问题是海伦娜自己也不记得自己为什么会了解那些知识。
她只能给罗解释， 也是找理由说服自己，“因为知道这些就可以估价，要知道，我是交易师啊。”
唯独可以拿来一提的事，是约瑟芬。
因为海伦娜没有确切的答应她，她就每天硬跟着海伦娜他们出门参加各种宴会。
主动和海伦娜介绍各个客人身份，露易丝夫人顾不上他们时，她是最好的陪伴者。
有她讲解，海伦娜才从各路八卦闲谈中剥丝抽茧的找到露易丝夫人行为逻辑的线索。
露易丝夫人的家里是做代理商的，也就是做经纪人的，怎么帮作家卖出剧本，如何帮乐手联系到一个乐团，画家没有合适的模特该怎么办，都是处理这些鸡毛蒜皮的小事。
虽然没挣什么钱，偶尔也会碰上不靠谱的人，自以为会红遍拉威尔，沾染了一身大家的臭毛病，什么酗酒啊，赌博啊，却没那本事，还会大赔钱，可接触的艺术家极多，耳濡目染下，露易丝夫人自然对什么是好作品什么是坏作品有了认识。
更重要的是她能分辨出什么是能熬出头的惊才绝绝的艺术家，什么是无望的平庸之辈。
问她是怎么分辨的，露易丝夫人只是道，“他们身上有一种特别的气质。”
不管是真是假，总之在她嫁给一个庄园主后，有条件实践了，结果是成功的。
露易丝夫人另眼相待的艺术家，很快被大众知晓，而那些艺术家的水平都被认可追捧，到底是他们的才华真有那么吸引力，还是露易丝夫人的辨人能力更加影响他们被人喜爱，因果关系已经说不清楚了。
露易丝夫人在意的名声，生意，奢侈生活，以及所热爱的艺术世界，全都没法放下。
在海伦娜私底下了解露易丝夫人时，国王的沙龙马上就要到来了，这些天频繁的聚会都是预热活动。
约瑟芬也在暗中努力，下午开始到半夜都陪在海伦娜他们身边，待大家睡去了，她披衣起身开始创作。
第一次递给海伦娜的画是悬崖下的船，她摇了头。
第二次是吊死的人，海伦娜多看了两眼，想起来前一天在路过街口时，红衣队刚处刑了一个在街上涂鸦的逆党。
第三次……
……
夏奇这几天也没闲着，他这边的事情频出不穷。
佩金每天都邀请玛利亚出去玩，参加乡村的舞会，去酒馆打牌，在田地里散步，帮着邻居修理坏掉的篱笆。
佩金看着夏奇和其他人到处忙活，由他调开玛利亚注意力，偶尔有点良心不安，不过这算是奉命令约会啊。
可是，佩金瞅瞅贝波的高大身影，要是这家伙也不在跟前就更完美了。
夏奇几人借着买物资的间隙问了村民这家人的事情。
老乔治是从这个村子里走出去的。
老婆婆们围在一起，各自坐在门口揪着菜叶，“他就和你们这么大的时候离开的，回来的时候连孩子都长成人了。”
“老乔治回来几年了？”
“有三四年了吧？”
“那你们知道老乔治出去打拼这几年都做了什么吗？”夏奇几人又问道。
“我们哪里知道啊，他回来的时候就脑子不太好了，也不太说话。”
“不过逃不出艺术这个范围，大家的孩子都去首都做这个了，咱们拉威尔人只会做这行。”
“那你们知道玛利亚的事情吗？”夏奇笑了笑，“我的好朋友对她简直是着迷了。”
“哈哈，好眼光，当时玛利亚跟着老乔治回到这里，和现在的约瑟芬大小差不多，她可真不容易，又是照顾生病的老父亲，又要操心不懂事的小约瑟芬，那是不可多得的好女人。”
这些邻居什么都不知道。
夏奇却突然想起来一件事，玛利亚他们的生活靠什么维持？
约瑟芬每天都在画画，还时常去首都找寻机会，老乔治从回来就病了，玛利亚还要照顾他，哪有精力和能力种田。
他们家里的存粮只有一些土豆，只能是闲时种了一点。
这可吃不饱。
老婆婆们一副眼昏目盲的样子，好像什么都不清楚。
不对。
他们知情，还在包庇。
夏奇没有再继续问下去，扛着一麻袋土豆洋葱回极地潜水号了。
他晚上又趁着佩金约玛利亚出去，打算再撬一次锁。
瞧了瞧锁眼，昨天离开前合上了，但是他撬锁手艺不精，留下了很多铁丝的刮痕，现在都不见了。
