“森先生没有理由让身为干部的你的两位友人反目成仇， 不说你在组织的重要性，坂口君也是组织里第一位的情报员， 织田君还是我的秘书，森先生不会直接越过我去安排他的命运， 最多只是作为协力者。”
“……但无论如何， 织田作只是个没那么重要的成员。”
太宰治只是紧紧抿着唇， 好半天才低声回答：
“我去打几个电话。”
只是几通电话结束， 他的脸色反而更难看了。
他的直觉和推论在不停打架。一方面， 他认为黑羽结衣的话确实有道理，他和森先生并没有走到相看两厌以至于对方用这种恶劣手段的地步；另一方面， 他意识到的，很久之前就有过的猜测——
坂口安吾可能是卧底。他说过太多谎言， 身上疑点重重，而刚刚的电话也无人接听。
织田作之助不知道发生了什么，但在电话中表示前段时间首领提议送他一套住所，方便孩子们搬过去。出于那丝微妙的不安感，青年沉默地拒绝了。
中原中也还是出差了，芥川龙之介的话语翻来覆去已经听到厌烦，总结起来就是毫无异状。
是的，这些即使全部加起来也并非是确凿的证据。但直觉督促着理智，让他一时惶恐起来。
那些人说这条情报已经是几天前传过来的，也就是说，加上信息传播的速度，那些什么都不在乎的灰色幽灵离远东应该已经很近了。
给他留下选择的时间不多。
要为了一个可能性……
太宰治睫毛微颤。
黑羽结衣非常熟悉他，正因如此，几乎是在少年走回来的一瞬间她就意识到了太宰的选择。
“你知道这意味着什么吧？擅自退出任务无故回国，加上你一定是打算瞒着森先生，不管接下来会发生什么，你的行为都与背叛无异。”
她软下语气去劝说对方，即使自己也心知肚明这努力几乎没有成效，
“我们现在在英国，目前的敌人是钟塔侍从，这边的行动一结束我就陪你回去，和彭格列的合作案细节可以之后再敲定，在这期间我们可以通过其他方式尽可能避免这件事发生的可能性。”
时间，时间——
所有的冒险行动都来源于时间不够。
“现在行动的前置条件都不能满足，风险很大，小姐不必强行做这件事，”
少年神情冷淡，似乎是强行将自己的情绪剖除在外，唯余如手术刀般冰冷的理智，
“仅仅用一个利用不上的成员就能换取开业许可证，这笔买卖太过划算了，从森先生的角度考虑，哪怕换做是我也会做出相同的决定。”
如果那人不是织田作的话。
“你知道你哪怕回去之后，也什么都做不到吧？”
黑羽结衣的头脑飞速转动着，
“森先生如果真的要借此拿到异能许可证，权力都来源于他的你回去又能做什么？求森先生看在过去的情谊放弃这份最优解吗，还是要狼狈地带着织田君和几个孩子躲躲藏藏？”
“不管做什么，我都得先行动起来，这样森先生也说不定会再对这个决定加以考量。”
太宰治目光沉沉，
“还是说，小姐认为我该在这里，明知道事情可能的发展方向却闭上眼，蒙着头，打算像什么都没发生过一样，静等着命运，或者说是森先生的善心大发吗？”
她按了按眉心，突然感觉有些疲惫：
“我没这么想过，那是你的朋友，你为此担忧是正常且合理的，我只是在劝你更妥善地处理这件事。有什么我能帮上忙的吗？我指的是，在合理的范围内。”
“……抱歉。但我希望小姐能替我拖延一段时间。”
这份抱歉是为接下来她的单打独斗，以及太宰治即将说出口的话。
但正如黑羽结衣所言，他如果失去了森鸥外给予的权力，回去之后单凭一个人的智慧再怎么努力也来不及。所以…
“小姐之前在警校的同期一共有四个人，目前为止有两位在乌鸦进行卧底活动，另外两位目前在东京警视厅就职，我需要官方或者乌鸦出面减缓甚至中止mimic的入境，理由也相当简单——”
黑羽结衣深吸一口气，表情中带着惊愕和不可置信，在这场谈话中第一次无礼地打断了对方的发言：
“你现在是在拿他们来威胁我？”
