众臣齐声：“皇上英明！”
“不过出使人选还未定，各位爱卿有什么建议？”
众臣面面相觑，以西海国如今的形势，此刻去和谈必定难度极大危险重重，就算是谈成了也是应该的，若是没能谈成，那便成了过错。
一时之间，大殿之上众人都沉默不语。
忽听一道清脆的女声斩钉截铁：“臣愿再赴边关，出使西海国，方不负圣上隆恩！”
众人愕然，抬头看去，只见殿中红衣女子虽有些瘦削，却形容坚定。
甄栩早猜到探春会主动请缨，他微微一笑，也跟着请命：“臣也愿再赴边关！”余时青也站了出来。
上首皇帝笑吟吟道：“朕幸得诸位忠臣良将！此事本应由礼部负责，便由秦侍郎主持，杏元郡主与余爱卿熟悉西海国情况，作为副使同往。”却唯独没有提及甄栩。
“至于甄爱卿，朕另有重用。”
一切尘埃落定，今日甄栩难得没有加班，早早回到家中，就见一家四口都聚齐了。甄士隐和封慧脸上都带着喜色，英莲和晴雯则是用奇怪的眼神看着自己。
甄栩直觉又要被调侃，小心翼翼问道：“发生什么事了？”
封慧见他战战兢兢的样子，噗嗤一笑：“你紧张什么？是有好事！我和你父亲今日去了林府，给你定下了婚期，就在下月十五！”
“不是要先定下晴雯的婚期吗，怎么把我排在前面了？”为免发窘，甄栩使出话题转移大法。
封慧看破了他的小心思：“好啦，都是封爵的人了，还害羞呢。你是兄长，娶妻在前才是正理。”
“至于你妹妹们，周家的那个孩子如今忙着备考，恐怕要等到会试之后了。煜儿亲生父母已故，单由我们主婚也不合适，他说要寻个合适的时机，请皇上赐婚呢。”
甄士隐听娘儿两个唠叨完，提醒道：“你回来也有几日了，还没顾得上去林府吧。后天休沐，你记得去拜见你岳父。”
林府
黛玉正在作画，翩跹蝴蝶飞在芙蓉花间，甚是传神。
紫鹃见她画得认真，又看了看绣绷上的鸳鸯蝴蝶花样，抿嘴一笑。
才收拾了黛玉才做的绣样，就听屋外院子传出响动。紫鹃生怕打扰到黛玉作画，连忙悄悄走出去看。
只见园中有几个婆子抬了四个箱子进来。那箱子用红木制成，甚是精致，里面也不知装了什么，其中几个婆子抬得极为费力。
“这是谁送来的？里面放了些什么？”紫鹃问其中一个婆子。
那婆子笑道：“回紫鹃姑娘，是甄家大爷来了，这里面的东西都是他送来的。老爷已经看过了，姑娘就放心收下吧。”
紫鹃道：“那就有劳搬到抱厦吧。”
黛玉听到外面吵闹，见紫鹃进来，问道：“外面发生何事了？”
“有人送礼物过来了，姑娘快猜猜是谁？”
紫鹃语气俏皮，黛玉一听便知是谁送来的，她轻轻呸了声：“谁要他的东西。”
紫鹃晓得黛玉心中不快，正要安抚，却见雪雁在院中徘徊，面色十分古怪。
她叫住雪雁：“叫你去送姑娘打好的结子给老爷，怎么又把东西拿回来了？”
雪雁耷拉下脑袋：“方才我去前院，听到他们说宁国公府的珍大爷和小蓉大爷没了。这个时候我哪里还敢去打扰老爷，就回来了。”
紫鹃心中忧虑，宁国公府虽与姑娘离得远了，可到底是亲戚。如今珍大爷和小蓉大爷死了，不会让姑娘的婚事又生出变故吧？
书房里，甄栩正与林如海聊起西海卫所盐政革新情况，冷不丁收到贾珍和贾蓉死去的消息，俱是一惊。
林如海拧眉问小厮：“来报信的人可有说缘由？”
小厮摇头：“只说是人殁了。”
此刻两人并未料到，这件事会在京城引起滔天巨浪，甚至差点连累了荣国公府。
作者有话要说：
注1：引自《明史》
第51章 礼物（一更）
黛玉听到雪雁带来的消息，越发觉得心中郁结。
紫鹃见她闷闷不乐，安慰道：“距婚期只剩下十多天了，姑娘何必忧思太过。依我说，咱们还不如看看甄大爷给您带了些什么。”说罢，使了个眼色给雪雁。
雪雁接到了紫鹃的暗示，来到抱厦处，围着那四口箱子转了一圈，先挑了其中一个看起来最沉的打开。
紫鹃留心她那边的动静，就听雪雁不自觉地发出一声惊叹：“姑娘快看！姑爷可真个不是一般人！”
雪雁反应这么大，黛玉也被勾起了好奇心，站起身来去看抱厦中的东西。
紫鹃见黛玉原在伤感，这会子转移了注意力，心中高兴，跟在黛玉后面走到抱厦中。还未看到箱中之物，前面黛玉却已经停了下来，不再往里走了。
紫鹃探头望去，先是被一片金光晃到眼睛，仔细一看，那箱子中竟是一块灰白色的大石头。
这石头很是不同寻常，其上一侧不知镶嵌了什么淡金色的东西，另一侧则覆盖着更为亮眼夺目的黄金色泽。她方才便是被这东西晃了眼。
紫鹃看着这掺有黄金的石块，她有些难以置信：“姑爷这是送了一块金矿矿石？”
说到这里，她偷瞄了眼黛玉，需知姑娘向来最是风雅的一个人物，看到未来姑爷送来这样的东西，不会生气吧？
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