他攥紧了缰绳,他不再是只需要顾好自己和小家的捕头了，他得尽快强大起来，成为妹妹在宫外的依仗，而不是拖累。
车厢里,丫丫和铁蛋起初还扒着车窗,新奇地看着飞速后退的田野和树林。但困倦很快袭来，铁蛋率先歪在姐姐身边睡着了，小嘴微微张着。丫丫小心地给弟弟盖好毯子,自己也依偎着，渐渐合上了眼。
王敬坐在宽敞舒适的马车里，闭目养神。他对车外那对新晋的贵人兄妹并无太多兴趣，只想尽快完成这趟差事，回京复命，顺便向贵妃娘娘卖个好。这穷乡僻壤，他多一刻都不想待。
行程枯燥，除了必要的歇马打尖，队伍几乎不停。沿途驿丞见到锦衣卫的旗号和王敬的腰牌，无不战战兢兢，殷勤备至，最好的房间，最热的饭菜立刻奉上。
李野第一次如此清晰地感受到权力带来的便利与敬畏，他默默观察，学着如何应对这种场合，既不显得倨傲，也不过于谦卑，分寸把握得竟渐渐有了模样。
数日后，京城那巍峨的城墙终于出现在地平线上。灰黑色的墙体在冬日苍茫的天色下显得格外雄伟肃穆，盘查严格的城门守军、川流不息的车马人流，无不彰显着帝都的繁华与威严。
铁蛋被喧闹声吵醒，揉着眼睛扒开车窗，顿时张大了嘴巴：“爹！好高的墙！好多人！”
丫丫也醒了，看着那巨大的城门洞，仿佛要吞噬一切似的，小手不由自主地攥紧了衣角，眼中流露出怯意。
李野勒马，停在儿女的马车旁，俯身温声道：“别怕，这就是京城。”
王敬的车驾无需排队，守城官兵验过腰牌，立刻恭敬放行，甚至不敢多看一眼队伍中的生面孔。
车队驶入京城，年关很热闹，喧嚣声、叫卖声、各种气味瞬间扑面而来。宽阔的街道、林立的店铺、熙攘的人流、穿一切都与宁静的梅龙镇截然不同。丫丫和铁蛋看得眼花缭乱，连害怕都忘了。
李野骑在马上，目光扫过这帝都的繁华景象，心中亦是震撼，但更多的是一种跃跃欲试的平静。
队伍并未前往锦衣卫衙门，也未前往任何官署，而是径直驶向内城，最终在一处颇为气派的宅邸前停下。朱漆大门、锃亮的铜环、门前肃立的守卫，无一不显示着此处并非寻常人家。
王敬下了马车，对迎上来的管事太监淡淡道：“咱家奉旨，送李镇抚及其家眷至此安顿。好生伺候着，娘娘若有传唤，即刻入宫不得有误。”
“是，公公。”管事太监躬身应道。
王敬这才转向李野，脸上尽是笑意：“李镇抚，这是陛下赐与贵妃的府邸，贵妃还未住过，您且住着。咱家差事已了，这就回宫复命。您且在此安顿，自有宫内安排。”
说罢，也不等李野多言，便转身上车离去。他客气也是因为李野是李凤遥的哥哥，不然一个北镇抚使，他还不放眼里。
李野站在那气派的大门前，一手牵着一个孩子，看着王敬的车驾远去，再看向眼前这扇对他敞开的，陌生而威严的大门。
他深吸一口气，低头对儿女露出一个安抚的笑容：“走吧，我们回家了。”
他牵着两个孩子，迈步踏入了那道高高的门槛。
西苑暖阁内，炭盆烧得正旺，驱散了窗外凛冽的寒气。李凤遥穿着一身家常的湖蓝色缎袄，未施粉黛，乌发松松挽起，正手持银剪，专心修剪着一枝虬劲的寒梅。红梅映着雪色，更显娇艳，与她沉静的侧颜相得益彰。
青词轻手轻脚地进来，低声道：“娘娘，王敬公公回来了，在外候着，说是有要事回禀。”
李凤遥手下动作未停，嗯了一声，将最后一枝梅花插入汝窑天青釉瓶中，端详片刻，方才放下银剪，用一旁的湿帕子细细擦了手。
“让他进来吧。”
王敬躬身趋步入内，脸上带着恭敬与谄媚，他非常讨好跪下磕头：“奴婢给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
按理混到王敬这份上，根本没必要给妃子嗑头，对上皇后都没这般礼数。但他在李凤遥这栽了一跟头，变得非常老实，抱大腿表现得很明显。
“起来回话吧。”李凤遥声音平和，走到榻边坐下，端起一盏温热的红枣茶，她生理期
到了，容易疲倦，“差事办得如何？可见着本宫的兄长了？”
“回娘娘的话，托娘娘洪福，差事办得极为顺利。”王敬站起身，依旧躬着身子，脸上堆满笑，“李镇抚……哦不，李大人一见圣旨，那是感激涕零，叩谢天恩呢！直说是娘娘恩德，李家祖上积福！”
