此番接过话的竟是琵琶公主:“不包括。石观音和吴菊轩的毒可以不用解,他们交给华山派的人带走;楚留香他们要的只是石观音的其中一个徒弟;而其余的人,由我来决定。”
白夜不着痕迹地动了动眉毛,余光瞥见楚留香等人淡然的神色,就晓得他们先前应当是说好了的——事实也的确如此,当时正是在一边旁观又像是在思考别的事情的琵琶公主主动提出接手最麻烦的部分。至于原因或者代价……咳咳,不过是让楚留香出卖一下色相。
白夜不了解也没有多问,他还是装作一副很好说话的样子,白皙修长的手指指向楚留香怀中:
“哥哥留给你们的那一粒香丸,将它磨成粉,拿一小撮再加入中毒者自身的一滴血,用开水冲泡一小杯给当事人饮下,就可以让他们迅速排清余毒;相反,若要持续维持如今这种无力的状态,便直接将粉末点燃,让他们嗅一嗅。”
琵琶公主轻轻皱眉问道:“可是,之前你的哥哥说,点燃它能唤醒那些人。”
白夜弯着双眼回道:“之前是之前,现在是现在。情况不同,用法也不同。如果你们到了现在还不相信我,我会很伤心的。”
“白夜”和“照夜白”哪个更为可信,着实很难下定结论,不过楚留香等人现在也只能选择相信眼前人。纷纷扰扰一整夜,楚留香和他的基友们带着所谓的“无眉姑娘”离开了;柳烟飞也联系了人,将再度被药迷晕的石观音和无花放上板车,据说是要带回华山,祭奠亡人。
至于琵琶公主,她面不改色地说出去找人来接走剩下的男男女女,之后和楚留香等人一同离开。但在过了大半天之后,又一个人偷偷摸摸地披着带兜帽的披风回到入口,然后被机关人偶带入腹地。
当初白夜摆在谷地的桌椅没有被搬走,不过桌上的糕点换了一批,而且还多了一把遮阳的大伞,“照夜白”就坐在阴影下悠然地喝着下午茶。
琵琶公主放下兜帽,现在的她,脸上那种若有若无的青涩感荡然无存,就连声音也是冷冷的:“你说要和我背后的人合作是什么意思?你以为我背后有谁?”
“合作就是合作,而你背后的人,不是罗刹教就是明教……”白夜抬眼看了看她的神色,笃定地继续道,“看来你是罗刹教的人了——没关系,哪个都一样。”
琵琶公主没有追问“照夜白”是怎么知道或是如何确定的,也没有辩解自己究竟是否当真属于某个势力,只是以更冷的语调问道:“你先说说,你想合作什么?”
“唔,你们在西域,听说过大周京城有家‘有间茶楼’吗?”瞧见琵琶公主不解地皱眉,白夜点了点头,“看来是不清楚。简单来说,那是个可以出售许多不允许明面售卖的商品的神奇地方。”
他稍微给“凤泱”的茶楼做了个相对详尽的广告介绍,不等琵琶公主追问,便指了指地面,继续说下去:“我有意将这片空地改造成专供西域各方势力交易的集市。而山洞内部属于我,用来招待需要特别商品的客人。我一个人的影响力有限,所以打算找一个地头蛇帮忙管理。”
这便是白夜从一开始就想要打下一块地盘的原因。只是有别于空间有限的有间茶楼,他的设想是与西域某一方大势力合作,做平台生意,吸引各种商家进驻,组合成一个能够自由贸易的“黑市”。同时他也得占一块地方,专门像茶楼三层那样做些违反大周规则的生意。
不过“白夜”不是“凤泱”,他不会长时间呆在一个地方不动,所以他要找的不仅是合作者也是代理人——他只负责供货和收“钱”。
琵琶公主问道:“如此说来,于我们又有什么好处?”
白夜递上早已准备好的书信:“如果琵琶妹妹可以做主,你可以打开看看,我想说的话都写在里面;如果不行,那么请你将它交给可以拍板的人,我等你们的消息——不过别让我等太久,不然我就去找另一家哦。”
琵琶公主默然接过却没有打开,而是目光炯炯地继续追问道:“最后一个问题,你究竟和无为宗有什么关系?你可以保证,你的哥哥背后的靠山,不会收回这个地方?”
白夜则是勾起一抹奇怪的微笑:“你放心,他不会破坏我们之间的合作——因为他知道这是我和他的三师兄联手要办成的事,他不会拆台的。由始至终,我不过是一个中介,为他的三师兄和西域某一方势力牵线搭桥,你们真正的盟友是他不是我——这样的回答你满意吗?”
