“克劳德应该是长子吧？”摩根问，“难道他能心甘情愿地交出继承权？”
“他当然不甘心。”赫尔波回答，“但那只是另一场悲剧的开始……第二天我醒来的时候，得知了他坠崖而亡的消息。当时克劳德和阿杰尔都在霄塔为艾维大人守灵，据说克劳德为了爵位的事和阿杰尔起了争执，阿杰尔一怒之下说要剥夺他的姓氏，将他赶出海崖堡，克劳德便要将他推下高塔，但因为腿脚不便被阿杰尔躲开，反而使自己坠下了悬崖。”
摩根陷入了沉默，她无法为了安慰赫尔波而说一些违心话，但也知道赫尔波这个时候最不想听的就是实话。
“我不敢相信克劳德会这么做。”赫尔波说，“或许阿杰尔添油加醋了，或许克劳德只是单纯被呼啸的海风从塔窗上卷了下去，或许……或许还有别的原因。克劳德在我心里是一个善良坚韧的人，但他一辈子都忍耐着别人对弟弟的偏爱，嫉妒真的不会冲昏他的头脑吗？我无法保证，而且我也知道阿杰尔从不把克劳德放在眼里，更别说诋毁他了。”
“我无法面对人们对他的嘲弄和唾骂，无法面对现实……那就只好逃离现实，逃到一个没有人知道克劳德的地方，他们不知道他可悲的下场，也不知道他在沦落至这个可悲的下场之前，其实一直都是个好人。”
橙红色的夕阳照进房间，她不知该如何回答，只能看着赫尔波将脸埋进手掌间，仿佛被这艳丽却毫无温度的阳光灼烧。
等她回到老洛克的农舍时，梅林正在和老洛克七岁的女儿爱玛玩翻绳。
见到她，小爱玛发出难过的呜咽声：“我输了，摩根姐姐……白头发的大哥哥晚上到床上找你的时候，我不会告诉妈妈的。”
摩根感觉自己就像从一幅哀伤的油画中被踹回了现实，内心五味杂陈：“你又和爱玛说了什么奇怪的话？”
“愿赌服输而已，说明我们的小爱玛是一个讲诚信的好孩子。”梅林看着她，“今天回来得好晚，海崖堡的故事有那么有趣吗？大哥哥讲故事比这还要精彩哦~”
……又是“眼”，她真是恨透了这玩意儿：“迟早有一天，我要把那双喜欢偷窥别人的眼珠子挖下来。”
“好啊，把它们做成你的耳坠吧。”梅林朝她眨了眨眼睛，“千万别摘下它们，小公主，这样我的目光可是一辈子都离不了你了。”
「很美……只要是你在场的时候，我从不把目光分给其他人……」
旧时的画面在脑海中一闪而过——她感觉身体像是被什么东西击中了，痛苦在身体里蔓延。回忆中那种令人心颤的喜悦依然鲜活，那些快乐是真实的，哪怕伴随着那个年轻人的眼泪——当时的她不明所以，只觉得有一股哀愁在心头缭绕，很久之后她才知道，那其实是幸福的落幕。
自那之后，她见过无数次夕阳，但很少会想起那一幕，为何那些景象此刻又突然浮现？
“小公主……？”等她缓过神时，连梅林都罕见地露出了不安的神色，“你还好吗？”
“没什么。”痛苦的余韵仍驻留于体内，“等赫尔波做好匕首，我们就启程去海崖堡。”
海崖堡——顾名思义，位置临海，但位于悬崖之上的城堡，从地理上不算非常重要，但不列颠的一部分民族受到彼奥提亚人①的影响，会崇拜特定的树木，附近一带的人们供奉的是紫杉。有的父母会在婴儿诞生后前往海崖堡附近的紫衫树林，将一颗刻着婴儿名字的卵石嵌进树皮内，认为未来若是有不幸降临，死神会将树中的卵石错当成婴儿带走。
这样做究竟有没有用，摩根并不清楚，但这似乎是紫杉树容易诞生树精的主要原因。
海崖堡并非前往康沃尔的必经之路，摩根本以为梅林即便不反对，也会以此为由在口头上占点便宜——可对方不仅答应了，而且表现得异常温顺，完全没有要借此逗她生气的意思。
“梅林大哥哥对于有趣的事情总是来者不拒的。”梅林说，“绝对不是被公主刚才奇怪的黑脸吓到了哦……咳咳，其实有一点啦，不过最重要的当然还是有趣。”
“谢谢。”
“别那么客气，毕竟小公主和大哥哥我是相亲相爱的好伙伴嘛。”
“……”
“等等——这个沉默太可疑了！我们难道不是在一张床上互相抱着度过夜晚的关系吗？”
“哇！”爱玛立刻捂住嘴，“不行，妈妈说过男人勾引女人是世上最下贱的事，爱玛不能好奇。”
“很有洛克太太的风格呢。”梅林笑眯眯地说，“但是没关系，因为大哥哥是没有羞耻心的大人，每天晚上做这种下贱的事也完全没有负担。”
“梅林……”
“好嘛好嘛，开玩笑的。”梅林摆摆手，“不过，为什么突然决定绕道去海崖堡？就因为赫尔波提到的那件事？你帮他保住了牲畜，他帮你铸刀，很公平的交易，你并不欠他什么。”
她所寻求的惟有真相，她骨子里刻着对于揭开一切不解之谜的狂热——可梅林没必要知道这件事，他会是她旅程中最长久的伙伴，但让对方太了解自己不是什么好选择。
“我想要铁木。”摩根说。
“铁木啊，确实是珍贵的素材，特性上也很适合你……”对方意味深长t道，“但应该还有其他原因吧？”
见她没有回答，梅林便也识趣地没有追问，只是捻起她的发尾，像吹蒲公英一样轻轻吹气：“不想说吗？也是，小公主也到了会有自己的小秘密的年龄了……不过你是知道的，梦魔最擅长让那些年轻的小姑娘交代自己的小秘密。”
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