“这不是威胁，只是请求。我并没有主观意愿上想要对小姐的朋友做些什么，只希望小姐能帮我这个忙。”
少年说：
“还是说，小姐，连你也要抛弃我吗？”
她无言地看着对方。
“……明明是你先这么做的。在回去之后，无论事实如何发展，你和森先生的关系都不可能再恢复。”
“我知道。”
“那你也应该知道，我不可能离开港口mafia的，不管是出于公心还是私心。”
在那黯淡下来的神色中，黑羽结衣话音一转，
“所以，仅此一次。森先生那边我会瞒着他，白濑手中应该有偷渡的信息，而mimic，正如你所说，我会尝试着拜托其他势力去减缓他们入境的速度。”
她转身，
“趁我还没有改变主意，你去收拾东西吧。”
被留在原地的少年张嘴想说些什么，却又颓丧地捂住了眼。
这不是…将一切都搞砸了吗。
无论是什么，在得到的那一刻就一定会失去。
以往的过去就如同泡沫一扯就破，再次将残酷的现实赤裸裸地展开给他看。
——值得延长这沉闷的生命去拼命追寻的东西，是不存在的。
“老同学，需要免费的情报吗？有一个流窜的境外势力试图进入日本境内，是之前在战场上退下的军人，如果真的到了日本，日本警察和公安会很头疼的吧？”
话筒那边的人说了些什么，女性只是笑着反驳，
“如果真的不行，你把情报留给琴酒也可以。你可以对他说，他们的首领，是一位可以看到短暂未来的异能者，这么大的诱惑，没人可以拒绝，不是吗？”
挂断电话后，那虚假的笑意被冰冷的神色所替代。
——尽可能地延迟甚至打消mimic的到来。
她将那些资料一股脑地发送在已经拥有“波本”代号的前同期邮箱内。
而在不久后，她还收到了另一个出乎意料的来电。
“黑羽小姐，”
坂口安吾几经内心的折磨，最终将电话打给了这位平日里他最躲之不及的干部，将事情尽数叙述，
“您愿意在这件事上伸出援助之手吗？”
女性没有立即回答。对方似乎也并没有期待她的回答，在那漫长的沉默之后主动挂断了电话。
黑羽结衣沉默地走在街道上。
她满心茫然，太阳穴突突地疼，叫嚣着。眼前陌生的街道变得模糊，她耳中只余尖锐的刺鸣。
“你还好吗？”
有个略微熟悉的声音在不知多久之后，传入了她的神经之中。
那模糊的视线逐渐聚焦，汇聚成黑白色块。
她恍恍惚惚想，
啊，是那天和她长得有点像的那位先生。
“能听清我说的话吗？”
工藤优作耐心地再次问了一遍，犹豫要不要打救护车的电话。
“可以。”
她按着头，终于回答了这个问句，
“谢谢您。”
对方长舒一口气，脸上的表情轻松了不少：
“是最近太累了吧，要注意休息啊。”
“没什么。”
她站起身，拍了拍身上的灰尘，
“再次感谢您，如果没什么别的要事，我就先行离开了。”
“是遇上什么烦心事了吗？”
看着这位给他带来灵感的缪斯的脸色，工藤优作试探性地询问，希望能多给他的新书提供一些灵感，
“如果不介意的话，一位陌生的长者也许可以给出一点小小的建议？”
可能是最近压力太大，也可能是那诡异的熟悉感，一瞬间，她久违地想要向人倾诉些什么：
“我只是在想，要不要违背自己的立场和方向去帮一个人。”
工藤优作打量着她的神情：
“你明明已经有想法了，不是吗？”
“但是——”
“那是很重要的人吧。”
小说家微笑起来，
“你要去挽救的，与你现在在坚持的，到底哪个更重要呢？”
仿若一道雷电劈开她混沌的脑海。
失去的人已经无法再回来，但是有些事还没发生，来得及走向更合适的结局。
她不能利用自己在港口mafia的势力和旗会。
但黑羽结衣比起太宰治更大的优势在于，她认识的人更多。
她还是回电给了坂口安吾，言简意赅：
“一个人情。”
“是，”
青年似乎躲在什么角落里接听的电话，声音很低，
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