这期间她们冷着一张脸,一句话都不说,发完之后,两个婆子又解了捆在孩童手上的绳子。
“这就是你们的饭,你也可以不吃!”那汉子甩着鞭子,踱了两步,接着道:“这可是在船上,还有一天一夜才着陆。饭就这些,不吃到时饿了也没有,莫要想着逃走,谁不听话,就把他扔到水里喂鱼。”
那汉子满脸不耐地说完就走了。
甄芙并未辟谷,她虽然耐饿,但也需要吃饭。
她听着周围细碎的哭泣声并吞咽声,面色平静地喝了口粥后,又撕了一小块馒头混着粥吃下。
她边吃便打量着身边优雅进食的小少年,看他眸色淡漠如水,默默的吃完了简陋的饭食后,就合上眸子靠在麻袋上休息。
甄芙挪挪身子,刚靠近小少年,就对上了他略冷的眼眸。
“有事?”徒渊道。
他的声音虽然有些稚嫩,但果然和他性子一样清冷如寒玉。
“哥哥,我吃饱了。还剩下半个馒头,你要不要?我没用嘴咬,是用手撕着吃的哦。”甄芙一脸乖巧。
徒渊看着笑盈盈的小姑娘,观她眼神清澈,眼里也全是善意,他心底就软了些。
“哥哥不饿,你自己吃吧。”徒渊随意答道。
怎会不饿?徒渊已是半大小子,那点子东西自然不够他吃的。
但是他也不会不要地脸面吃一个小姑娘东西。
甄芙把头挨着徒渊的手臂,尝试性地蹭蹭。
徒渊少与人这般亲近,他身体不适地僵硬了一瞬,又放松了下来。
甄芙见他并未厌恶,又得寸进尺地蹭了蹭,把那半个馒头放在他手里,才软糯地说道:“哥哥,我人小,本就吃不了这么多,这会儿不吃,待会儿就扔了,那多浪费呀,不如哥哥就吃了罢。”
徒渊看到她眼底的坚定之色,只得无奈道:“我吃了,等会儿你可不要后悔。”
“我才不后悔呢。对了哥哥,我名唤甄芙,是姑苏西阊县人。我家在葫芦庙旁,你是哪的呀?”
徒渊闻言,慢慢撕着馒头的手顿了下,接道:“我名唤苏渊,是京城人士,你是怎么到了这的?”
甄芙鼓着她微有婴儿肥的小脸,老气横秋的叹了口气,才道:“我元宵那日被一个男子用白帕子捂了口鼻,醒来后就在这儿了。”
徒渊看她脸鼓得像包子一样,就忍不住伸手捏了捏。
“哥哥。”甄芙惊叫了一声,瞪圆水汪汪的杏眼谴责的看着徒渊。
徒渊心底暗悔自己不合时宜的举动,但看到甄芙此时模样,他放在小腹上的手又不自觉地动了动。
“那可巧了,我和你一样。也是在姑苏西阊县,元宵佳节,被人用同样的法子带来这的。”徒渊清咳一声,不着痕迹地转移了话题。
“怎么会?!”甄芙大惊。
第4章
苏州西阊城县令官邸,传来了瓷器碎裂的声音。
“圣上息怒。”西阊县令看着茶杯碎裂在自己膝旁,顾不上沾湿的裤腿,忙战战兢兢地说道。
皇帝肃正的面庞更添了几分霜色,他冷笑道:“息怒!怎么息怒?人丢了不算,一夜过了居然查不到一点踪迹,你要朕怎么息怒。?”
县令身子发颤,心里发苦:“圣上容禀,小臣虽未查到二皇子踪迹,但也查到了些许蛛丝马迹。
“还不速速道来。”
县令松了口气,略定了神,道:“今晨才五更天,那葫芦庙旁的乡绅甄士隐携其家仆便来县衙敲了鼓,说了他家小女丢失之事。巧的很,他家女儿和二皇子都是在十里街不见的。下官又抓到他家的逃奴霍起,并问了当夜在场之人。有人说见过那小姑娘,大约是戌时看到一个汉子把她抱走了。这时辰正与皇子丢失的时辰相近。”
“除此之外,你还查到了什么?”
县令头也不敢抬,听到上头的声音缓和不少,又接着道:“小臣想此事可能有联系,遂又命人接着查。就发现,小县中的流浪乞儿也多半不见了。”
皇帝眼里的思绪沉沉浮浮,过了半晌,才平静道:“你退下吧。”
县令恭谨地退下,出了门,料峭的寒风吹来,他才发现冷汗已把衣裳湿透。
“你又有何发现?”室内,圣上用力拿着瓷杯,指尖微微发白。
暗处陡然出现了一身皂袍的男子,他恭敬下跪,垂眸道:“回圣上,昨夜奴才接到姑苏城其它县城的消息,就在昨夜,也是戌时左右,也有孩子丢失。
“那二皇子踪迹呢?”
“奴才无能。”男子垂头,沉声接着道:“昨夜除了我,还有两人跟着殿下,后来殿下命其中一人去为他买些小玩意儿,自己则在一旁看舞狮。那时人来人往,舞狮处围了几圈人,奴才错眼间似乎看到有人抱着殿下走动。正要追去时,街口处又恰好来了另一波人,等我追去,人也不见了。”
皇帝喜怒不形于色,只拿出一龙形环佩给男子,吩咐道:“你立刻拿这信物去给姑苏扬州的巡盐御史林海,让他守住这姑苏。千万不要打草惊蛇,让他派出乔装打扮的人守在城内的渡口,出城的官道,小道上。一旦有消息,立即来报。”
“奴才遵命。”
*
船上贼人早已威胁恐吓过被绑的孩子,说谁不听话便将其扔到江水里淹死。
被绑的人大多都年纪尚小,从未见过那样的阵仗,具都害怕无比,不敢反抗。
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