主子家一旦拥有了家生奴仆的身契,又如何轻易的肯给人除籍。
也并非所有人都欢欣鼓舞,贾府多是府中家生子,更是觉得不敢相信,甚至觉得前途迷茫,不知所措。
“二奶奶,这城中乱了,若是府里不要我们了,就是要我们去死啊!”一个年轻小厮哭着喊话,当即议事堂中零零散散便跪下了好些人。
黛玉将众人神色不一的反应尽收眼底,待议事堂中稍微,却退半步,让出契书,淡然道:“今夜各位早做决断,明日卯时开府门供你们自由离开,是要天高任鸟飞,还是信我管家,与我林氏一人重立‘新契’,你们自己作主。”
议事堂突然安静了,所有人都看向了黛玉,她继续道:“三日后贾府开粥厂、设医棚,赈济京中百姓。”
第73章 晨风零雨6
议事堂的训话很快,黛玉放下话后,便带着李纨他们回后楼去了,只留下大批家丁、丫鬟与街坊百姓们面面相觑,噤若寒蝉。
议事堂很快便乱作一团,两位总管也听得头皮发紧,不知自家主子此番意欲何为,慌忙跟着进了后楼,想讨个明白,却被紫鹃拦下:“姑娘说了,议事已毕,余话明日再谈。”
两位败兴而归,但却有变数。
贾琮带着贾菖贾菱这些个贾姓子弟怒气冲冲闯进荣禧堂,上门“问罪”。
彼时,林黛玉正与李纨在房中密谈,小红和紫鹃却不阻拦,站在门外的裴石反倒侧身让路,显然主子早已知情——这是蓄意放他们进来。
贾琮是贾赦之子,毕竟是荣府长房之子,今日也觉出威权旁落。他拱手不拜,冷声质问:“就算要回金陵老宅,但如此处置是要将贾府数十年积累一朝遣散?如今家败人散,可是从你当家之后才开始的,将我们这些子弟弃如敝屣,另立门户,你莫非是要将贾府据为己有!”
李纨皱眉,轻声道:“二奶奶这般安排,原是为了贾府长远打算。待宝二爷归来,那些签下新契的人自然归于贾府,此时无非是避一时之锋,保一府之命。”
贾菱冷笑一声:“老爷那会儿就糊涂了!这一大家子怎能交给一个没过门的新妇来主事?她若是一走了之呢?宝玉若是永不归来,这贾府岂不是成了林家私产!”
林黛玉原本垂眸无言,闻言脸色骤变,缓缓起身,目光冰冷。
“我不仅仅要拿走贾府所有奴仆身契,我还要把敕造府的匾额替朝廷摘了!”她声音不高,却字字如冰:“他若真回不来了,你也别想有半点好!”
她与裴石对视一眼,见他抱剑未动,反倒叫黛玉冷静了下来,道:“你们不过是旁支远方,这是嚣想要分家产?那也得等宝玉回来!不如也拿出你这些年欺负府中下人、私扣药钱的账来,给我一并清算了去!”
贾菱脸色发白,张口欲辩,黛玉却已不再看他。
“我自然不会叫贾家子弟与我签契——你们本就是贾家人,改名也罢,归我名下也罢,不管是闯王还是朝廷要清算,你们一个也跑不了!”
李纨站起身劝道:“府中变革,是为了留一线生机。不是你死我活,而是共渡眼前时局。如今朝局将乱,留得青山才有东山再起之日。”
贾菖冷哼一声:“说得好听,到时你们只顾自保,还能回娘家去,我们这些贾府人如何自处?”
林黛玉神情不动,淡淡道:“新契只一年为期。若贾府能再振,那些下人愿归,自然回来。你们担心宝玉回不来——那兰哥儿在府中,不也是贾府嫡亲骨血?你们又急什么?难道盼的是这一宅人死绝、家底全空,才好落井下石?”
她说罢,拂袖而立,目光一扫众人。
“况且——”她语气一转,冷冷道,“便是我们二房真落得宁府那支绝了的下场,琮哥儿,你是长房之子,日后若真觉得我让贾府衰败,大可来与我争。我只带走的本属于我的嫁妆银钱,多不过几个护卫、几名丫鬟。”
贾琮一听黛玉还把他当作贾府的继承人,便是一直被宝玉、贾琏、甚至贾环压一头的他都忙道:“我不是那个意思,我只是担心人散了,这……对不起祖上积累下来的家业啊。”
黛玉不是不罢休的主,见贾琮态度变了,她浅笑:“我还记得琮哥儿带着人抵抗贼寇,这府里便是靠你们用心才能撑至今日,只是莫要一时冲动便昏了头脑。”
“叫二奶奶见笑了……”
黛玉并没有看略显惭愧而摇头的贾琮,而是瞥向贾菱,想起之前种种,心中顿时有想法。
但她并未表露,只是安抚道:“往后有什么想法便来书房找我,彼此有个商量也好。”
众人离开,屋中一时间安静下来。
李纨坐立不安,还是道:“我觉得这样还是太冒险了。虽说如今府中有人有反心,风声鹤唳,不说明日还会有多少人愿意留下,若今夜真出了事,众人心散,该如何是好?”
