原是在给英莲梳头,梳着梳着便轻轻抽泣起来,把英莲吓了一跳,转过身就要给她拭泪:“娘亲别哭,可是这几日累着了?”
封慧擦了擦眼角,笑道:“没事,娘是想着你在爹娘膝下才几年,便要嫁人了,娘心里舍不得。你哥哥又去了岭南,家里一下子就只剩我和你爹爹,总觉得空落落的。”甄士隐站在一旁,见她落下泪来,也跟着红了眼眶。
英莲安慰道:“姐姐住在周府,不好经常回来。他却总来咱们家的,我想着,往后——”说到“往后”二字,英莲红了脸:“往后,我与他时常回来住几日,还同以前一样的。”
这边英莲和父母互诉心事,那边路煜迎亲路上也想起当日与皇上的一番对话。
当时路煜提出请求后,皇帝便脸色一沉。路煜了解皇帝的性子,若是自己这样说,皇上心中一定认为自己是居功自傲,依靠功劳在和他谈条件。
于是,路煜转而打起了感情牌:“当年臣被人拐卖,幸得甄大人搭救,又有养父母视臣如同亲生儿子一般。听说养父母的女儿也是在幼年时被人拐走,臣便立誓要帮忙找回,以报养父母大恩。”
皇帝听到他说起童年被拐卖的往事,脸上怒意减消,转而浮上一层怜意。
果然奏效,路煜继续道:“不过,后来英莲得以找回,全靠甄大人自己的机敏,臣并没有帮得上忙。可第一眼见到英莲的时候,或许是因为感同身受,或许是因为原本属于她的关爱被臣分走了一半,竟让臣对她生出几分怜意和愧意。虽然只短短相处了数日,这份怜意却一直在臣心里。”
皇帝听他说起对甄栩之妹情愫暗生,若有所思。
“再到几年后京城再相见时,这份愧意和怜意不知怎的,又变成了怜爱。”路煜一向话少,今天为了英莲却剖白心迹,自他重新被找回来,还实属第一次。
皇帝的表情一时之间有些复杂,半天才说出话来:“原来如此,朕还道你与甄爱卿情谊甚佳,这才想娶他妹子,原来你早已对那女子情根深种了。”
皇帝叹息一声:“既然如此,朕还要再想想。”
虽未能当即得到赐婚的诏书,路煜却知道,这是皇帝被说服了的意思。他心中石头落地,这才退了出去。
甄栩南行了三个月后,封慧又有些慌神,两个女儿的婚后生活都十分幸福,儿子虽被派遣到岭南,可那毕竟是富庶之地,又不像西海沿子时常有战场拼杀的风险。封慧原该心满意足,可不知怎的,近来她总觉得心慌意乱。
封慧忍不住对甄士隐念叨:“也不知栩儿如今到了哪里,上一份报平安的书信已经是半个月前送来的了。“
甄士隐见她最近夜晚总是辗转难眠,安慰道:“想是快到穗州了,走得越远,书信送来的也越慢,你莫要着急。”
封慧才被他说服,却见路煜风尘仆仆地进了正堂,封慧正要招呼他坐下,却见路煜表情有些不对。就听他说道:“我有个消息,还请父亲母亲有个心理准备。”
想到方才心中所忧,封慧忍不住道:“煜儿,你要说的消息可是和栩儿有关?”
路煜点点头:“岭南动乱,波及穗州,不过依霁明的行程,想来还未到岭南。若是船舶停在闽州,应该正好能躲过去。”
甄士隐本是个隐士,听了却摇头道:“栩儿不是躲事情的性子,更何况既然已经为一方父母官,便更需去进城一看。”
知子莫若父。甄栩所乘的官船停靠在穗州港,众人下了船才发现事情有些不对头。可船停靠在穗州,本就是为了补充水和吃食,如今失去了穗州的补给,就算是躲回船上,也只能去到离穗州不到百里的香洲。
甄栩站在船舷上,远远看到穗州城中已有各处起了火,知晓情况不妙,转头对黛玉道:“咱们从京里出发时,并未听闻岭南有何兵事。眼下穗州城情况不明,你带着瑶光先随船去香洲暂避,我身为地方父母官,须得进城探探究竟。谷芽和紫鹃雪雁跟着你,晚些我去香洲接你,若有不妥,你们就先搭船回扬州。”
黛玉心中虽不安不舍,可甄栩职责所在,她只好轻声道:“我见城里连火都烧起来了,还不知怎么乱呢,你千万小心!”
甄栩微微一笑:“放心,你夫君文武双全,箭术曾让敌军闻风丧胆,此处就算有叛乱,叛军还能有西海国骑兵凶猛不成?”
黛玉先是被他逗得一笑,继而又道:“人家说正事,你又在这里开玩笑。”眼下情形,又舍不得与他闹别扭,叮嘱了许多,这才依依不舍地又登上了船。
甄栩见黛玉他们离开,悄悄靠近穗州城,却见城门大开,守门的士兵一个都不见人影。他挨到夜晚才潜入城中,顾不得四处查探情况,先就近躲进一处民房里。
正想爬到屋顶,观察城中情况,却听院中一处地面有些松动的声音,甄栩急忙躲到房梁上,就见几个黑影从地下爬了上来。
第62章 重病
等那几个人影都爬上了地面,借着月光,只见两个男子搀扶着一个受伤的兵士,另外还有一个老妪和一个孩童。
甄栩松了口气,正思量着要不要向几人打听一下情况,忽然感觉背后被人拍了一下。
“少爷是我。”甄栩正要拔出匕首,忽听青竹的声音传来。
甄栩低声道:“不是让你们先待在城外?”
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