“我不相信你。我相信塞德。”埃丝特直视小巴蒂的眼睛，朝他说，“你最好祈祷自己说的是假的，否则......”
她顿了顿，忽然一把丢开他，转头往回跑去。
小天狼星踉踉跄跄站起来，看着埃丝特跑开的方向叹了口气，他低头看着地上狂笑的小巴蒂，重重往他身上踢了一脚。他没法用幻影移形只能像拎着死狗一样拖着小巴蒂快步往回赶。
埃丝特不知道自己此刻的状态是冷静还是浑噩。她觉得自己还能够思考，但脑内的逻辑链条拉起一个头就断了。支离破碎的思绪拼凑出一个念头，她只记得自己要去往迷宫的方向。
只有这个念头在支撑着她奔跑。
很快，她看到了那座绿色的迷宫，她跑到观众席的最前列，看到前面的草坪上躺着一个人，他穿着熟悉的黄色运动服。
她的脚步渐渐慢了下来，就在她以为最糟糕的现实已经发生的时候，那个人影挣扎着起来。
塞德里克支撑着站起来，他的额头上都是血，全身的衣服都是皱巴巴的，看上去受了不轻的伤。
但他还活着。
他还活着。
被攥住的心脏重新开始跳动，埃丝特走到塞德里克的面前，手指颤抖着触碰了一下他。
啊，是切实存在的。
太好了。
他没有因为她而死去。
塞德里克看见她先是下意识笑了起来，但那个笑容还没到一半就消失了，他垂下眼，担忧而紧张地伸出手擦拭她的脸颊：“怎么了？”
埃丝特这才发现自己脸上都是眼泪，她都不知道自己是什么时候开始哭的，她想笑，但是眼睛反而更酸了。
她胡乱揉了把眼睛，觉得丢人极了：“有人跟我说......我还以为你死了。”
“这倒没错，我差点就回不来见你了。”塞德里克说道。
看着埃丝特瞪大的眼睛，他从胸口的衣服内层取出一把碎成好几片的银质匕首，它的表面像是被强酸腐蚀过一样氧化变黑，坑坑洼洼。
“我得向你道歉，你借给我的小刀被弄坏了。我猜是它替我挡下了一记咒语。”
他在迷宫被人偷袭——他确信那是选手之外的一个巫师，否则他也不会中招。奇迹一般，不可饶恕咒没有杀死他。
咒语击中他的瞬间，强烈的不甘与眷恋在心里爆发，塞德里克想起了比赛前他与埃丝特再次相见的诺言。于是，他感应到这把匕首代替他支付了某种代价，自身化成残骸，让他免于被死神的镰刀带走生命。
尽管如此，他还是失去了比赛资格。
埃丝特认出来这是迪布瓦夫人当年送给她的匕首，她想起迪布瓦夫人曾说这把匕首“据说可以保护它的主人”......原来是真的。
它保护了塞德里克，也保护了她重要的人。
塞德里克看着手里的碎片，有点愧疚地叹了口气：“我从来没听说过有物品能抵挡不可饶恕咒，简直像是复活石那样的传说，它一定很珍贵......”
“管它呢！”埃丝特大声说道，和塞德里克紧紧拥抱在了一起。
塞德里克沉默了一会，小声在她耳边说道：“我没能把冠军的奖杯带回来。”
“管它呢。”埃丝特又说了一遍，“你能回来就已经是梅林的恩赐了，还要那个破杯子干什么。”
塞德里克忍不住笑了出来，他切实地在恋人的身上感受到了同等的情感重量，心里满溢的感情似乎一下子都有了着落，带来了安全感。
他觉得前所未有的放松和愉悦。
埃丝特想起了另一件大事，差点从原地跳起来：“对了，我得去告诉校长......”
话音刚落，黑发戴眼镜的男孩凭空出现，摔在了地上。他看上去狼狈极了，手臂上还有着深深的血痕。
正打算请求邓布利多干预比赛的埃丝特看见哈利松了口气，却又有些惊讶：“他没事？”
她还以为黑魔王的走狗的最终针对目标一定会是这个孩子呢。
冠军的诞生使得观众席陷入庆祝的狂潮，所有人起身呐喊鼓掌。可是众人目光的焦点，漩涡中心的男孩似乎没有享受胜利风光的意思。
他在地上痛苦地蜷缩起身体，好半会儿才醒过神来一样跌跌撞撞站起来。
人们的动静小了下来，他们意识到哪里不对劲。
“伏地魔回来了！”
哈利用最大的声音喊道，谁也没想到他的第一句话会是这个。
像是危险来临前第一道前哨预警，又像是厄运降临前的不详预言。
与之前的热闹截然相反，观众席仿佛被浇上了一桶冷水，气氛结冰了一样。
那个不可提及的名字在大庭广众之下被大声叫出，在条件反射般的恐惧涌上心头前，更大的恐惧因为跟在那个名字之后的那个动词，被勾了起来。
如果这是个玩笑话，那么这句话简直是魔法界所有人最不想听到的笑话。
他们多希望这仅仅是个笑话啊。
可是，那个大难不死的男孩再次说了一遍那个消息，这一次他的态度不再惶恐，言语坚定到他们无法欺骗自己，刚刚是自己听错了。
“伏地魔复活了！”
【📢作者有话说】
因为救助他人得到的礼物最终保护了自己重要的人，我挺喜欢这种循环的因果。但感觉写得好像有点不对，将就着看吧。
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