黛玉走近李纨,拉她坐下,语气平和却笃定:“大奶奶放心,如今这世道,王朝将替,我们一纸卖身契还能拴得住几颗浮动的人心?与其强留,倒不如顺其自然,留下的,便是甘心为贾府效力的忠心之人。”
她斟了盏温茶递过去,安抚道:“再者,如今京中活尸作祟日盛,如今宫中乱了,无暇顾及,城中定是危险之极。便是为了自身安危,那些留守之人也不会怠慢府中防务。”
外头风动竹影,庭中枝枝瑟瑟。黛玉目光微沉,却不见慌张。
便是这个夜晚,像鸳鸯一般,没几人真正安然入睡。
老金那样曾替赵大膘卖命的粗豪人,也提着做事的家伙在屋檐下穿行;东府的婆子坐在排房外想着家中诸多东西一夜无眠,府外又无动静。
一个蠢蠢欲动的夜晚,却也平安无事地过去了。
卯时,天未亮,鸡鸣声中,操练取消,正院内却聚满了人。
莫云带着小红、贾芸等人早已候在议事堂,见林黛玉与李纨从荣禧堂中缓步而出,便上前迎接。
黛玉笑看莫云,语气似打趣又似认真:“嬷嬷做什么打算,毕竟你们与我同性,你们与我同姓,倒是更该先表个态,可愿跟着我林氏做事?”
莫云一听,眉宇间闪过一丝踟蹰,却旋即苦笑着叹了口气:“我们这些人,离了贾府又能去哪里?奶奶苦心除我们籍,是为了护我们平安,我怎会不懂?”
黛玉心中欣慰,拍了拍莫云,“我管家至今,一直有林之孝和你们相帮,你们肯留下,我心里踏实。”
莫云来并不只是为了表忠心,又道:“只是……府中若走的人太多,将来京中更乱,可如何是好?”
黛玉眸光一转,不再遮掩,道出真正打算:“若留守人丁太少,我便撤出主院,退居大观园,逐步招募百姓进府做工。贾府既已成破舟,那便换帆换桨,也要撑到真正的主子回来。”
此时正院中,人群分散聚拢,三三两两,各怀心思。角落里张挂差事牌的木架空空荡荡,等着新的秩序。
黛玉步至阶前,目光沉静如水:“不愿者,现在就可以离开。是投奔义军,投奔朝廷,或另觅高枝,皆不干涉。”
她一挥手,紫鹃从匣中取出厚厚一叠身契,新旧不一,点名叫人前来认领。
三十余人低头无语,上前取契,便有护卫引路送出府门,前院门槛被踏得簌簌作响,却也只响了一阵,便再无动静。
黛玉缓缓转身,扫视一圈——走了三成,但关键人物在;甚至前些时日入府的街坊百姓,竟也多有留守者。
黛玉却不急,语声再起:“贾府百年,曾两代国公、封王赐妃,世人艳羡。但自抄家那日起,我们就已成了罪人,沦为弃子。皇恩已绝,祖荫已断,如今的贾府——说是孤舟浮萍,不过分。”
珠大奶奶动容片刻,欲言又止,旁边几个老奴眼中也现出怅然神色。
“但我丑话说前头,走者不留,留者不准通风。若有人到时候两头通吃,明里签契,暗地通外……”
她指向裴石:“裴总领昨夜才亲手抓了些意图引火烧府联外之人,若有人效仿,便跟他们一同夜半逐出贾府投喂尸口。”
人群中一阵低低哗然,一些原本还犹豫不决的人立时噤声,不敢再动心思。
黛玉趁势而上:“自今日起,贾府不再认旧奴籍。愿留下者,与我林氏重新立契,契约一年,工钱照旧。等宝二爷回来,你们是续约,还是攒下工钱另寻出路,全凭自愿。”
她一抬手,将一叠新制契文在手中扬了扬,纸张簌簌作响。
“诸位想清楚了,好不容易能拿回卖身契,如今若签了工契,便是要成为我林氏仆人,与我一同占居贾府之中,成为这京中一支乱流。”
刹那间,堂内鸦雀无声。
忽地,一道身影破静而出。
“我先签!”
贾琮几步跨前,从*紫鹃手中拿过一纸契约,手掌按下,力沉如山。“既然只是暂时的,如今林二奶奶当家,我便跟了!”
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