“我只是提出疑虑而已。陛下虽受了伤,但原本也能进食,能说能写,还能过问朝政。结果丞相非说桑神医的治疗没有效果,你有仙丹要奉上。这所谓仙丹来自何处,药效如何,是否对症,一应不知。”廷尉冷冷道,“换药之后,才短短三日,陛下就突然吐血昏厥,气息全无。难不成你全无责任?”
“休要血口喷人!我乃国舅,皇后是我妹妹,太子是我外甥,我对陛下素来忠心耿耿,怎么可能暗害陛下?”王宏大声道。
“你有没有暗害,不是你说了算的。”廷尉转向沉默的太子和皇后,“太子殿下,皇后娘娘,臣请彻查此事。”
皇后娘娘默默垂泪,置若罔闻。
太子作出为难的表情:“这……不合适吧?”
“敢问殿下,哪里不合适?”廷尉逼问。
“父皇的伤本就是很难治的,桑神医也曾说过,不过是用最好的药材温着,听天由命罢了。如今伤情恶化,猝然驾崩,也是合乎情理的,应该与丞相无关。”姬琮为舅舅说话。
“应该?”廷尉冷笑,“难道臣等办案,也用‘应该’这种模棱两可的词汇来糊弄天下人吗?”
“这……廷尉何故咄咄逼人呢?”
“臣不敢!”鲍诚嘴上说“不敢”,却跪下道,“陛下贵为天子,却死得稀里糊涂,不明不白,朝野内外议论纷纷,喧嚣不止。臣既担廷尉之责,自然不能坐视不理。微臣请命,彻查此事,以正本清源,给天下一个说法!”
姬琮没料到他那么不依不饶,答应肯定不行,那查出猫腻怎么办?但是不答应又显得他心虚,好像蓄意包庇似的。
他犹豫不决,将求救的目光投向他母亲。
皇后娘娘以泪洗面:“我一个妇道人家什么也不懂,你们看着办吧。”
姬琮又看向王宏,后者急得跳脚:“殿下你不能听鲍诚胡言乱语,他根本没有任何证据!”
“现在都没有查,当然没有证据。”鲍诚言之凿凿,“只要殿下下令,明日臣就能交出证据来!”
“……姐姐以为呢?”姬琮拿不定主意。
“陛下死得蹊跷,若是不管不顾,朝臣会有议论的。这样的议论多了,对你而言,可不是一件好事。”鹿鸣轻描淡写道,“至于丞相,如果他清清白白,又怕什么?难不成廷尉还能栽赃陷害?”
鲍诚立刻表态:“臣愿受百官监督,绝不敢有丝毫不法之处。”
“可是丞相毕竟是孤的舅舅啊……”姬琮低声恳求,“就不能……”
“那流言可就很难听了。”鹿鸣淡定道,“殿下以为,国舅与皇位,孰轻孰重?”
这句话一出,刚刚还摇摆不定的姬琮便不再摇摆了,痛心疾首道:“舅舅虽与我血脉相连,但事关父皇死因,为子为臣,孤都不敢怠慢……鲍爱卿,你去查吧,务必查个水落石出,还丞相一个清白。”
【这是要弃车保帅了吧?】鹿鸣问。
【显然。】刘彻笑道,【接下来就看你的了。】
鹿鸣听出了些许言外之意,不确定道:【你们要走了吗?】
【现在不走。】李世民安抚她,【你还没登上皇位呢。】
【提前知会于你,以防你日后不安。】嬴政淡淡道。
【我现在就有点不安了……】鹿鸣叹了口气。
【你没发现我们最近都很少干涉你了吗?】刘彻笑眯眯,【自草原回来之后,其实你的势就已经成了。】
【就像下棋一样。】李世民落下棋子,【只差收尾了。】
【这一次政变,我们不会帮你。】嬴政道。
【但我们会在这里看着你,所以你也不要怕。】李世民笑了笑。
【嗯嗯,我知道了。】鹿鸣努力定了定心,【先除掉王宏,再拿下傅全,就相当于砍掉姬琮的左膀右臂。】
【对,很好,然后呢?】李世民鼓励道。
【我是来清君侧的,所以姬琮的命……】
刘彻挑眉问:【他的命能留吗?】
【不能。】鹿鸣干脆道。
【好!我就欣赏你这点,干脆利落,不拖泥带水。】刘彻赞赏道。
【姬琮当然要杀,但是……】李世民顿了一下。
【不必亲自动手。】嬴政提醒。
【这个我知道。】鹿鸣拿他们当聊天群用,随意道,【我得留一个好名声。】
是夜,丞相在家中畏罪自杀。
翌日朝会,廷尉自请查抄丞相的家,太子允许。
无数绫罗绸缎、金银财宝一箱箱地从库房搬出来,几百个歌姬美妾漂亮丫鬟跪地哀泣,犹如惊弓之鸟,战战兢兢。
“丞相府上的门客呢?”
“都跑了。”
“那个送仙丹的呢?”
“早没影了。”
“跑得倒挺快。”鲍诚将丞相府团团围住,查了个底朝天。
公主派小丫头向他递过话,“只诛首恶,不多牵连”,鲍诚心里便有数了。
他记着公主故意输给水师的恩情,记挂着冤死的挚友,心里燃烧的那团火不时灼痛着心脏,面上却冷静得毫无余色。
查完丞相府,接着查丞相的党羽。
中郎将金昊跪在廷尉面前,极力辩解他与此事无关。
“看到丞相女婿的时候,替我问问他,决黄河水而死的数万冤魂,可有去找过他?”公主这样道。
鲍诚站定在金昊前,代她问道:“决黄河水而死的数万冤魂,可有找过你吗?”
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