时青寻觉得这个话题聊到这里，好像触及了对方的伤口，她顿了顿，“抱歉。”
昔日，如果她再委婉些。
那颗夜明珠是不是就不会在争执混乱间，被哪吒误以为她很不想要，而丢下了凡。
如果只是寻常的礼物……时青寻心想着，她会收下吗？
敖烈再次道：“小寻，你我之间，何必生疏言谢呢。”
由时青寻点出的这一句话，在此时仿佛成了他的执念，他盼望着自己和时青寻的关系可以再近一些，如她所说的再近一些。
时青寻却沉默了起来，好一会儿，她下了决心，不再顾左右而言他，决定由自己问出这个问题。
“阿烈……你是不是有喜欢的人了？”
这是撞天婚的时候，她无意从孙悟空嘴里得知的八卦。
彼时还是吃瓜的心态，可再次和敖烈见面，被他紧紧攥住了手，时青寻心里忽然升起一点无法言说的惶恐。
果然，攥住她的手更紧了，似乎还有一丝紧张的轻颤。
半晌后，敖烈道：“有。”
他承认之后，她反而平静了一些，紧接着问：“……是谁？”
她一直在看着他的眼睛，在这句话问出口之前，他也一直没有闪躲，没有人垂头去看牵住的手，但彼此肌肤传递的温度并不能忽略。
他颤了颤眼皮，答案呼之欲出。
“小寻……那个人就是你，我一直喜欢你。”敖烈道。
这一刻，好像连风声都变得静止了，时青寻的平静只是表面，实际已经因为答案屏住呼吸。
她胡乱想到，若是那天，敖烈不是送夜明珠，却抱着这样的心送礼物给她，那份礼……
见她一时没有答话，紧张让人语无伦次，敖烈想要冷静下来，最终却生怕她不能接受一般，补充了很多话。
“你我相识于鹰愁涧，一同相处了百年，之后就算谈不上互相扶持，也是一路走来的好朋友。”
“或许，这段感情在你心中只是友情，可在我心中早已并非如此。”
“也或许，你并不会觉得它水到渠成，也没有日久生情，但我仍希望我有这个机会……”
“阿烈。”时青寻看着他，见对方的话语戛然而止，她也摇了摇头。
那份礼，她不会想收下的。
摇头就是她给出的答案，但这又好似太过委婉。
在这一刻，与敖烈的紧张与之对比的——是她也唯恐自己没有说清楚。
没说清楚才最伤人心。
于是她也补充着：“我从来没想过和你在一起的事，如你所说，我一直都觉得是友情，也…没有觉得会发展成爱情，今天没有这样觉得，以后也不会这样觉得。”
“可以问一句吗？”她又道，“你是什么时候开始喜欢我的。”
随着她的话一句句讲出来，敖烈的神色显然变得极为黯然，他强打着精神，回答了她的问题。
“……很早，很早以前，在你去天庭之前，我仍失忆之时。我本想劝你不要成仙，与我一同待在鹰愁涧，又怕耽误你的前程，所以不曾向你言明。”
若是当初，他真的留下了时青寻，她不会再遇见哪吒，会不会一切都不一样了？
时青寻沉默了一会儿。
这个朋友，她太了解，他是无害又单纯的，并非真想耽误她，而是彼时两人都自以为是下界的小妖，可以那样好一辈子。
但正如当初的龙龙实际是西海三太子一样，她也并非只是一朵简单的、下界生出的小莲花。
当年，她也不会因为敖烈的劝阻，而不选择飞升天庭。
一切注定从当时就不会有结果。
“抱歉，我不知道你喜欢我，更不知道是那么早的时候。”时青寻道，“……我应该更懂分寸一点，从那时起。”
从那时起。
这句话，已经将敖烈心中所设想的所有期许，所有侥幸，一一打破。
他愣愣地看着时青寻，最后道：“……我明白了，小寻。”
“抱歉。”时青寻想挣开他握住她的手。
可明白是一回事，一时半会儿很难真的放手，下意识地，敖烈将她的手握得更紧。
不是想纠缠，反倒像祈求，他道：“小寻，我尊重你的选择，我知道你一向有自己的选择。但是…但是，我、我们可以再拥抱一次吗？”
“再”一次。
在很久以前，她还没有修炼成精的时候，敖烈会将她的花身驮在龙头上，带着她在鹰愁涧中四处游。
那时候，真说起来，也是亲密无间的。
她会用莲茎缠住他的龙身，稳稳躺在他身上。
那种人外的概念，和拥抱差不多了，无关风月，只是彼此依赖。
可如今，已经不是那时候了。
时青寻摇了摇头：“不可以，阿烈。”
“那样太亲密了，不是朋友之间该做的事。”至少不是某一方心存暧昧想法的时候，该做的事。
避嫌，从此刻就要开始了。
时青寻最终挣开了对方的手，她将手背到身后去，没有再给他留一丝机会。
甚至，她想着要往后退一步，拉开彼此的距离。
“那…哪吒……”不甘心的敖烈，眼中的黯淡怎么也藏不住，他本不想问，可感情压过了理智，话几乎就要问出嘴边。
“——李哪吒，你这破莲花精，你在天上鬼鬼祟祟地看什么？”
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