李凤遥吹着茶沫，眼睫微垂，看不出情绪：“他可还好？梅龙镇一切如旧？”她问得随意，毕竟只是寻常家常。
“好！好着呢！”王敬忙不迭地回答，“李大人不愧是娘娘的兄长，一表人才，气度不凡！虽说乍闻喜讯有些惊喜，但很快便镇定下来，处事有条不紊，接旨谢恩皆是依足礼数，依奴婢看，绝非池中之物，日后定能成为娘娘的臂膀！”
他极尽溢美之词，将李野接旨时的些许失态全然美化，更是隐去了自己最初的鄙夷。
“嗯，你办事周到，辛苦了。”李凤遥这才露出笑容，“青词，看赏。”
“谢娘娘恩典！”王敬喜滋滋地再次跪下磕头。
“王公公何需这般多礼。”李凤遥看着这样能屈能伸的王敬，怪不得人家能上位呢，“王公公心意本宫知了，一路劳顿，先去歇着吧。”
“是，奴婢遵命。”王敬听出话外意，笑着又行了一礼，这才躬身退了出去。
暖阁内恢复了宁静，只剩下炭火偶尔噼啪的轻响和清冽的梅香。
李凤遥重新走到那瓶寒梅前，指尖拂过一朵盛放的红梅，她想起在梅龙镇的时候，虽然她与李野因为吴娟有过争吵，但两人是亲兄妹，打断骨头连着筋。
况且二人相依为命长大，很是不易，最重要的一点是，女性掌权者几乎一样的困境，就是能用的只有娘家人与小人。
因为所有的所谓君子，都会冷眼对上，用尽手段与心机将这胆敢不安于室的女子打入深渊。
大明又不像秦汉，她能做出许多发明改变世界，大明科技与实力本就领先，这里是因为内斗而衰败，亡在根深蒂固的利益壁垒和盘根错节的人心算计里，而不是其他。
她撑死做出珍妮纺织机，但大明真不缺这玩意，她做出来估计也就被夸一两句，这里布匹很便宜，人们原本可以衣食无忧，只是上面的人不给下面分一点利罢了。
就算是清官，名下田地至少万亩，她只能走上与老登玩权谋的路。
所谓的“清流”与“浊党”，本质上并无不同，无非是争夺那块早已分食殆尽的蛋糕，谁又真心想过将蛋糕做大，让更多人分润？
她不能，也不必去做什么惊世骇俗的发明。她要做的，是成为执刀分蛋糕的人。
先夺权再说。
她看向青词，“青词，我兄长初来京城，你且去库房里挑些家常实用得上的东西，连同御膳房刚做的几样精细点心，一并送去。告诉他，舟车劳顿，不必急着面圣谢恩，先在宅子里好生歇息两日，熟悉环境，帮我安抚他，让他休息两天再来。”
青词忙嗯了一声，“娘娘放心，奴婢必办妥贴。”
青词退下后，暖阁内重归寂静。
李凤遥对李野并没有抱什么希望，毕竟只要不对人抱有希望，就不会失望，她也不指望李野成为卫青，因为她想当的又不是卫子夫。
以后她如果有孩子，她不在乎是男是女，毕竟鸡娃不如鸡自己。
她的人生足够精彩舒服就行，小孩有小孩的故事，看张太后就知道了，把希望放别人身上有多不靠谱。
她的底气，来自于她自己。以后有孩子固然是锦上添花，但绝非雪中送炭。她能给孩子最好的礼物，不是一个必须争抢的皇位，而是一个无论男女、无论贤愚都能安稳富足的强大保障。
而这保障，需要她亲手去夺取，去建立。
李凤遥独自坐在窗前，看着窗外被积雪压弯的松枝。她想起朱厚照昨日兴致勃勃说要带她去冰嬉的模样，想起他谈及朝臣时那不耐烦又隐含锐利的眼神。
他们是一条船上的人，这条船不能翻，她得造大。
眼下，先让李野站稳脚跟，让司礼监更听话，让自己在朝廷的分量再重一些。
毕竟又不是弄死几个文官，发布政令，下面地方官就会听的。
他们阳奉阴违搞事情，锅就全在她头上，王莽已经以身试法过了。
那些饱读诗书的文官，最擅长的便是用冠冕堂皇的道理将人架起来，再用层出不穷的软钉子让人寸步难行。即便有朱厚照的支持，即便她能除掉几个跳得最欢的，也无法从根本上扭转那遍布天下、盘根错节的官僚网络。
杀几个人容易，要改变一套运行了千百年的规则，难如登天。他们有的是办法让政令出不了紫禁城，或者扭曲得面目全非，最终民怨沸腾，所有的罪过却都会精准地落到蛊惑圣心的她头上。
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