布兰度：“所以，吉什是死于他偷走的摩根教授的实验药物？”
莱昂：“现在也说不准。流浪汉们说吉什准备卖药换钱，但他不知道偷来的药物是什么，总得尝试一二才知道功效，否则黑市也不收。
18日，吉什对人说他已经试了其中几瓶；19日，他暴毙街头。在我们回来前收到消息去死亡现场看了看，药也不在了，吉什所剩不多的随身物品也都被「分食」了。”
巨熊死在森林，尸体被野兽分食。
吉什死于街头，财物被流浪汉与帮派混混瓜分一空。
要不是他身上背着通缉令，这尸体能不能留下也不好说，可能会被拉到黑市卖钱。
弱肉强食的残酷性，人类社会比起森林不遑多让。
布兰度没有多感叹吉什。
这段日子一直在禁林里搜集化石，其间反而让她想起一件被忽略的事。
11月中旬，她刚到小镇时，发现了被吉什埋在森林边缘的尸体。
那个男死者疑似是跨州接连作案的无名大盗，“荣耀之手”本来的持有者，他为什么会死在松林泥炭地森林呢？
男尸的后脑勺撞击岩石，破了一个洞。
摩根教授进行了尸检。
死者被挖出时面部已经开始腐烂，无法观察他的表情细节。
通过解剖，发现了他的心脏有问题，死前发生过心肌梗死，导致心肌出血。
结合死者的后脑勺伤势，推测导致他死亡的直接原因是极度惊恐。
被吓到心脏失常，仰面倒下，后脑砸在了尖利岩石上，最终流血而亡。
问题是森林边缘能有什么瞬间吓死人的东西？
在无名大盗的死亡现场附近，没有看到猛兽出没的痕迹。
哪怕白雾制造出死亡禁区，也不是把人吓死的，而是一种将人慢慢围困至死的绝境。
近两周，布兰度一行人在森林最危险的禁林区域来回走动，没有遇上可怖事物，大盗又怎么会被吓到呢？
无名大盗为什么会进入泥炭地森林？
是路过借宿一晚上？还是有其他目的，在寻找什么？
不是所有的谜题都能找到答案，大盗身上的物品被吉什卷走。吉什一死，就更没人说得清楚了。
布兰度搁置疑惑，眼前的重点是轻松过圣诞。“不想了，我们还是研究一下菜单，后天晚上的圣诞餐吃点什么？”
出游团入住「汤姆家旅店」。
12月20日~12月31日，旅店却仅提供自助式住店。
服务员与厨师们都放假过节，旅店只提供房间以及一些基础生活物资。
厨房随你们用，柴火提前准备了，烧水、洗衣、做菜等等都要旅客们自己来。
不必考虑换一家旅店，小镇上的另两家店是关门谢客。
自助式住店也不错。
从布置圣诞树开始到预备圣诞大餐食材，再给厨师胖叔打下手一起做餐，众人参与得越多，过节气氛越浓。
*
*
12月22日，费城钻石酒店，VIP套房。
一岁多的男孩在地毯上蹒跚学步。
“詹姆斯，这里。”
莫里亚蒂夫人手拿一只空了的棕色玻璃小瓶，远远地对着男孩晃了晃。“走到这里，给你加一份圣诞礼物。”
“礼、物。”
男孩重复着这个单词，也不知道它的具体含义就继续朝前走。
半途，他狠狠摔了一跤，立刻爬起继续走，丝毫没有要哭的样子。
莫里亚蒂坐在软椅上，用剪刀把一只“荣耀之手”剪成几段，再一块接着一块将干瘪尸块丢入壁炉。
他欣赏着尸块被火焰一点点化作焦炭，又说：
“大盗巴德没能进入禁林就死了，真是太不经用了。不过，我们的运气很好，没了巴德，让杰克学院那群人找到了目标山洞。”
莫里亚蒂夫人：“游学团那些人估计还会在森林里逗留一个月，搜集考古材料。我猜测他们不会在圣诞节假期继续工作，正好趁这几天入林看一看山洞内有多少关于幽灵岛的消息。”
大盗巴德，是莫里亚蒂夫妇雇佣的。
更准确地说是把原本盗术普通的巴德，通过一路北上的训练，给他提供各种药物道具，训练出了他的高超盗窃本领。
四个月前，双方在美国南部佛罗里达认识。
莫里亚蒂夫妇培养巴德，除了行窃别人的财物为己用，还有就是让他冲在前方一查松林泥炭地的禁林。
三年前，夫妻俩在《针线活》上读到墨西哥沿海存在一个诡异岛屿。当时就起了找到岛屿，占为己有的想法。
原本计划接近安妮·德·包尔小姐，掏空整个德·包尔家的家产作为海岛罪恶城的行动资金，但计划被破坏了。
索性直接来美国，一边敛财一边寻找幽灵岛。
为什么要寻找传闻里让时光凝滞的岛上城堡？
当然是以此作为又一个犯罪大本营。
也可以把废弃城堡改造成大逃杀的场所，用一批批冒险者的鲜血来滋养它，让它成为令人闻风丧胆的凶地。
想着就很有意思，肯定要付诸行动。
为此，夫妻俩广发匿名信。
精心选择一批可能有本事找到幽灵岛的人，抓住他们各自的弱点，或威胁或引诱他们启程寻找。
收信方会不会受到刺激行动起来？
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