南安普顿集市，出游团其他人正在逛街。
午后，抓住最后的陆地时光，走一走瞧一瞧。
接下来二十多天要在海上渡过了，最后再想一想还有什么没买的。
布兰度确认自己准备充足，没有其他必须购买的物资了，却也来逛集市，再享受一会脚踏实地的感觉。
近十天，她不只是进行海战急训，也已经开始近水楼台地从同船的地质学教授那里接受了矿物学知识学习。
这会再瞧集市摊位，看到各式首饰与摆件，开始分辨起它们的材质。
比如一枚其貌不扬的戒指，那块镶嵌的主石乍一看是块普通动物骨骼。
摊主见到有人驻足，瞧着来客的衣着光鲜，很有购买实力，这就卖力推销起来。
“这位先生，对蟾蜍石戒指有兴趣吗？此物很稀有。莎士比亚在《皆大欢喜》里写：‘患难的益处是很妙的，像是一只虾蟆，丑而有毒，但是头上偏顶着一颗珍珠。’
所谓虾蟆，就是蟾蜍。它头上的「珍珠」，是万里挑一的存在，一般蟾蜍不长，只有特殊能力的蟾蜍才头顶长石头。「蟾蜍石」，把此物做成戒指就能解百毒，而且有神奇的庇护力量。②
羊皮古书里能看到相关记录，老普林尼就写过。我难得收购一枚蟾蜍石戒指。
如果您要出海，不如买下它。这里的风俗，买点本地货物，出海带着更能保平安。”
布兰度微笑，「蟾蜍石」相关内容，前天刚刚从地质教授那里学了。
不论哪种蟾蜍的脑门都不长石头。珠宝市场上的「蟾蜍石」，是用鳞齿鱼的牙齿化石制成，自然就不存在解百毒的功效。
布兰度知道这些内情，还是问了：“价格呢？”
摊主伸出一根手指，“当做我给您的出海祝福，便宜点卖给您，只要一百英镑。”
埃里克从后面走来，听到这个报价，面无表情地瞪着摊主。
这把宰人的刀磨得也太快了，谁会傻到用一百英镑买这种戒指！
布兰度明知报价离谱，却转头一本正经地问：“出海前是要买点护身物品。这枚戒指，您看了，喜欢吗？”
埃里克原本在理性分析蟾蜍石的合理报价，这下直接原地愣住。
嘶！这个问题是什么意思？
他没有自作多情吧？布兰度在问他喜不喜欢，难道是想买把这枚戒指买下来送给他吗？
一秒而已。
埃里克心里，这枚丑戒指的身价爆.炸式上涨。
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①饼干甲，参考《不速之客：藏在家里的自然史》，【英国】理查德·琼斯/著
②蟾蜍石，参考《最初的化石猎人》，【美国】阿德里安娜·梅厄/著
第84章 Chapter84
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Chapter84 一更
在集市摊位前，被点名问否喜欢一枚售价一百英镑的「蟾蜍石」戒指，对此场景应该如何正确解读？
特别备注：提问者是B先生。
埃里克：急！
面对这个突如其来且似有深意的问题，他应该如何作答？是否直接说很喜欢？
三秒后，从他口中吐出四平八稳的声音。
“我认为应该理性看待「蟾蜍石」。凭它就能获得解百毒的能力，那只是莎翁美好天真的期待罢了。”
埃里克神色冷静，仿佛非常理智，头头是道地分析起来。
“这种戒指的主石取自古老的鳞齿鱼化石，用它坚硬而外形像豆子一般的牙齿制成。
鳞齿鱼化石在世界多地都有发现，不属于稀缺矿物。这种原料与蟾蜍无关，就更与解毒无关。既然是名不副实的物品，没有以高价购入的必要性。”
埃里克一脸坚定，似乎毫不期待被赠予这枚戒指。
布兰度微微挑眉，深深凝视对方，这人真的不想要神奇戒指作为出海幸运物？
为什么自己一个字也不信呢？可没忘了线索先生最会伪装了。
埃里克目光沉着地望了回去。
这是在赌，赌布兰度根本不可能傻乎乎地以100英镑的超高溢价购买戒指。
由此分析抛给自己的喜不喜欢一问，其初衷99.99%不会是想送他这份礼物。
这会要不就是逗他玩，要不就是让他配合砍价，所以这样回答很正确。
布兰度随即点了点头，一幅受教的模样。
她还特意抬起右手，在眼前虚遮了一下。
煞有介事地感叹：“不得了！您没发现吗？您发光了。是一股自然科学之光，它闪到我的眼睛了。”
埃里克：……
这种演技还能更浮夸一些吗？
论演技，这一轮是自己更胜一筹。
此时，埃里克心底有一个小人却在不舍地狂喊：
不！以上，都不是真心话。
这种蟾蜍石戒指是丑了点，是浪得虚名了点，一旦经由B先生送出手却会成为无价之宝。自己怎么可能不喜欢！
表面上，埃里克却正颜厉色，转身看向摊主。
“请不要做虚假广告，除非你能抓一只活的头顶长石头的蟾蜍来反驳我。否则这种以常见化石为原料的戒指，你怎么敢卖一百英镑？！
不如你给我一千英镑，我卖你十七八枚以此为原料且工艺更精美的戒指。别怕我找不到原料，巴黎地下矿场里有的是。你认为如何？”
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