甄栩心中不爽:“我说句大逆不道的话,皇上也太多疑了些。你原本就在甄家过了几年日子,皇上也是知道的,咱们兄弟关系亲近,无论你娶不娶英莲,也不会有什么改变。皇上这做法,是否太多余了些?何况若是他连你都不信,还能信谁?”
路煜犹豫道:“皇上他——他并非生性如此,霁明可还记得我当年被拐子绑走一事?”
甄栩想了想:“我记得你说过你跟着今上进京时,在濠州境内遇袭,落入陷阱。”
说到这里,甄栩声音低了下来:“令堂和许多人都因此丧命,惟舟节哀。”
路煜心中隐隐作痛:“此事早已过去多年,我和陛下都在此一事中,失去了最亲近的人。不过比起我,陛下只会更为痛苦。”
甄栩不明白他的意思,静静听他继续说下去。
就听路煜道:“当年遇袭一事,并不简单。我后来才知道,是从小教导我与陛下武艺的师父出卖了我们。”
甄栩一惊。
路煜道“陛下自幼丧父,那位教导武艺的师父在他身边四五年,已经如同半个父亲一般。我当年日思夜想,怀疑过许多人,唯一没有怀疑过的就是他了。直到五年后回到京中,我才知晓此事,可也难受了好些天。足以想见,陛下当年发现自己被最信任之人背叛后,心中如何难过。”
甄栩叹道:“经历过这样的事,也难怪会如此多疑了。可是他连你也如此防备,甚至明知道你心有所属还乱点鸳鸯,实在是令人心寒。”
路煜叹道:“尽管如此,皇上对我已经算信任有加的了。”
他转而又道:“依我看,南安郡王之妹心中也另有爱慕之人。
甄栩疑道:“你怎的知道?”
“兄可还记得半月前咱们在酒楼吃饭,曾碰见贾府那位衔玉而生的公子。”
甄栩回忆了一番:“确有其事,似乎他是和薛大哥一道吃酒,未料咱们正好碰上,可这和南安郡王之妹有什么关系?”
“当日楼上有小厮打扮的女子在二楼进出,她衣服上的纹样,如果我没认错,就是南安郡王王府的标志。”
甄栩接着道:“南安郡王之母年事已高,不可能带着女扮男装的小丫头出门,南安郡王又被俘。如此一来,楼上只可能是南安郡王之妹了。”
路煜点头。
甄栩恍然大悟:“你是说,她看上了荣国公府的宝玉?”
路煜颔首道:“当日我瞧见那房间的门帘掀开一角,方向就是朝着贾公子的。”
甄栩心头一松,又微微眯眼看向路煜:“看来那日你还挺关注人家的,小心我告诉英莲。”
路煜可不怕他吓唬,仍旧面无表情:“锦衣卫的习惯罢了,看到不合常理之事总要多观察一二。”
甄栩讨了个没趣,仔细一想又拧紧了眉:“可皇上要为你们赐婚,只是出于平衡之术,想来也不会考虑南安郡王之妹的心思。更何况南安王府的情况,如今只有乖乖听圣意的,哪里还有谈条件的资格。”
路煜道:“确实如此。这回我调查白莲教一案,成果应当能令皇上满意,皇上总还是对我有几分兄弟情谊,或许我能说服皇上。若是不行——”
路煜又突然想起一事:“回京路上,我还听说了一个消息,若真是这样,皇上定然会因此打消赐婚给我和南安郡王之妹的念头。”
荣国公府
王熙凤在处理家事,贾琏也难得抽出时间陪伴巧姐儿。自贾琏知晓自己以后不能再有孩子,对王熙凤很是冷淡了一段时日,甚至在王子滕死后还想着休妻。可时日长了,贾琏既无走仕途功名的意思,又没了四处找女人的心思,眼见家中姐妹都前途大好,免不了多关注自己唯一的女儿几分。
凤姐儿见他把心思收回家里,对贾琏也和颜悦色起来,夫妻俩的关系近日倒是好了不少。
平儿从门外走进来,本要向王熙凤汇报自己才听来的事,见室内一派温馨,又犹豫了起来。
凤姐儿最会看人脸色,见平儿吞吞吐吐,以为她是看贾琏在这里,不知有事该不该说,便道:“有什么事你直说吧,不打紧的。”
平儿这才小声哭道:“奶奶,王家大爷没了。”
凤姐儿一下子站起来,皱紧了眉头:“谁没了?你是说我哥哥死了?”
巧姐儿少见母亲这样大声,吓了一跳,贾琏道:“你和平儿去忙吧,我带巧姐儿玩去。”
待贾琏哄着巧姐儿离开,凤姐儿才问:“怎么一回事?当日王家人不都被尽数放出来了吗?怎的我哥哥又被抓了回去?”
平儿道:“皇上并没有再抓人,是大爷外出,不知怎的被人推下水沟。大爷是被溺死的。”
王熙凤一惊:“什么?那人是谁?”
平儿为难道:“正是不知道呢,王家已经报了案。太太的意思是说叫咱们不要管,大爷的品性,指不定是出来后又得罪了哪家人,太太怕给娘娘惹了麻烦。奶奶,咱们怎么办?”
王熙凤叹道:“如今家里掌权的是太太,连太太都不肯管,咱们能怎么办。派个人去大理寺打听消息,也别仗着是咱们府里的人就如何,只是盯着别让草草结案便罢了。若有消息,尽快告诉我。”
平儿应是。
会试才刚结束,皇帝就收到一则让人震怒的消息:南安郡王投降叛变了。
奏报由使团递出,八百里加急才到京城。原来南安郡王兵败被俘后,原本只是被关起来当作索要财物女子的筹码。可甄栩余时青攻破西海国王廷,俘虏了西海国国王之后,事情起了变化。
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