天气一冷又重新冻起来，然后还要把地面的土都重新翻一翻。
他们当然想要白胡子来动动手轻松搞定翻土的事情，但没人敢开口，生怕白胡子不是翻土，是把岛翻过来。
以藏和比斯塔被白胡子派出海了，他们没有带队员，只是乘坐着船上的一艘备用船，便朝着附近的岛屿去了。
佩拉知道他们是去调查村民口中所说的「保护金」的事情，她虽然不太了解白胡子具体是怎么治理自己旗下的海贼团的，但她却很清楚，白胡子是绝对不屑于对平民和弱者出手的。
这样的事情，简直就是在侮辱「白胡子」之名。
和那恶心人的「天上金」有什么区别？
“佩拉。”
一直关注着白胡子情况的佩拉，在这时听到他的呼唤，连忙跑过去，爬上了他的腿，跪坐在他的腿上，仰头看他。
“爸爸？”
“你说得对。”
佩拉歪过头，不知道白胡子说的是哪件事。
“我白胡子之名，也不是所有人都能背负的。”
佩拉：？
她根本没说过这句话！
但白胡子根本没有搭理她的意思，反而一只大手重重按上了她的头顶，用力搓了一把。
连超爱摸摸头的佩拉都有些扛不住，东倒西歪地趴到了他的腿上，然后又手忙脚乱地爬起来。
“爸、爸爸？”
佩拉仰头，正对上白胡子释怀的笑容。
“我白胡子名下有大大小小几十座领地岛屿，还有数十个海贼团……”
佩拉不知道白胡子怎么忽然说起这个，但还是点点头，表示自己在认真听。
“佩拉啊，你之前说，等武器到手了，你想一个人去斯芬克斯岛上做交易？”
“唔？”话题转得太快，佩拉愣了一下才继续点头。
在看到香克斯朝着自己的目标进发以后，佩拉就想到了自己的目标——她不能总是靠着萨奇和大家的陪伴支撑，她要靠自己，为白胡子海贼团和斯芬克斯岛建立一条不会间断的酿酒链。
“既然这样，斯芬克斯岛以后就是你负责管理的领地了。”
“唔。”
佩拉认真地点头，点到一半又呆愣地抬起了头：？
“我把我的家乡交给你了。”
“去，把我们的海贼旗挂上去吧。”
…
十天后，拉克约从仓库里蓬头垢面地冲了出来，一柄崭新的三节薙刀诞生了。
白胡子为这把刀取名为「新夜切」，意为斩断黑夜之后的新刀。
毕竟佩拉的上一把用惯了的薙刀跟着黑胡子一起沉入了大海。
佩拉非常喜欢这个名字，既能和白胡子的丛云切对上，又是她血战的证明。
得到了新刀，佩拉就要和说好的那样，开着自己的小船离开岛上往斯芬克斯岛去了。
她的摩托车当然也被停放在了甲板正中间，方便她偶尔短途出行。
不得不说，被耶稣布他们改造过的摩托车真的很好用，储物箱非常大，可以塞下各种杂物，塞满了物资以后还能再塞两只新闻鸟。
“等一下，佩拉，为什么要塞两只鸟进去？！”哈尔塔一把揪住了新闻鸟的脖子，不让佩拉往摩托车里塞。
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