琵琶公主没有再问,转身就要离开。不过在此之前,白夜喊住了她:“我有件礼物要送给你。”说着,他领着人走到停靠沙漠行舟的地方:“石观音的船我用不上,这玩意就送给你了。”毕竟他有更好用的机关造物,养老鹰又麻烦,拿来做人情就挺好。
顿了顿,他像是突然想起什么似的又提了一句:“——对了,记得找时间把你要的人带走。”琵琶公主要走石观音的人,不外乎是想从这些人口中套取些情报或者做些人情往来,反正他不在乎——但也不想白养着那些人。
对此,琵琶公主认认真真地盯着“照夜白”许久,然后才叹息道:“我真的看不懂你究竟是一个怎样的人。原本我以为你有什么不得了的野心,可你又说自己只是个牵线的中介;我想过你是不是喜欢享受和荣华富贵,可是能在沙漠中飞速行走的船说不要就不要……”
白夜则是温温柔柔地笑着回道:“可能是因为我所贪图的,是你们看不见摸不着的东西?”
.
京城,有间茶楼。
距离琵琶公主带着白夜的信离开已经过去好些时日,原本罕有人知的石峰群如今已是渐渐传开了名声——几乎整个西域都知道,那里多出了一个自由集市,只要达到一定条件,甚至能够买到许多平日接触不到的“好东西”。
而就在西域的消息远远传到中原时,凤泱正拿着一封由 六五神侯诸葛正我亲笔所书的请柬,似笑非笑地看着送来这份请帖的无情,慢悠悠地问道:“无情捕头,你们这是什么意思?”
第77章 送请柬
京城, 有间茶楼三层。
无情和第一次来的时候一样,是茶楼一开门便准时上楼, 导致凤泱再次赖床失败,不得不强打精神,哈欠连天地前来“接客”。经历一轮毫无实际意义的无用社交之后,这位“大爷”终于道出他今日主动上门的来意——后天神侯府设宴,邀请凤泱和连庚光临。
接过请柬,凤老板的瞌睡虫顿时消失一半,他没有立即翻开看一眼其中的内容,而是直接询问无情他们神侯府打的是什么主意,同时脑海中不停思索可能的缘由。
对此, 无情没有拐弯抹角, 淡然回道:“世叔有心与凤老板商讨此前提及之事。”
嚯, 还真是朝廷速度,这都过去了多久才来了下文……凤泱挑了挑眉, 终于漫不经心地翻开请柬一目十行——这里倒是只说是“赏荷宴”, 诚邀他赴宴云云。只是……“既然如此,为什么还有连——大师兄的份?”要谈生意的事和他谈就好,怎么还多添一个连庚?
无情的神色波澜不惊, 像是没有听出凤泱语气中那种暗含着“没事找事”意味的谴责:“‘天剑’与凤老板既是同门师兄弟, 如今同处京城之中,作为主人,我等不好厚此薄彼。”
说是这样说, 不过根本目的,还是为了试探连庚乃至是无为宗,是否当真会为明目张胆卖军需的三徒弟站台,并确定其立场吧……凤泱心如明镜, 但凤老板不说。
他屈指敲击着身侧的桌面,曼声道:“好吧,届时我会准时赴约的——言归正传,无情捕头,来都来了,今天要买点东西吗?”
无情婉拒,并提出了告辞。凤泱没有挽留,目送这位“大爷”的背影彻底消失,而后便将手中请柬随意丢到桌面——红色的小册子跟随惯性转了半个圈才停下。满脸没睡醒的茶楼老板单手抵着下巴,水光潋滟的桃花眼微微眯起,思索着神侯府最有可能做出的决定是什么。
而同一时间,比凤泱起得更早些,并且还挺闲的蓝衣剑客也正在思考——神侯府给他递的请柬会是无情赶过来送,还会是别的谁。
此时,距离连庚进京找人切磋武学已经过去大半个月。当初他先后见识过不应刀和血河剑,便与不知道究竟为啥要跟着的雷纯和明显是为了看热闹的方应看,一起去到金风细雨楼找苏梦枕看红袖刀。
从六分半堂到有间茶楼,这么长一段时间,足以让风雨楼和苏梦枕做好迎接来客的准备。宁醉本体那会儿还有些期待苏梦枕、雷纯和方应看若然同框会擦出怎样的火花。结果这几人情绪稳定得很,完全没有给别人吃瓜的余地,单纯只是彼此友好地打过招呼。
连庚与苏梦枕的那一战倒是畅快——毕竟雷损压根没动手,方应看藏着掖着有所收敛,唯独这位身体最糟糕的红袖刀之主竭尽全力。红袖刀一如传闻那般风华绝代,苏梦枕的刀法亦如传闻中那般凄美而诡谲,让人难以相信用刀之人竟是拥有一副病骨支离之躯。
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