这是重新换了锁。
夏奇盘坐在地窖前，掏出昨天的工具，重新开始，他敢发誓，玛利亚要是和昨天夜袭他的黑影无关，他就把佩金留在这个鬼地方！
暗处窸窸窣窣的声响，几近无声。
“怎么办？他又要撬锁！这人怎么回事啊！太没礼貌了！玛利亚为什么要离开啊？！”一个孩子气的人先发言。
“玛利亚小姐专门让我们来守着，难道不是信任吗？”第二人道。
“别说那么多了，必须要把他们赶走。”第三人沉稳道。
“可昨天我受伤了……”第一人犹豫了。
“那你要背弃我们的使命吗？”第三人厉声呵道。
这话就说的严重了，所以没有人再反对了。
三人从专心致志开锁的夏奇背后袭过来！
夏奇手一撑，拳脚招呼上去，他不知道这几人是谁，反正打架水平很烂，很快都被打趴下了，但是逃跑速度很快，相互掩饰着就要逃窜掉。
好在这次夏奇早有准备，心脏海贼团静候多时了。
从屋顶，树丛中，冒出来好几名海贼，把这三人抓住绑了起来。
“让我看看，你们都是谁？”提着马灯照亮他们的脸庞。
三个人长得非常普通，可问话一句也不答。
从他们身上搜出来的东西却很奇怪，沾血的羽毛笔，碎掉一角的小石膏像，模糊的乐谱，还有和昨天风格一致的威胁信，上面写了“速离去”，还有一厚沓宣传单，画着打破牢笼的音符、钢笔和雕刻刀等工具。
画着他们期许的自由。
夏奇低头思考了一下，“你们三人想清楚，不把自己的情况交代出来，老乔治就会被我的伙伴杀死，反正也是没用的老头了，死了还省事。”
“？！”三人一惊。
“你太狠心了！”
“我是海贼啊。”夏奇理所当然道。
眼看着老乔治昏睡着被拽着过来，三人连忙投降，一股脑的说了出来。
他们是村子里的人，和老乔治情况一样，之前都去首都闯荡了，结果什么都丢掉了，未来，前程，理想，最后败退回来，可是还不甘心。
艺术是最自由的，为什么会有各种枷锁。
他们这一群人暗地里举办集会，发宣传单，让更多的人跟随他们，试图打败佞臣。
“可是问题在于国王吧？”夏奇一针见血，“如果没有他的首肯，那些人怎么可能做到现在的地步？”
他从和罗的通话中知道了这个国家的情况。
“你们打败了那些所谓佞臣之后呢？”夏奇好奇道，“是你们上位吗？”
“胡说！我们的使命是纯粹的！”他们反应猛烈。
夏奇耸耸肩，他没说自己信不信，转而问道，“这个地窖到底有什么秘密？”
“……没什么。”
“砸开。”夏奇平静道。
地窖被打开了。
大家提着马灯走进去，通道很狭窄。
再深入进去，空间大了很多，却依旧感到拥挤。
因为这里塞满了油画，还未干掉的松节油味道刺鼻。
还未完工的画布上泼洒的红黑色，浓郁暗沉的背景前，是引颈受戮等待死亡的光洁身体。
侧面有一个小门，拧开腐朽木头的门把手，门后是另一个世界。
第26章 两个女人的密谋
今天村子里的舞会结束了， 年轻的男女热热闹闹分别。
佩金扭头和玛利亚说着话逗她笑，玛利亚不着痕迹地看看附近，没有找到她想要的东西，心下着急， 面上却不显， 依旧笑着附和。
然而往回走的路实在太过漫长， 玛利亚硬按耐着不安， 佩金和贝波还在前面闹着玩。
佩金正走在前面逗贝波玩，背后一声细响。
是手枪上膛的声音。
“别动。”玛利亚端着枪沉声道。
佩金双手举起，没有转身， 声音带笑，“你发现了？”
“你知道。”玛利亚神色一紧。
下一秒手上的枪被打飞。
贝波摆着攻击的姿势， 嘴上吼叫着。
这熊不是吉祥物吗？！
玛利亚抬起眼， “你们要做什么？”
“是你想做什么？”佩金看着她， “顺便一提， 村里面现在应该一切都尘埃落定了，不管你在谋划什么， 都不会成功。”
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